– А что не так?! – растерялась Полина.

– Детки мои, у кого вы украли этот кошелек? – вкрадчиво спросил гоблин, подбираясь ближе. – Я все понимаю, облапошить торгаша – дело святое, но в вашем возрасте пора бы уж знать, что призванные деньги – это почти так же плохо, как сотворенные, а хуже сотворенных разве что навеянные. Вы еще можете впарить их какому-нибудь чечпоку, что не видит аур, но мне-то уж?.. Ай-яй-яй, как не стыдно...

– Так вы их не примете, что ли? – растерялась Полина. Волшебный кошелек впервые в жизни не сработал.

– Могу принять, конечно, могу принять... – вставил в глаз какое-то стеклышко гоблин. – Но за десятую часть стоимости, только на переплавку. Или могу взять вместо оплаты ваш артефакт... призывающий кошель, верно?.. Довольно дорогой на вид, где вы его взяли?.. Или... а это что у вас там в сумке?

Гоблин прыгнул к рюкзаку и отвернул край. Близнецы и не заметили, когда тот расстегнулся – то ли какой-то карманник на улице подкрался, то ли сам продавец еще раньше подсуетился.

– Ого!.. – цапнул гоблин уголок Черного Криабала. – Это же...

– Не трогайте, это наше! – отшатнулся Денис.

– А у кого вы это украли?! – жадно загорелись глазенки гоблина.

– Ни у кого не украли, мы нашли!

– Ну-ну-ну... – пошел на них продавец. – Врать-то нехорошо, деточки, нехорошо... Ай-яй-яй, такие большие, и так врут...

Денис попятился еще сильнее, уперся рюкзаком в стеллаж, неуклюже дернулся... и флакончики посыпались на пол. Пара уцелела, но еще десяток разбился – и в воздух поднялись облачка цветного пара, запахло одновременно душисто, противно и жареной курицей.

– Это же двадцать один золотой и сто десять медяков! – взвыл гоблин, бросаясь на Дениса.

Он впечатался огромным носом в пол – Полина подставила подножку. А Денис резко толкнул другой стеллаж – тот рухнул и взорвался облаком сизого дыма. Близнецы закашлялись и ринулись к выходу, пока алхимик причитал над пролитыми зельями.

Выбежав на улицу, дети бросились наутек. А парой секунд спустя из магазина вылетел и гоблин – донельзя разъяренный, он бросился в погоню.

Поначалу казалось, что сбежать от него будет проще простого. Он же совсем мелкий даже по гоблинским меркам, да и старый вроде бы – вон какие морщины. И действительно, продавец сразу стал отставать, терять хулиганов в облаке пыли... но только до тех пор, пока не отхлебнул из трех флакончиков сразу!

БУММ!..

Денис и Полина на бегу обернулись и завопили от ужаса. Малюсенький гоблин стал ростом с двухэтажный дом, да и бежать начал гораздо быстрее!.. Глаза его покраснели, кожа посинела еще больше, а из пасти хлопьями летела пена. Кажется, старичок схлопотал передоз.

Но от этого было только страшнее. Огромный синий гоблин стремительно нагонял близнецов, а те даже врассыпную броситься не могли, потому что улицы в Гулджаке узкие, от стены до стены доплюнуть можно.

А прохожие при виде алхимика орали и улюлюкали, довольные тем, что гонятся не за ними. От них помощи явно ждать не стоило.

Правда, из ниоткуда появился Фурундарок. Повис в воздухе, летя с той же скоростью, что бежали дети, и деловито пробасил:

– Загадаете десятое желание – спасу ваши ничтожные жизни.

– Не!.. – выдохнула Полина.

– ...Ет!.. – закончил Денис.

– Как вам будет угодно, - ухмыльнулся Фурундарок. – Но если передумаете – я здесь. К вашим услугам.

Он поднялся немного выше и критически осмотрел ревущего от гнева алхимика. Фурундарок искренне порадовался, что вот – отлучился всего на полчасика, а ублюдки уже вляпались во что-то смертельно опасное.

Какие молодцы. Никогда не подводят.

К сожалению, выпутались из этой ситуации они тоже сами. Просто свернули в особо узенький переулок. Нормальные гоблины ходили по нему без труда, одиннадцатилетние дети тоже вбежали без проблем, а вот гоблин увеличенный застрял. Врезался всей тушей и засел плотно, как пробка в бутылке.

– Я ВАМ ЕЩЕ ПОКАЖУ-У-У!!! – ревел он вслед близнецам, которые уносились куда глаза глядят.

– Ффу-ух, оторвались!.. – выдохнул Денис три минуты спустя.

Полина остановилась рядом, крепко сжимая кошелек, и проверила, не выпал ли Криабал из рюкзака. Тот не выпал.

С неба спустился Фурундарок. Немного разочарованный. Он наделся, что щенки все-таки загадают от страха десятое желание или хотя бы закончат девятое, вернувшись на Землю-2018. Но нет, не повезло.

Можно, конечно, телепортировать сюда этого озверевшего гоблина и продолжить погоню, но это чересчур близко к нарушению клятвы о непричинении вреда. Проще подождать другого удобного случая.