— Как собака? — спросила я, все же думая о том, что пса придется забрать домой. Калекой или здоровым, но оставить его точно бы не смогла. Ведь не зря он появился именно в этот трудный для меня момент…

— Ну, в целом прогноз благоприятный, помимо ушиба задних лап сильных увечий не нанесено. А вот глистов, блох вывести в один присест будет не так-то просто. Пес сильно истощен, сейчас я вколола ему обезболивающий укол, он поспит какое-то время. На лапы наступать сразу не сможет. Но утром уже будет бегать, как ни в чем не бывало, — она тепло улыбнулась.

— Так с ним все в порядке? — Артем появился в коридоре.

— Да, вполне! — уверенно ответила женщина. — Что привезли, вы конечно, молодцы, не каждые вот так поступают… — она горько ухмыльнулась. — Я сделаю вам за это небольшую скидку, хотите? — мы переглянулись с Артемом.

— Лучше сделайте ему прививки и вырежьте колтуны в шерсти, потому как я думаю, на улицу он уже не вернется, — твердо заявил Артем, и две пары женских глаз удивленно на него посмотрели.

— То есть вы хотите сказать…

— Да, собаку я пристрою, — а я подумала, не за тем ли он выходил, чтобы узнать, куда бы можно было определить пса?

— Я заберу его домой, Миша будет рад новому другу… И поэтому за прививки и первичную обработку я была бы благодарна обоим, — раз уж Артем брал на себя всю финансовую составляющую, то почему бы и не снаглеть. — Ну, чтобы обезопасить ребенка от паразитов, — тихо говорила я. — Он ведь не удержится, и будет с ним наверняка еще и спать… — теперь две пары удивленных глаз смотрели на меня.

— Хорошо. Приятно когда такие случаи заканчиваются вот таким образом! — женщина широко улыбнулась и снова скрылась за дверью.

— Ты уверена? — спросил Артем, когда мы остались одни. — Все-таки это же…

— Более чем, — перебила я Артема и тяжело вздохнула, взглянув на часы.

Половина четвертого утра, оставалось каких-то несколько часов, чтобы вернуться домой тогда, когда там никого не будет. Хоть и, правда, к Ларисе иди. Но с собакой же…

— Я подумал, если тебе не так принципиально… И тем более ухаживать за собакой с твоим ранением сейчас не так просто… — он кивнул в сторону моего плеча. — Он может пожить какое-то время у меня?

— Разве ты живешь не в гостинице? — удивилась я.

Хоть Артем и говорил, что родом из этих мест, но я знала, что родителей его нет в живых. Может быть, конечно, оставался их дом, но я почему-то была уверена, что он его продал. Жизнь в столице дорогая штука…

— Нет, я как раз сегодня вернул родительский дом, — я изумленно подняла брови вверх, ничего толком не понимая. — Но не суть. Около недели я планировал побыть в городе и заодно бы присмотрел за… — Артем задумался, — ты имя ему придумала? — спросил он.

Я покачала головой из стороны в сторону. Совсем не задумывалась об этом. Как-то не до того было.

— Ну, в общем, как идея? Давно мечтал попробовать себя в роли хозяина, но с моим ритмом жизни и работой это, конечно, исключено. А сейчас удобный случай появился…

— И не говори, — улыбнулась я. — Надеюсь, следующим твоим приобретением не станет какая-нибудь бездомная кошка? — Артем расплылся в ответной улыбке.

— Хорошо, что обошлось, — тихо проговорил он.

— Если собака может побыть у тебя, хотя бы до утра… — но я вовремя осеклась, потому как уже собиралась сказать что не представляю куда пойду с псом посреди ночи и где буду с ним гулять до утра, пока мать не уйдет на работу.

— Ну, так и отлично. Сейчас завезем его ко мне домой, и отвезу тебя, куда скажешь.

На вокзал, — продолжала я язвить про себя. А нет, сейчас подумаю… — давно ведь хотела побывать в каком-нибудь красивом месте, но все времени не находила. Можно, к примеру, в парк в центре города… Жаль только что сейчас начало лета, а не осень — можно было укрыться листьями, что опали с деревьев, чтобы вконец не околеть…

Еще минут через двадцать мы уже сидели с Артемом в машине. На моих ногах лежал Везунчик и спал. Я с некоторым восхищением осматривала нового члена нашей семьи, думая о том, что его необходимо будет искупать и вычесать. А в целом пес был отличный, и уверена помех он нам не доставит, а защитник и друг для Миши выйдет прекрасный.

— Время уже позднее, мать не заругает? — вдруг спросил Артем. — Или… — я поймала его взгляд в зеркале заднего вида, — или ты ушла из дома? — я закусила внутреннюю сторону щеки.

Изначально бы так и поступила, но идти мне было некуда. А выводы он такие сделал из-за моей горячности и всех слов там, у воды, что я ему наговорила?

— Это все сложно, Артем, — я шумно выдохнула, наглаживая пса. — И идти мне по сути некуда, да. Но разве смогу я бросить маленького брата, который очень ко мне привязан? — рассуждала я вслух.