— Какая? — обратилась ко мне Мери, подозрительно прищурив глаза.

— Сможешь сделать так, чтобы ни мама, ни Камилла не заметили мою рассеченную бровь… — смущенно выдала ей свою просьбу.

— Постараюсь, — смеясь, ответила подруга. Иногда мне, кажется, что это Мери моя сестра.

— Тогда за дело! Сходи в мою комнату и принеси косметичку, а я пока умоюсь. Меня не должны видеть в таком состоянии.

— Я сейчас, — отозвалась, выходя из комнаты.

Прохладный душ охлаждал мое разгоряченное тело, расслаблял напряженные мышцы. Я бы не прочь еще постоять около получаса под прохладной водой, но нужно спешить, не заставлять же ждать себя. Выключив воду, надела тонкий халат, умылась и направилась к кровати. Мери уже приготовила все самое нужное, чтобы привести меня в порядок.

— Кстати ты не рассказала, как прошел бой?

— Хорошо, если не считать, что меня чуть не размазали по полу… — не успела договорить, как меня перебила Мери.

— И кто же на такое способен? — удивленно, обратилась ко мне.

— Некая Кортни, ее еще называют «Леди теней». Но это все из-за Алека, я отвлеклась на него. И мне хорошенько досталось, что не устояла на ногах… — грустно, призналась я.

— Только не говори, что ты проиграла свой последний бой, — обеспокоилась Мери.

— Нет, конечно, нет! Я быстро пришла в себя и завершила бой нокаутом! — гордо проговорила я. После я глубоко вздохнула, мне было больно, что причинила боль другому человеку.

— Молодчина! А что там делал Алек? — задалась вопросом она.

— Он проследил за мной. Вчера я приходила к тебе, но ты спала. На обратном пути встретилась с Алеком. Я попросила его передать тебе, чтобы ты скрыла мое отсутствие от мамы. Но он сказал, что не передаст, пока я не признаюсь, куда намылилась. Я ему не сказала, и вот он проследил за мной… — с досадой промямлила я, вспомнив вчерашний разговор.

— Интересно, — произнесла она, продолжая наносить тональный крем. — Ну, вот и все! Можешь посмотреть на себя в зеркало, — громко, сообщила она мне. Я неуверенно взяла в руки зеркало и посмотрела. От удивления я невольно приоткрыла рот.

— Ты, просто чудо! Спасибо! — крепко обняла я подругу. Теперь и не скажешь, что я вчера была на ринге.

— Пожалуйста, — тихо прошептала она.

После она ушла домой, так как мы с семьей уехали в город на целую неделю. Я не хотела ехать, но мама настояла на своем. У тети скончался муж, у него был рак легких. Мама взяла отпуск за свой счет, чтобы поддержать сестру. Мне пришлось туго в городе, я выдержала только четыре дня.

— Мам, прошу, отпусти меня домой… Я обещаю, что буду себя хорошо веси.

— Мелиса Коллинз, что вы не поняли из того, что я сказала, что одной оставаться не положено. Вам еще нет восемнадцати лет, так что я не могу вас отпускать. Юная леди, вы еще ребенок.

— Ох, мама, знала бы ты, чем я занималась в течение года. Ты бы не говорила, что я ребенок… — пронеслось у меня в голове.

— Мама, только не злись, — начала я.

— Я и не злюсь, пока… — произносит с нотками злости в голосе.

— Ну, мам, я уже не маленькая. И ты злишься, потому что ты всегда обращаешься ко мне на «Вы», когда злишься… — недовольно простонала я.

— Дочка, я же за тебя переживаю, — тихо начала она.

— Мам, я все понимаю. Но не могу я здесь больше оставаться, пойми меня, прошу. И вообще я не буду одна, со мной будет Мери… — взмолилась я.

— Хорошо, я каждый день тебе буду звонить и неважно во сколько, ты должна взять трубку. Поняла меня? — в ответ я согласно кивнула. — И еще, если что сразу звони мне! — строго выговорила она.

— Мамочка, спасибо! — крепко обняв, поцеловала ее.

Уговорив маму, поехала обратно домой. Полнолуние приближалось, а в городе я могла попасть в руки бандитов или еще кого-нибудь похуже. По ночам в городе рискованно бродить одной, тем более несовершеннолетней. Я, конечно, могла защитить себя от одного, а вот если их несколько, так это вряд ли. А вот дома, я могла не беспокоиться за это. Давно хотела побыть одна дома, остаться наедине с мыслями, поразмышлять. И не беспокоиться, что кто-то может узнать о моих ночных похождениях.

С утра я поехала в школу, постучавшись, зашла в кабинет директора, чтобы заранее попросить диплом.

— Здравствуйте, директор Данон! — поздоровалась я с седовласым мужчиной лет пятидесяти пяти. Он хороший человек и замечательный директор. Директор Данон сидел за своим столом в очках и изучал какие-то документы.

— Здравствуй, Мелиса. Что-то вы рано, выпускной только еще вечером… — сообщил он мне, словно я об этом не знаю.

— Знаю, я по другой причине… — отозвалась я.