Третий уровень Подземелья представлял собой огромную пещеру с редкими огромными столбами, наверняка поддерживающими эту махину. Освещение давали фосфоресцирующие растения и камни. Как сообщила Илина, здесь встречаются довольно крупные монстры.

Среди светящейся травы прятались монстры-растения, а в частых тёмных проплешинах могли прятаться более подвижные противники.

Мы прошли уже более пятиста метров от камня, но вокруг нас лишь тишь да гладь. Мне здесь не нравилось, так и разило опасностью отовсюду. Я ведь лучник, мне жизненно необходимо было первым увидеть противника, а не наоборот! Ничего не разобрать, хоть глаз выколи.

Я остановился и обернулся на Илину, что шла позади меня, как и на предыдущих уровнях. Она отдалилась метров на пятьдесят и ухмылка её, освещенная снизу этой травой, выглядела довольно пугающе. Что за противное ощущение холода скользнуло по спине? И в следующий миг Илина исчезла.

Я так и остался стоять в изумлении открыв рот и смотря на то место, где только что стояла девушка. Да уж, такого я не ожидал. Вообще, здесь было идеальное место для Илины с её дымовыми навыками. Новый способ унизить меня? Эта сучка уже начинала надоедать.

Я надеялся, что она не посмеет зайти слишком далеко и ограничится словесным ядом. Да и вчерашняя выходка должна была посеять в её душе чувство вины. Хотя, о чем я говорю? Чем дальше, тем наглее и злее девчонка. Знать бы только, за что она так на меня взъелась?

Я прикрыл глаза и прислушался: Илина не могла находился в тени слишком долго, так что вскоре должна объявился в своей обычной форме. Да и мало ли, вдруг ей приспичит мне подножку поставить или толкнуть, чтобы потом посмеяться.

Я ничего не слышал, кроме шелеста травы: да, здесь был небольшой сквозняк. Прошла минута, две. Я напрягался как мог, но ничего не чувствовал. И вдруг острое ощущение, что за спиной кто-то стоит. Я вздрогнул и отпрыгнул, смотря на то место. Лук с вложенной стрелой автоматически оказался в руках, но целился я в пустоту. [Аура жизни] сработала на ура, даже несмотря на дымовую форму, это не могло не радовать.

— Илина! Прекращай баловство! — уверенно крикнул я в пустоту.

Несколько секунд ничего не происходило.

— Просто представь, что меня нет, — услышал я рядом с собой. Мне показалось, что она сказала это с неким вызовом. Хочет меня напугать?

Я пожал плечами и огляделся: собственно, ничего нового я не увидел. Местечко так себе, конечно. Я глубоко вздохнул и снова насторожился. Система выдала ошибку о повышении уровня [Ауры жизни]. Черт, а это дико неудобно! Мне нужно постоянно поглощать ядра, иначе так и застряну без прокачки.

Но сначала… Стоило бы попытаться набрать навыков перед очередным [Поглощением]. Воспользовавшись фантазией, я активировал [Тепловизор] и [Ночное видение].

— Ты чего стоишь как истукан?

Я подпрыгнул от испуга и услышал довольный тихий смех. Представьте себе: тишина, ты один, очень сосредоточен на чем-то своём… И тут какая-то идиотка орёт над ухом!

Конечно, это была Илина, что таки соизволила материализоваться.

— Я был делом занят, вообще-то! — сказал я с раздражением. — Зачем пугать так?

— Каким делом?

— Навыки отрабатывал.

— Ну да, конечно, — она сказала это как глупому ребёнку выдумщику, закатив глаза. Наверняка расценила моё бездействие как трусость. — Иди уже.

— Слушаюсь, госпожа, — я слегка поклонился с лёгкой полуулыбкой и заметил, что девушка снова пропала. Вот ведь гадина.

Я начал медленно продвигаться вперёд, подальше от камня телепортации. Чувствовал я себя неуютно, так как был как на ладони для потенциальных агрессоров.

[Получен урон 15 единиц]

Внезапно какая-то дрянь ужалила меня в ногу и я быстрым движением выхватил квилон из ножен и махнул лезвием. Похоже, это было какое-то растение, что я не смог разглядеть. Но и ядра никакого не увидел, хотя даже наклонился для поиска. И тут я резко ощутил присутствие за спиной и отпрыгнул в сторону. Точнее, попытался отпрыгнуть: растение уже успело обвить мою конечность лианой и поднять головой вниз.

[Получен урон 45 единиц]

Я согнулся пополам и отрубил лиану, что тут же ссохлась, перестав жечь мне ногу. Это было похоже на крапиву — мало приятного.

Наконец я смог разглядеть монстра, что светился как и вся трава здесь. Некий подсолнух-переросток с просто кучей лиан наподобие щупалец у морского гада. Через несколько уворачиваний мне удалось отойти на безопасное расстояние, где я достал лук из-за спины. Три стрелы и медлительный моб был уничтожен. Я подошел ближе и поднял шарик.