И тем не менее, хотелось проверить, как это всё работает. Выйдя наружу, Каин огляделся… Лучше поскорее убраться отсюда. Слишком много людей видели деньги в его руках, а 80 % — это ещё не 100.

Путь до ресторана, из которого выкинули, он нашёл быстро — запоминать маршруты у него всегда хорошо удавалось. Оттуда, помыкавшись около часа, он всё-таки вышел к Храму Небес — и то больше потому, что такую громаду было видно откуда угодно.

«Интересно, что ещё там расположено?» — пронеслось у Каина в голове. — «Не может быть, чтобы весь этот комплекс — только ради ритуала, проходящего раз в год. Богослужения здесь проходят? Научные изыскания? Жертвоприношения?..»

До вечера было ещё далеко. Самое время добраться до гостиницы и поглядеть, что будет — как раз успеет найти путь…

И только тут Каин осознал, что понятия не имеет, как туда добраться. Ведь они летели на сфере! А он был настольно занят обменом любезностями Крысой, что даже не глядел в окно.

— Интересно, — пробормотал парень про себя. — А вот если бы не это обещание — что тогда? Я бы вспомнил дорогу быстрее? Или нашёл её случайно?

На самом деле, едва ли. Ведь без обещания ничего не мешало бы ему попасть в гостиницу — но и не помогало.

А если какое-нибудь справочное окошко? Общественный транспорт? Библиотеки, карты, Интернет?.. Кстати, те ребята, что обещали записать на видео его «триумф» в Золотом Зале, говорили, что сольют его в Сеть — значит, интернет тут всё же есть!

Впрочем, местный Интернет ему не поможет — Каин внезапно обнаружил, что категорически не помнит названия гостиницы. А ведь, кажется, раньше оно не вылетало у него из головы!

Похоже, так это и работает — он не сможет найти нужную дорогу, пока не наступит вечер. Хм… а если бы он был местным и знал все эти улочки наперечёт? Что тогда? Возможно, какие-нибудь срочные дела отвлекли бы его?

— Ладно, — мрачно бросил Каин. — Так и до неприятностей можно доэкспериментироваться. Лучше вот что… Обещаю, что если пройду мимо библиотеки или интернет-кафе — обязательно обращу на них внимание.

Обещание было дежурно принято системой, и Каин медленно двинулся дальше по улице. Что ж — день продлится ещё долго, и потратить его лучше было с пользой.

Проблему с местным Интернетом Каин решил куда проще — просто зашёл в салон связи, попавшийся ему по пути. Там на него тоже странно косились, но, по крайней мере, мусором или грязью не обзывали и за дверь не выкидывали. А когда увидели деньги у него в руках — и вовсе растаяли в лучах любезности.

Обратно Каин вышел, оставив внутри почти две трети своих денег — очевидно, это была очень и очень немалая сумма!.. Взамен он приобрёл широкий планшет футуристического вида, на которые уже были подставлены все программы и подключен безлимитный Интернет. Дополнительно продавцы всучили ему защитный чехол.

— Противоударный! — советовали они. — На случай, если вы случайно упадёте, чтобы ваш планшет не испортился…

Это явно был намёк на его кривые и хромые ноги, но Каин решил, что защита приобретению будет достаточно полезной. В конце концов, он стоит действительно много! Не хотелось бы потерять его по-глупому.

В своей прошлой жизни Каин, как и многие люди в возрасте, не слишком хорошо разбирался в новых технологиях — если, конечно, это было не оружие или что-то, связанное с этим — но за год в президентском кресле всё же достаточно хорошо вник в суть интернета.

Правда, общаться там ему не давали — каждое его слово в официальном блоге писалось и утверждалось профессиональными имидж-мейкерами, а он даже пароля от этого блога не знал.

Выйдя на улицу, Каин дошёл до ближайшего скверика — небольшого, не в пример вчерашнему парку — и с удобством расположился на скамейке. Итак, с чего бы начать поиск?

«Пантеон», — набрал он в первом же открывшемся поисковике.

«Пантеон — общее название группы Богов и Богинь, управляющих миром и являющихся источником всех сил», — сообщила ему местная Сеть. — «Жрецы признают семерых изначальных членов Пантеона, однако в последние сто лет многие причисляют к нему ещё двоих — известных чемпионов Саргона Золотого и Кару Лад, считая, что они своими деяниями подняли себя на божественный уровень».

Занятно. А «сила»?

Немного покопавшись, Каин отыскал ту же самую информацию, о которой уже, так или иначе, знал (или косвенно догадывался). Силой называли любые способности, получаемые во время ритуала. Мощь их зависела от целой кучи факторов — количества и состояния внутренних каналов, наследственности, тренировок, просто личного таланта и, наконец, везения…

Разобраться во всём этом сходу было достаточно сложно, и потому Каин решил, что вернётся к теоретический части позже. Например, во время долгой поездки домой. А сейчас нужно использовать время по максимуму!

Нужно было совершить ещё одну покупку… И он пристально всматривался в вывески в поисках нужной. Уже несколько раз он будто сам собой поворачивал голову вбок, проходя мимо библиотек — обещание работало! Вот только оно уже было не нужно ему.

— Обещание выполнено, — пробормотал он про себя — и тут же увидел перед глазами надпись: