— Ты… Прав. Сделаем то, что должно.

Он роняет слова тяжело, а я чувствую себя мерзавцем. Как бы это не стало концом нашей дружбы.

Уходит со стройки. Молча шагаю по нужному адресу. Оглядываюсь по сторонам. Ищу лица тех, кто представляет опасность.

Метров за пятьдесят от дома, когда заворачиваем за угол, встречаемся лицом к лицу к одним из уродов. В руках у него пакет из ближайшего магазина, там просвечивают силуэты бутылок и торчит край от блока сигарет. Сам он тоже курит.

Узнает нас, глаза расширяются, на лицо наползает улыбка.

— Пацан, и ты здесь. Как навы…

Договорить он не успевает. Таран опускается ему на голову, слышу отчетливый хруст. На землю падает изломанное тело. Живое, бешено глазами вращает, мычит от боли. Вижу, как тянется куда-то в карман. Стреляю пулей, перебиваю руку. Ударил бы лезвием и не удивился бы, если бы конечность отлетела. Поэтому сдерживаюсь.

Подхожу и дергаю его за футболку, подтягиваю к себе. Кулак опускается ему на морду. Сам удивляюсь, когда ломаю ему зубы, нос. Тут-то и пригодилось разовое усиление. Молча наблюдаю, как его лицо превращается в кровавый фарш.

Сзади хватают и оттаскивают. Это Саня решил вмешаться.

— Я спокоен. — говорю ему. Руки отпускают.

Подхожу к телу. Мужик хрипит, но вроде дышит. Саня рядом, наготове, если что, бросится меня снова оттаскивать. Прохлопываю карманы, нахожу мобильник и ключи. Бумажник тоже нашел, но мне плевать на чужие деньги.

— Признай поражение и будешь жить, — говорю ему в лицо. Тот моргает и мне падают дополнительный навык и очко характеристики.

Идем дальше, находим нужный подъезд. Ключи подходят к нему и оказываемся внутри. Поднимаюсь по лестнице на третий этаж, дверь, где прячут Марту наконец-то передо мной. С виду хлипкая, обшарпанная.

Открываю дверь ключом. Надеюсь, что с той стороны решат, что свои. Распахиваю и оказываюсь в коридоре. Первое, что бросается в глаза — кровавый след, что залил линолеум.

Бросаюсь вперед, с ужасом понимания, что мог опоздать.

Интерлюдия

Марта

Бой вышел смачным. Думала, что допрыгалась, но нет. Каким-то чудом Эрнест спас нас всех. Я видела, как он защищал меня, как бросился на монстра, когда остался последним стоящим на ногах. Приятно, черт возьми. В этом мальчике есть героизм.

Снова этот проклятый забор. Кажется, в отряде все его ненавидят. Я больше всех. Черт возьми, где платья, туфли и сумочки?! И вот дернуло же меня вписаться в это всё, захотелось уникальных возможностей. Но ладно, я знаю, ради чего иду на это, так что хватит ворчать. Сожми зубы, детка, и топай вперед.

Сознание работает как-то урывками. Эрнест позволил повиснуть на себя, тащит меня. А он сильный. Хотя и не скажешь так с виду. Типичный милый мальчик, а вон сколько всего в нем.

Поток мыслей обрывает жесткое падение, что вышибает дух. Какого хрена?!

Тут меня дергают за ногу и куда-то тащат. Оглядываюсь и с ужасом узнаю того мужика, от которого меня отбили парни. Вот же неймется ему! И зачем я тогда к нему полезла?! Выдернула случайно мысль про навыки и привязалась. А он заметил, что воздействую на него. Хотел вместе поработать, сказал, что для моих навыков найдется применений. Когда отказала, начал давить. Что дальше будет — как-то совсем плохо от этих мыслей. Надеюсь, ребята живы остались. Это была последняя мысль, перед тем, как я отключилась.

Очнулась на чем-то твердом. Тело болит, рана на плече ноет. Руки скованы сзади. Аккуратно попробовала ими пошевелить, но куда там. Походу наручники надели. И откуда они у этих уродов? Неужто по такому делу в секс-шоп заскочили?

— Смотрите, очнулась девка, — говорит кто-то рядом.

Я открыла глаза. Какой смысл таиться. Осмотрелась. Вокруг убогая обстановка. Стремный диван и ковер висит на стене. Меня что, обратно в убогое прошлое отправили? Откуда этот анахронизм?!

Похитивший меня урод подходит и хватает за подбородок. Заставляет в глаза смотреть.

— Ну чо, попалась краля. Давно не виделись. — ржет этот шутник, — Я ведь по хорошему предлагал, но ты отказалась. Теперь будешь работать на меня. Поняла? Иначе твоих пацанчиков на тот свет отправим. Да и тебя оприходуем, ты девка вроде симпатичная. — снова смешок.

Тут я закашлялась и забрызгала этого урода кровью. Он вскочил, как ужаленный, брезгливо вытерся. Хотел врезать, дернулась рука, но остановился.

— Пацаны, принесите этой дуре воды и перевяжите её кто-нибудь. А то сдохнет раньше времени.