Всё это она слушала с огромнейшим интересом. Рассказ Дерека больше походил на героическую сагу, из-за которой она даже почувствовала себя виноватой. Всё-таки на все эти подвиги Дерек пошёл лишь из любви к ней. Однако Дерек успокоил её, что тут нет её вины. Что ему достаточно того, что она просто счастлива. В конце концов она больше двадцати лет как могла хранила ему верность. Это уже более чем заслуживает уважения.

Затем она в подробностях рассказывала о своей жизни. О том, как ей жилось. О жизни аристократов. О самом Маркизе, который как, оказалось, был в отъезде. Затем познакомила со своими тремя сыновьями и маленькой дочкой. Дерек угостил их всех сладостями и подарил даже пару сувениров, которые остались ещё с тех времен, когда он покидал пустыню. Дети, конечно, не отказались от диковинок в восторге.

Ближе к вечеру Дерек попрощался у ворот с Айрис. Ему не хотелось злоупотреблять местным гостеприимством. В конце концов, он сделал то, зачем сюда пришёл. И уже отойдя от ворот, почувствовал внутри пустоту.

Он потерял цель в жизни, а вместе с ней волю к существованию.

— Наговорился, я смотрю. Что же, я пришёл исполнить последнюю твою волю. Хотя я даже знаю, что ты должно быть скажешь. Хе-хе, — рассмеялся появившийся сзади Владыка.

— Просто перемести меня к краю бездны, — холодно ответил ему Дерек.

— Интересный выбор, или я бы сказал, способ покончить самоубийством. Всё-таки если упадёшь туда без защиты, даже твоё окрепшее тело не выдержит такого падения. Так всё-таки ты решил убить себя? — спросил Владыка, но Дерек промолчал.

— Я тебя понял. Что же, рад был повидаться. До встречи в аду, — сказал Сатана и пропал.

Перед глазами Дерека промелькнуло едва заметное свечение, и он оказался на выступе, в двух шагах от края бездны. Оглянувшись, он увидел позади растущую траву, а под собой некое подобие утёса, который вёл в непроглядную тьму.

Вдоволь насладившись пейзажем, он сел на краю выступа и упёрся глазами в бездну. Тьма по-своему манила его, как бы говорила — шагни и закончи свои страдания.

— А ведь эта моя четвертая жизнь. Сначала смерть от рук друга. Потом от демона. Затем иллюзия длинною в жизнь. И теперь эта. Забавно. Хех. И в итоге я не добился своего. Хах. Ха-хах. Ха-ха-ха-хах, — словно безумец рассмеялся парень, после чего продолжил монолог.

— Может броситься вниз? Говорят, в полёте чувствуешь себя свободным. Так и умру свободным. Пхах. Готов поспорить, это было бы забавно. В такие-то моменты задумываешься, в чём смысл жизни. Имеют ли твои действия хоть какой-то смысл? Хотя, мы самим создаём себе смысл жизни. Кому-то в этом больше везет, кому-то нет. А мне плевать. Я сам хозяин своей жизни. Фортуна, судьба, рок, карма — все проявления человеческого бессилия и принятия! Так нагнём же рок раком и будем счастливы вопреки обстоятельствам. Да, Мамон? — не оборачиваясь, сказал он, почувствовав знакомую ауру.

— Сказано как нельзя лучше, — ответил знакомый низкий голос и наконец, обернувшись, увидел оболочку полудуха, но теперь вместо чёрной дыры там было довольно смазливое лицо мужчины двадцати пяти лет.

— Смотрю, Владыка тебе помимо жизни и подарком наградил. Щедро, ничего не скажешь.

— Не сказать. Без душ это тело способно использовать минимальную магию. Максимум создать барьер, чтоб не замерзнуть или не поджариться на солнце. Ты чего тут расселся?

— Да вот, решил тьме поплакаться и мысли в порядок привести. Сейчас то оно получше будет. Поздравляю кстати с приобретением тела. Что будешь делать?

— Хех. Спасибо. Правда, я без понятия. Всё такое непривычное. Тысячелетия мечтал об этом моменте, а сейчас даже не знаю с чего начать. Думал даже за тобой вот пойти. Сам то, что планируешь делать?

Помолчав немного, Дерек ответил.

— Собираюсь построить своё счастье и потратить силы на пользу окружению. И для начала сдержу обещание, которое дал призвавшей меня девочке. Давай, пошли, нам многое предстоит сделать.

***

Пять лет спустя. Зал дворца.

— Дерек, мне всё больше кажется, что приглашать всех твоих знакомых за один стол была очень плохой затеей, — говорил Мамон, глядя на шумиху.

— Да ладно тебе, народу весело. А это мы ещё конкурсы не начинали вон, даже извечно стеснительная Ас строит глазки нашему Графу, — указал он на миловидную и слегка подвыпившую восемнадцатилетнюю девушку, которая всячески давала намёки своему соседу по столу.

— Хорошо хоть ты своё племя заставил отрастить волосы. Кто бы подумал, что при повторной встрече меня инфаркт схватит. Да ради Владыки сущего, уйди. Дерек, да помоги, чтоб тебя. Ааааааа, — адресовал свои слова он Моське, которая всячески пыталась повалить бывшего демона и облизать.

— Терпи, как терпел я. Хахах, — рассмеялся Дерек и пошёл на встречу хозяинам волчицы, Агазону и Ирис.

За пять лет эти двое почти не изменились. Скорее наоборот. Агазон помимо пышной бороды, отрастил длинные волосы и небольшое пузо, из-за чего его легко могли принять за аристократа, а сестра его с годами только похорошела.

— Дерек, сколько лет, сколько зим. Блин, мы в этой толпе кое-как к тебе протиснулись. Пришлось, правда, парочку растолкать да на дуэль вызвать, но подлые трусы убежали, хе-хе. Что уж поделать, такая она, жизнь дворянина. На чести строится, — расхохотался бывший рыцарь.