С немым вопросом я уставилась в лицо Виктора Петровича, ничего не понимая. Точнее не все детали укладывались в моей тяжелой голове.

— Идемте к Артёму, сказал он вместо каких-либо комментариев на этот счет.

Я взглянула на Артема, который по-прежнему нас не замечал, и не торопилась двигаться с места. Застыла в нерешительности и снова схватила Виктора Петровича за рукав пиджака.

— Подождите, — я спряталась за его спину. — Мне необходимо перевести дух, — а сама исподтишка наблюдала за Артемом, как он встрепенулся, заметив Леру и сразу же выпрямившись, поглядел в нашу сторону.

— Виктор Петрович, я не могу пойти, извините… — я увидела, что Артём направляется в нашу строну.

Оскорбленные чувства и гордость подталкивали меня сорваться с места и убежать, но я понимала, что это было глупо. Что таким образом проблемы не решались. Надев на лицо равнодушную маску, я вскинула подбородок, когда Артём приблизился ко мне и взял меня за руку.

— Женя! — привлек он меня к себе.

Тело тут же отозвалась на его прикосновения ещё помня каким ласковым умел быть мужчина, но сцена того поцелуя с Вестой, стоявшая перед моими глазами придавала драматизма. И я с силой оттолкнула от себя Артема, смотря на него разочарованным взглядом.

— Я видела тот поцелуй. Я…

— Женя, позволь все объяснить. Это все такое же ненастоящее и подставное, как и деньги с наркотиками в твоей сумке. Просто выслушай меня и не делай никаких скоропалительных выводов и решений, — просил Артем.

Я сглотнула огромный ком, что образовался внутри и в полном недоумении смотрела ему в лицо. Я хотела верить его словам, но мне было больно и тяжело слышать и видеть его после всего случившегося.

Виктор Петрович поставил финальную точку в этой истории, передал документы Артему и попрощался с нами. Мельком я взглянула на мужчину, испытывая безмерную благодарность за его поддержку.

— Идём, — Артём кивнул в сторону машины.

Внезапно меня охватила сильная слабость и я сделал шаг вперёд, понимая что, во-первых, мне некуда идти, и мы оба заслуживали откровенного разговора, причём не здесь на улице возле участка. А во-вторых, я валилась с ног от усталости и едва на них стояла.

Заметив Леру и Арчи, стоявших возле машины Артема, я задалась вопросом, догадывался ли Артём, каким низким человеком оказалась Лера? Но наверно более чем, если этих двоих он привез сюда сам.

— Ну, что можем попрощаться? — спросила деланно вежливо и вполне дружелюбно Лера.

— Да. В нашем случае навсегда. И помни, желательно выбей себе это на лбу, когда захочешь приблизиться к ней или ко мне, что я мог засадить тебя сегодня в тюрьму, — твёрдо говорил Артём. — Пусть этот поступок останется на твоей совести, — но я уловила грустные нотки в его голосе.

Арчи заметно нервничал, прятал глаза, а Лера торжествующе улыбнулась. Из них двоих она явно держалась как победитель.

— Конечно, не переживай о моих… — посмотрела на Арчи счастливым взглядом, — о наших заслугах. Можешь периодически наблюдать за нашими успехами в прессе, — я ничего не понимала и лишь смотрела на всех присутствующих растерянным и уставшим взглядом.

И снова поежилась при воспоминании о прошлой ноче, какой беспомощной и жалкой себе казалась в те минуты.

— Конечно, — нагло ухмыльнулся Артем.

— Артем, это бизнес, — попытался оправдаться Арчи, вскинул руку, словно извиняясь, но Артем посмотрел на него суровым взглядом и мужчина, поджав губы, ссутулился. — Поэтому не держи зла…

— Конечно, — холодно протянул Артем.

И неожиданно размахнувшись со всей силы, ударил Арчи в челюсть. Лера испуганно взвизгнула, а Арчи повалился на землю. Все случилось так быстро, что я не сразу поняла, что произошло. Точнее совсем ничего не понимала.

— И ты тоже, — стальным голосом произнес Артем, сплюнул на землю, взял меня за руку и подвел к машине.

Я ощутила себя тряпичной куклой, в моих ногах, будто вместо костной ткани образовалась вата. Вконец растерявшись, я испуганно оглядывалась и видела, как Лера склонилась над Арчи и они тихо о чем-то перешептывались. Артём играл в игры с огнём, затевая потасовку прямо перед полицейским участком.

— Ничего сейчас не спрашивай, — я ощущала вибрации, что исходили от Артема. Он произносил слова чрезвычайно отчетливо, словно разговаривая с несмышленышем. — Я все тебе объясню и понимаю, что сейчас не в том положении, чтобы выдвигать свои условия… Но просто поверь мне — я ни в чем не виноват. И прости меня — за эту сцену, за эту выходку и за эту ночь. Я обещаю тебе, что ничего подобного с тобой, с нами больше не случится, — Артем заглянул мне в глаза, а мне от этого искреннего взгляда и всех его слов сделалось еще больнее и тяжелее на сердце. Я вздрогнула. Что-то ужасающе убедительное было в его словах. Мне снова захотелось расплакаться и я не знала почему.