— Какое проклятие, заключил колдун в этот артефакт? Полюбопытствовала я.

— Каждый год, самая красивая девушка-дракон, достигшая совершеннолетия, попадает во временной карман. Выбраться из него она не может. Это продолжается, больше трех тысяч лет. Продолжил свой рассказ император.

— Драконы очень долго искали, причину исчезновения девушек. Пятьсот лет назад, мы нашли дневник колдуна. Мы узнали, где спрятан артефакт и как его, нейтрализовать. Но ни один дракон, не может ни подойти к артефакту, ни взять его. На артефакт наложена магическая защита. Как позже, нам удалось выяснить, ни одно существо, обладающее магией или не обладающее, не может подойти к артефакту. Артефакт убивает, любое существо, приблизившееся к нему, приблизительно на один метр. Убивает, артефакт, магией. Каждый раз, это новое заклинание.

— Как только Ростислав, рассказал мне о вас, ко мне пришла мысль, что сами ВЫСШИЕ СИЛЫ, послали нам вас. Артефакт, не сможет, нанести вред, вам. На вас магия не действует.

Император, встал из-за стола. Подошел ко мне. Опустился на одно колено. То же самое, сделал мой шеф. От неожиданности, я встала с кресла.

— Ярослава Захаровна. От имени всей расы драконов, прошу вас о помощи. Помогите, достать артефакт и нейтрализовать его. Просите любую награду, за свою помощь. Драконы очень богаты. Нам ничего не жалко, для вас. Любое ваше желание, будет выполнено, в обмен на артефакт.

— Я, огорошенная предложением, свалилась, обратно в кресло. Ноги перестали меня держать.

— Вы, хотите, что бы я провела эксперимент над своей жизнью? Переспросила драконов.

— Да. Мы надеемся на ваше благородство и сочувствие. Каждый год, одна из семей драконов, одевает траурные одежды. Каждый год, день совершеннолетия, одной из девушек-драконов, превращается в кошмар. Это может произойти, даже сегодня на балу. Одна из дебютанток, просто растворится, среди бального зала. Мы не торопим вас с ответом. Это очень рискованно. Обдумайте все, взвесьте. Будем ждать вашего ответа, столько, сколько понадобиться. Закончил свою речь, император.

— Мы, примем, любое ваше решение. Как положительное, так и отрицательное. Жизнь, это самое дорогое, что есть у любого существа, независимо от расы. Добавил Ростислав Иванович.

— Мне очень жаль ваших девушек и их семьи. Своим предложением, вы очень взволновали меня. Огорошили. Ввели в ступор. Это очень неожиданно. Во мне бушует буря эмоций. Мне надо время, что бы все обдумать и взвесить. Я очень люблю эксперименты, но не над своей жизнью.

— Это время у вас есть. Столько, сколько вам необходимо. Заверил меня император. Мы не будем вас торопить.

— Разрешите, пригласить вас на танец. Резко сменил тему, Ростислав Иванович. Мне так и не удалось, на этом балу с вами потанцевать.

— Елизавета Петровна, не будет против? Уточнила я, на всякий случай. А то еще вцепится мне в волосы посреди бального зала, подумала я. Кто их знает, этих драконов и эльфов, что у них на уме и какие у них правила.

— Причем здесь Елизавета Петровна? Удивился шеф.

— Но, вы же с ней пришли на бал? Возмутилась я.

— Ну и что, вы пришли с Эдуардом. Это вас ни к чему не обязывает. Как и меня. Ответил Ростислав Иванович.

— Тогда, я согласна. Этот танец ваш.

Дракон, протянул мне руку. Я вложила свою руку в его ладонь и посмотрела в глаза. За мной опять наблюдали и внимательно следили за моей реакцией.

Пока возвращались в бальный зал, вдруг ни стого ни с сего спросила:

— А у вас тоже глаза светятся в темноте?

— Если, необходимо, то не только в темноте, улыбнулся дракон.

Ни одного точного ответа. Возмущалась я про себя. Все вокруг, да около. Невозможное существо. Все мужчины одинаковые, будь то дракон, демон, ангел или человек. Они зло. И они меня бесят. Сделала я для себя вывод.

Не буду себя расстраивать. Я в сказке, и надо получить как можно больше приятных впечатлений, что бы остались воспоминания на всю жизнь. Длинную или короткую, не важно.

— Ярослава Захаровна, позвал меня Ростислав Иванович.

— Да, встрепенулась я.

— Вы, очень глубоко погрузились в свои мысли. Оставьте все размышления на завтра. Наслаждайтесь вечером. Давайте, я проведу для вас экскурсию по дворцу и парку.

— Давайте. Согласилась я. Только после того, как я попробую, вот тот шикарный десерт, который разносят официанты.

— Готов выполнить любой ваш каприз. Засмеялся Ростислав Иванович.

— Не подмазывайтесь. Засмеялась я в ответ.

— Вы уникальная женщина. Я убеждаюсь в этом каждый день и по десять раз на день.

— Это комплимент или насмешка?

— Конечно же комплимент. Вы очень интересны и необычны.

— Просто между нашими расами, очень много отличий. Как внешних, так и внутренних, духовных.

— Нет. С людьми, мы живем рядом, не одно тысячелетие. Очень хорошо изучили. Вы не такая. Вы не похожи, ни на одно существо, живущее на Земле и за ее пределами.