— Так вот, получается, что нет, — мужик поставил пустую банку на пол и приступил ко второй. Через минуту он, словно спохватившись, протянул Алексею фляжку с живчиком. — На глотни, только не увлекайся сильно. Если много пить, можно травануться.

— Слушай, а как тебя звать-то? — Алексей словно только сейчас вспомнил, что они так и не познакомились.

— Ганс меня звать, — вторая банка оказалась на полу, и Ганс посмотрел на Алексея. — А у тебя погоняло есть?

— Нет, как-то умудрился не заполучить, — Алексей внезапно хмыкнул.

— Чего ржешь?

— Да так, вспомнил, — он еще раз посмотрел на Ганса. — Помнишь: «Ганс, Грубер! Внесите флюгегехаймен».

— Чего внесите? — Ганс недоуменно посмотрел на Алексея.

— Ты что не помнишь? «Евротур», там Купер неправильно стоп-слово прочитал.

— Какой-такой «Евротур»? — Ганс поскреб бровь.

— Фильм такой. Комедия. Пошловатый, но довольно забавный.

— Не было такого фильма, — убежденно произнес Ганс. — Я бы такую хрень как этот... как ты там его назвал, запомнил бы.

— Мда, теперь я точно уверен, что мультиверс — это правда, — пробормотал Алексей.

— Так что это такое, ну... флю..., тьфу ты, язык сломать можно.

— Хм, это такой... ну... в общем прибор, чтобы доставить максимум удовольствий кретину, забредшему в клуб садо-мазо.

— Ты мне это, название на листочке напиши, — подумав, сказал Ганс.

— Ладно, только ты того, не перепутай, а то всякое может случиться, — Алексей не смог удержаться от подначки.

— Вот что, шутник, будешь Грубером, — поймав недоуменный взгляд Алексея, Ганс хмыкнул. — Раз своего прозвища нет, я тебе его дам.

— Это что, тоже традиция или очередное суеверие?

— Традиция. Я тебя почитай встретил на Стиксе, основные понятия рассказал, а то непонятно, что бы ты делал, когда первого бегуна увидел. Так что, считай меня своим крестным отцом. И нарекаю я тебя Грубер.

— Аминь, — Грубер так Грубер, не самое плохое прозвище, если подумать. Алексей, или теперь уже Грубер растянулся на диване. — Ты же не обидишься, если я тебя не стану называть «папа»?

— Иди ты, Грубер, знаешь куда?

— Догадываюсь, — Грубер зевнул. — Что-то мне мое состояние не нравится. То жрать хочу, то пить, то спать. И хожу словно имбицил какой-то. Котелок совсем не варит, самому противно.

— Так всегда бывает, это откат. Здесь относительно безопасно. Если шуметь не будем никто и не сунется. Так что можно и поспать. К утру нога должна поджить, там и тронемся. Нечего здесь сидеть, примета плохая, вне стаба где-то долго зависать.

— Трудно жить, когда столько примет.

— Нормально, привыкнешь. А завтра тебе тяжело придется. Зараженных по любому встретим. Ты со своей дуры стрелять то умеешь?

— Разберемся.

— Шумная она, нехорошо это. Но с другой стороны, арбалет у нас один, так что... Но, предупреждаю, палить только в крайнем случае, когда другого выхода не будет.

— Почему?

— Увидишь, — зловеще пообещал Ганс, но Грубер уже его не слышал, проваливаясь в вязкий, словно ночной туман, сон.

— Эй, Грубер, подъем! — Грубер вскочил с дивана, нелепо взмахнув руками, и уставился на Ганса, который в это время уже отошел в сторону и теперь укладывал свои немногочисленные пожитки в добротный рюкзак.

— Ты чего орешь? — хриплым со сна голосом произнес Грубер, протирая ладонями лицо.

— Ну ты и дрыхнуть, приятель. Запомни, это Улей, и ты не в крутом стабе, чтобы можно было вот так запросто валяться. Тут тебя очень быстро схарчат, пока ты потягиваешься.

— Все, понял, постараюсь исправиться. Где здесь сортир? Да и умыться не помешает.

— Вон за той дверцей, — и Ганс указал на довольно неприметную дверь, почти не отличающуюся от деревянных панелей на стенах в этой комнате. — Я тут успел немного прошвырнуться, пока все тихо. Это странно и непонятно, уже вроде новый кластер должен был образоваться, а никто в эту сторону не спешит. Это очень-очень странно. Да и с кластером этим не все так просто. Я о нем случайно узнал, какая-то тайна за десятью печатями, только для очень избранных.

Последние слова Грубер уже не слышал, потому что за неприметной дверью обнаружил очень неплохой санузел, который был к тому же оснащен душем. Вода нагревалась в бойлере, а так как электричества не было, то и нагревать ее было нечем. Но Грубер не смог отказать себе в удовольствии постоять под тугими струями, пусть они даже были холодными. В голове царила пустота, которую он даже не пытался чем-то заполнить. Не верилось, что прошел всего один день с того времени, как он сел на поезд, чтобы уехать домой. Вода текла по спине, по плечам, а Грубер продолжал стоять, опершись руками на выложенную голубой мозаикой стену. Он уже начал дрожать от холода, когда почувствовал, что струи воды стали заметно тоньше, а вскоре превратились в отдельные капли.