— А-а-а! Помню, конечно! Только рука была не в озере, а в колодце! — улыбнулся Морозов.

— Она и в колодце, и даже в тазу была! — возразила девушка.

— Да! Ваша правда! — пришлось согласиться ГГ, — Вы и правда похожи на ту сказочную Варвару, но когда с косой. А сейчас — на цыганочку!

— Позолоти милок, ручку, все правду тебе скажу!

Морозов сделал вид, что снимает дорогие часы с руки. Варька засмеялась, слегка расслабившись, оказывается Морозов умеет шутить.

***

— Предлагаю позавтракать на Набережной. Знаю неплохой ресторанчик, называется «Счастье ест», а от него пешком до Ботанического сада, согласны? — предложил он, когда они уже сели в автомобиль.

Возразить девушке было нечего и она согласно кивнула. В дороге они почти не разговаривали, лишь перекинулись несколькими фразами о работе.

В ресторане Варьку вновь сковало волнение. Ей казалось, что она слишком нелепо выглядит в своем простом платье на фоне одетого с иголочки Морозова. Пока она смотрела по сторонам, рассматривая красивый, дорогой ресторан, ГГ сделал заказ. Принесли напитки, себе ГГ выбрал минеральную воду без газа, а Варьке апельсиновый фреш.

— Ну, Ёлкина, я предлагаю тост! — он поднял вверх стакан с водой, — за знакомство!

— Так ведь знакомы уже, Гордей Гордеич! — Варька подняла и свой стакан.

— Нет. Все сначала! Меня зовут Гордей! А Вас? — он улыбнулся открытой улыбкой.

— А меня, Варвара! — девушка решила подыграть, — очень приятно! — и стукнула его стакан своим.

— А мне как приятно, Варвара! — они отпили по глотку.

— Ну да, а то все Ёлкина, Ёлкина! — спародировала она его.

— А Вы не лучше, Гордей Гордеич, Гордей Гордеич! — он подмигнул ей. Варька поразилась, рядом с ней сидел совсем иной человек, не тот строгий учитель и шеф крупной фирмы, которого она знала. Улыбка удивительно шла ему, полностью преобразив. Она стала понемногу оттаивать.

— Варь… — сказал он тише и т-а-а-а-к посмотрел на нее, — Вы подумали, о чем я вчера сказал?

— Я думала, — сказала Варька опустив взгляд в стакан, — но я не уверена…

— Скажите! — попросил он.

— Ну… — ей было тяжело, терзали сомнения, что сейчас он посмеется с нее, — не играйте со мной, Гордей! Я не умею играть в такие игры… — сказала она в стакан.

— Я не играю! — большая ладонь накрыла ее пальчики, девушка подняла глаза и порозовела от его взгляда, — Вы мне нравитесь! Но, в ситуации, когда я Ваш преподаватель и руководитель, ухаживания были невозможны. Теперь ситуация иная, Варвара… Скажите мне, Вы станете со мной встречаться?

— Я… — голос предательски пропал, пришлось сделать еще один глоток, — Вы мне тоже нравитесь, — ответила она. Почему же так сильно дрожат руки, а щеки горят? — но…

— Какое «но»? — нахмурился он.

— Мне просто странно. Что Вы могли найти во мне? У вас в компании столько красивых женщин, а я…

— А Вы — красивее их всех, вместе взятых! — улыбнулся Морозов, — разве не знаете об этом?

— Я знаю, что симпатичная, но… Как же это объяснить… Вы такой… шикарный… Мне казалось, Вам должны нравиться женщины под стать… Шикарно одетые, с макияжем, идеальной прической… — она помогала себе жестами, помахав руками над своей головой и показав на лицо. Морозов проследил за ее руками.

— А что не так с Вашем макияжем и прической? — он внимательно присмотрелся к Варькину лицу, словно выискивая изъяны.

— Ничего, Гордей. Их просто нет, — улыбнулась Варька, — краситься я не умею… А из моих волос можно сделать всего две прически: распустить или заплести косу. Все никак не доходят руки их обрезать!

— Нет! — возмущенно вскрикнул собеседник, — такую красоту! Не пугайте меня, Варя, — он даже за сердце схватился, — потерю Ваших волос я не переживу!

— Да ладно, шутите! — Варьке многие говорили, что у нее красивые волосы, но все равно, временами, чесались руки их отчикать. Ухаживать за этой гривой было делом непростым, чего стоило их вымыть и высушить! Ровесницы с завидной регулярностью меняли стрижки и цвет волос, а Варька оставалась всегда одинаковой. Бывали дни, когда она давала себе слово отрезать косу, но когда доходило до дела, рука не поднималась.

— Я серьезно! У Вас не просто длинные волосы, они очень красивые, — он протянул руку и пропустил прядку сквозь пальцы, — а еще Ваши волосы отражают характер.

— Это как?

— Вы живая и настоящая, как Ваши волосы. Без обесцвечивания, мелирования, завивки или чего там еще делают женщины? — он был серьезен, когда это говорил, — я наблюдал за Вами, как учитесь, как выполняете работу, как общаетесь со сверстниками. Вы — честная, искренняя, добрая. Это ценные качества, Варвара.

— Спасибо, — похвала была приятна, а тем более из его уст.

— Пожалуйста! Значит, вопрос, почему Вы мне понравились закрыли? — Варя кивнула головой в ответ, — тогда может быть расскажете, почему Вам понравился старый хрыч?

— Кто старый хрыч? Это Вы-то старый? — смех девушки раздался звонким ручейком, — вот это загнули!

— Я старше Вас, Варвара, на добрый десяток лет! Вот сколько Вам?

— Двадцать три, почти что…

— Вот, а мне тридцать шесть!

— А я думала Вам где-то 28, ну может 29…

— Спасибо конечно, но тем не менее! — ГГ явно был настроен решительно, — Так как, Вам понравился… э-э-э, пусть будет зрелый мужчина, когда вокруг так много молодых парней Вашего возраста? А?