— Лариса Павловна, пожалуйста, не торопитесь. Про «потом» скажете, когда придёт время. Сначала скрип, так?

— Да. Потом я увидела кровь на полу под Яной. — Лариса сделала шаг к креслу, но остановилась и дрожащим голосом добавила: — Её было не очень много. Потому что Янка сразу умерла, да?

— Мгновенно, — успокаивающе сказал Влад, — судя по заключению судебщика, ваша подруга ничего не почувствовала.

— Я и так это знаю. Я с ней была. Она всего лишь испугалась перед тем… перед тем как…

— Дальше, милая, — мягко вернул беседу в нужное русло Кондратенко.

— А дальше я закричала, потому что шагнула вот так и разглядела саму Яну. — Лара переступила и перед её глазами оказался труп, пусть и статичный, голографический, несуществующий на данный момент. Девушку затрясло. — Увидела и выворот шеи, и огромную дыру за ухом, и вырванные волосы, и жуткие пальцы, и я не сразу поняла, что с ними не так, а потом поняла, и выбежала из комнаты, и подбежала к своему креслу, и вызвала полицию, а потом, потом…

Всё-таки она не выдержала напряжения, спрятала лицо в ладонях и заплакала.

Трофим насупился и неловко, неуклюже похлопал Лару по плечу. Смутился окончательно и отвернулся.

— Может, сделаем перерыв? — сочувствующе спросил Владислав.

— Да. Дайте мне всего минутку.

Хозяйка квартиры вышла из комнаты.

— Что скажешь, шеф?

— Бедная девушка. Пережила такой стресс. Вы заметили, какие грустные у неё глаза?

— Я про комнату!

— А, ну… тут и гадать нечего. Это точно наш убийца. Та же схема. Но вот это, это просто ужас, — Трофим показал на потолок, под которым сейчас можно было видеть шунт. Он висел, зацепившись за палец манипулятора, который из-за помехи не смог спрятаться в паз. Конечно, это было всего лишь спроецированное изображение. — Как такое может быть?

— Смотри. В метре от кресла валяется какая-то баночка, судя по записям судебщика, противопролежневая мазь. Виртокресло старое, без массажных и прочих полезных функций, жертва много времени проводила в виртуале, видимо, управитель был настроен на обработку тела в определённые часы.

— Да, так и есть. — Лариса вернулась. Судя по лицу, она умылась и успокоилась. — Я делала точно так же.

— Этот факт тоже внёс свою лепту в ошибочные выводы роботов о несчастном случае, — Владислав уже всё понял и воодушевился, потому что, наконец, сообразил, как неизвестный убивает своих жертв. — Управитель здесь старый. Лариса Павловна, он скрипит?

— Да. Да, господин полицейский! — в глазах Самохиной появилась надежда, когда она уловила настроение бывшего следователя. — Когда пазы открываются! Да и сами манипуляторы тоже скрипят. Мы из-за этого запрограммировали систему так, чтобы ночью он был в пассивном режиме, потому что просыпались.

— Управитель, мне нужно осмотреть твои руки.

Потолок блеснул металлом, открылась узкая длинная ниша, и две многосуставные конечности опустились до самого пола.

— Ого, сколько же ему лет? Смотри, Трофим, кое-где даже щербинки есть. Это что же нужно было делать с титаном, чтобы так его повредить?

— Оборудование было установлено тридцать четыре года назад, — ответил управитель ровным голосом, — предыдущий хозяин не всегда использовал его по назначению. Конкретно это повреждение осталось после того, как он попытался повредить манипулятор молотком, а затем пилой. После разбирательства его социальный рейтинг не позволил проживать в данной квартире.

— Ну да, за порчу государственного имущества ему неслабо баллы сняли, наверное, — Владислав кивнул. — Спасибо, управитель. Можешь убрать манипуляторы. В принципе, я увидел всё, что хотел. И могу объяснить выводы, полученные при авторасследовании. То есть, я сейчас озвучу официальную версию. Итак, следящий обработал спину вашей подруги и, когда прятал манипуляторы, зацепился за штекер. В связи с тем, что система, как на грех, совершенно случайно в тот день ничего не записывала…

— Ага, как и в других случаях, очень-очень случайно, — пробормотал Трофим.

— В других? Такое уже было? — ахнула Лара.

Влад вздохнул. Видимо, парень так и не научится держать язык за зубами во время бесед со свидетелями.

— Лариса Павловна, давайте об этом позже. Напомню, мы пока обсуждаем официальную версию. В общем, глючило тогда управителя. Запись не вёл, и вообще он древний, даже материализации нет. Вот и не смог просчитать последствия своих действий.

— Типа дёрнул слишком сильно вместо того, чтобы аккуратно отцепиться? — спросил Горохов.

— Да. Вы сами видели — повреждения на титановой поверхности неправильной формы, кое-где с зазубринами. Металлические руки попытались втянуться, вы, Лариса, вошли как раз в этот момент. Поэтому слышали скрип. Закрыться пазы не смогли — прицепившийся шунт мешал. Несчастный случай. А ногти… Ваша подруга, когда погибала, почувствовала боль, и тело попыталось спастись. Поскольку сознания в тот момент не было, получилось вот так вот криво, и вместо спасения девушка сама себе навредила.

— Какой бред! — вскричала Самохина. — Во-первых, как я могла зайти в комнату в момент смерти, если минут десять после гибели Яны я была с ней в виртуале? А во-вторых, если верить отчёту, она умерла мгновенно. И когда же она выдрала ногти на руках? После смерти? Яна — зомби?!