В истории Маска всех интересует, что он писал (как программист, а позже – как проказник в твиттере). И мало кто задумывается: что он читал? А читал маленький Илон очень много.

Одна из характерных черт Илона Маска – страсть к чтению. С самого раннего возраста он не расставался с книгами. «Он мог читать часов по десять в день, – вспоминает его брат Кимбал. – А в выходные читал даже по две книги в день». Кимбал приводит такой эпизод. Однажды семья отправилась в поход по магазинам, и на середине пути обнаружилось, что Илон потерялся. Мэй и Кимбал бросились на поиски малыша и нашли его в ближайшем книжном магазине: сидя на полу, Илон читал книгу, «пребывая в своём обычном состоянии, похожем на транс».

Когда Илон подрос, он уходил в книжный магазин сразу после школы, в два часа дня, и оставался там до шести вечера, пока родители не вернутся с работы. Читал художественную литературу, комиксы, научно-популярные книги. «Иногда меня выгоняли из магазина, но обычно всё-таки не трогали», – вспоминает сам Илон.

Среди своих любимых книг, наряду с «Автостопом по Галактике», он называет «Властелина колец», серию «Основание» Айзека Азимова, «Луну – суровую хозяйку» Роберта Хайнлайна. Как мы можем увидеть, в основном это фантастика, причём sci-fi превалирует. А значит, воображение юного мечтателя заполняли образы тех, кто не боялся заглянуть в разверзающуюся перед человечеством бездну: и вверху, где космос, и внизу, где самоуничтожение человечества.

Айзек Азимов

И здесь особняком стоит американский писатель-фантаст, выходец из России Айзек Азимов и его трилогия «Основание».

Айзек Азимов написал около 500 книг, художественных и научно-популярных. Это он во многом изобрёл слова, без которых сегодня трудно представить фантастику или реальность: роботехника, роботика, позитронный, психоистория (наука о поведении людей прошлого). В англо-американской литературной традиции Азимова вместе с Артуром Кларком и Робертом Хайнлайном относят к «большой тройке» писателей-фантастов.

Азимов передал читателям свои мысли о роли научной фантастики в мире: «История достигла точки, когда человечеству больше не разрешается враждовать. Люди на Земле должны дружить. Я всегда старался это подчеркнуть в своих произведениях… Не думаю, что можно заставить всех людей любить друг друга, но я желал бы уничтожить ненависть между людьми. И я совершенно серьёзно полагаю, что научная фантастика есть одно из звеньев, которые помогают соединить человечество. Проблемы, которые мы поднимаем в фантастике, становятся насущными проблемами всего человечества… Писатель-фантаст, читатель фантастики, сама фантастика служат человечеству».

Книги Азимова на разных языках изданы тиражом в триста миллионов экземпляров. И надо же такому случиться, что один из трёхсот миллионов экземпляров попал в руки маленькому мальчику в далёкой Южной Африке. И заворожил. Не в последнюю очередь – азимовской идеей «служения человечеству».

Достаточно сегодня, уже после грандиозных проектов и заявлений Илона Маска, внимательно перечитать «Основание», чтобы увидеть: практически все свои идеи о наступающем будущем и о том, как ему помочь осуществиться, Илон Маск взял ещё школьником со страниц огромной трилогии о Вселенной, придуманной Айзеком Азимовым.

Только с одним непременным «но». Среди сотен миллионов заворожённых мирами научной фантастики он один из немногих решил посвятить жизнь её воплощению в реальность. В контролируемую по возможности реальность, чтобы избегнуть тех угроз и опасностей, о которых писатели-фантасты предупреждают человечество.

Ничего не напоминает из озвученных Илоном идей?

Совсем недавно Маск выступил с заявлением о том, что собирается заняться разработкой автодорог, располагающихся под землёй. По его словам, такая система сообщения позволит бороться с пробками на дорогах и значительно ускорит передвижение автомобилей.

Стоит отметить, что идея разработки своеобразного «автомобильного метро» выглядит вполне разумно. Авто сможет съехать с дорожного полотна на специальный поддон-подъёмник и, спустившись на нем в подземное пространство, отправиться к точке назначения по проложенной линии.

Однако изобретатель планирует не просто создать подземные дороги. Он хочет построить полноценную сеть тоннелей, мало чем уступающих (а может, и не уступающих вовсе) наземным дорогам. Маск уверен, что вполне реально создать тоннели-дороги в 30 ярусов, по которым автомобили смогут перемещаться со скоростью как минимум 200 км/ч.

Задуманная система довольна проста. Чтобы воспользоваться подземным тоннелем, водитель должен направить автомобиль на специальную полосу, оборудованную модуль-платформой. После этого специальный механизм опускает автомобиль под землю и уносит его по боковой линии, которая позже вливается в основной поток. Это напоминает железную дорогу.