— Погоди, — заметил Каин. Жизнь давно научила его — ничего в мире не бывает просто так. — Вдруг есть какие-то тонкости, подводные камни. Давай посмотрим, на что теперь в действительности способен этот меч… если никаких подлянок не окажется — и надпишу тебе меч.

— Ну… ладно, — медленно и с неохотой протянул Терн. Он, похоже, понимал, что Каин может быть прав, и не стоит лететь, не проверив всего — но он очень хотел поскорее получить новый, крутой артефакт.

Блин, как какая-то звезда — оставлять свой автограф на вещах!.. Каину стало смешно от этой мысли. Быстро изъяв ядра из своих трофеев, он поднялся на ноги. Мышцы уже почти перестали гудеть.

— Если ты уже бывал в данжах, то должен знать, — обратился он к Терну, — сколько тут ещё этих тварей? Хотя бы приблизительно.

— Обычно около десяти засад, и потом босс, — поморщился Терн. — Конечно, бывал. Все Высокие рода берут в данжи своих отпрысков, ещё подростками. Сила сама собой не выработается — нужны тренировки!

Он молча развернулся и, нервно прокручивая меч в руке, пошёл вперёд. Каин поспешил за ним.

По ножу разбегались лёгкие красные трещины — медленно, но вполне уверенно.

К неожиданности Каина, новые монстры не спешили выскакивать из-за угла. Очевидно, тот, кто был создателем этого странного места (а всё указывало на искусственное происхождение), хотел, чтобы засады были непредсказуемыми. Парням приходилось держаться настороже, опасаясь нападения в любой момент — а того всё не было.

— Всё равно пока что я по фрагам первый, — бросил с усмешкой Терн. — На мне четыре, на тебе три.

— Так ещё и не конец Разлома, — спокойно рассудил Каин.

Да и вообще- четыре убитых наследником Высокого рода против трёх, убитых калекой из Среднего круга… как по его мнению, счёт складывался совсем не в пользу Терна. Впрочем, последнюю мысль он озвучивать не стал — всё же терпение Высокородного имело свои границы. Тот оказался вовсе не чудовищем, убивающим за каждую мелочь, а вполне терпимым парнем… но считать его другом или фамильярничать с ним определённо было рано.

Новые монстры — на этот раз их было шестеро — выскочили как раз тогда, когда Каин уже задумался на эту тему и отвлёкся. К счастью, Терн следил за маршрутом и вовремя крикнул ему:

— Атака!

На этот раз кое-что было иначе. Четыре монстра ничем не отличались от тех, которых Каин видел раньше. Но двое явно были рангом повыше. Покрытые острыми шипами, с десятью глазами вместо шести, они держали в руках какие-то кривые кинжалы.

Расклад определился сразу же — по двое обычных и по одному «прокачанному» на каждого бойца.

«Вот блин», — пронеслось в голове у Каина, — «если так пойдёт и дальше — то к концу данжа мы будем выступать вдвоём против армии!»

Медленно отходя от своих противников и перехватывая нож поудобнее, он крикнул:

— Я так понимаю, это всё ещё не те пресловутые Боссы?

— Хрен там, — Терн сделал первый выпад мечом, — это Лейтенанты. Или Десятники. Каждый называет их как хочет, но это просто…

Он выматерился, когда «его» Лейтенант чуть не зацепил его своим кинжалом, и закончил:

— …пушечное мясо на ранг повыше обычных мобов! Если сильны для тебя — тяни время, я помогу!

— Спасибо, попробую справиться сам, — мрачно пробормотал Каин. Твари напирали с трёх сторон, но пока что лишь медленно подходили. Разумеется, это ненадолго, и они только ждут его удара. Один удар — и они бросятся на него, все сразу. Так кого же атаковать первого?..

— Получи! — Каин резким движением проскочил между двумя монстрами — и зашёл к Лейтенанту со спины. Нож воткнулся тому точно в шею, тот выронил один из своих кинжалов и беззвучно заорал.

Ещё одно слабое место?.. Руку Каину внезапно обожгло болью — он наткнулся на один из шипов, усеивавших шкуру Лейтенанта. Тот, кажется, оставался жив, но серьёзно ранен — из шеи сзади текла зелёная кровь.

Тем не менее, Непреложное обещание работало — удар действительно был сильным. Жаль, что нож один… не получится бить сразу двумя руками. Или использовать для этого ручку? А вдруг сломается о прочную шкуру демонов?

Каин успел нанести ещё один удар — точно в глаз одному из повернувшихся к нему мобов. Затем Лейтенант развернулся и ударил его свободной рукой в живот. Костюм смог сдержать основной урон, но Каин всё равно согнулся от боли.

От моментальной гибели его спасло лишь то, что он машинально выставил свой нож вперёд — и попал Лейтенанту в один из его десяти глаз. Тот схватился свободной рукой за морду — и промазал второй рукой, кинжал из которой был нацелен прямо Каину в горло.

Каин закашлялся — удар в живот был действительно сильным. Нужна была передышка, минута, чтобы прийти в себя… Но её у него не было — монстры наступали, не ожидая, пока он встанет.