Так вот, увидев, как мы замачиваем в ручье вкладыши к спальникам перед стиркой, он тоже замочил свой вкладыш и стал сыпать в ручей стиральный порошок. Хорошо, Шульгина вовремя заметила, а то бы он по незнанию процесса весь бы его извел.

А мясо мы хранили по-разному.

Сохранение мяса обветриванием

У Шульгиной засаливали большими кусками в фанерные бочки из-под сухой картошки или сухого молока, или в молочных флягах, и ставили их на мерзлоту. Для готовки клали в кастрюлю и погружали в проточную воду ручья – и соль вымывалась…

У Башлавина складывали в большой брезентовый баульный мешок и, привязав веревкой, бросали в ручей на глубокое, но проточное место.

У Осташкина – подвешивали на слеге в тени на ветерке. Мясо как бы запекалось (затягивалось пленкой) и не кровоточило.

Ледоход у поселка Жиганск. Я и Лачевский

В Жиганске меня, например, поразил своей добропорядочностью хозяйственник партии. Я привык, что любую вещь, нужную тебе из снаряжения или продуктов, нужно было буквально выпрашивать.

Помню, Дыканюк Женя в паре с Володей Антоновым, подшучивая над хозяйственниками, с серьезным деловым видом приходя с заявкой на канцелярию, спрашивали прижимистую кладовщицу:

– Ковши экскаваторные есть?..

– Нет! – Тут же, даже не задумываясь и без тени улыбки, серьезно отвечала та.

– А замки замочные?..

– Нет!

А здесь, Лачевский, крупный, пожилой, седовласый, необычайно спокойный мужчина (якуты даже принимали его за начальника партии), просто сказал мне:

– Пойдем посмотрим…

Мы пошли на склад и я получил то, что просил.

На выбранный для работ участок я вылетел в паре с Лешей Жадобиным, немолодым, но с крепким, словно налитым силой торсом, напарником-радистом (старой гвардии) и рацией РПМС с двойным комплектом батарей, двумя понтонами 500-ми, снаряжением и продуктами на пол сезона. И, хотя нас было всего двое, вещей набралось прилично. Вертолет высадил нас на небольшой песчано-галечной косичке. Мы выбрали рядышком, но повыше ровную площадку и поставили палатку.

Металлические колья («пальцы» траков ГАЗ-47), две раскладушки, по листу кошмы на них и спальники – 15 минут и палатка стоит. Я даже стояки и перекладину для палатки затем перевозил с собой в вертолете, чтобы не рубить новые и не терять время. Жерди для палаток очищал от коры, они высыхали и были очень легкими.

Утром встали, позавтракали и полезли на склон заверять фотоаномалию. Намеченный участок был недалеко от нашей стоянки и на местности хорошо выделялся среди разреженного лиственничного леса сгущением кустарника ольхи. Отобрав в нижней части участка несколько шлиховых проб, мы спустились к ручью и промыли их.

Даже невооруженным взглядом в лотках хорошо выделялось большое количество минералов-спутников с зернами до 5 мм, а уж под 4-х кратной лупой (выданной еще Башлавиным) я без труда различил на них матовые «рубашки» – признак 1 класса сохранности. Я хорошо насмотрелся на такие «рубашки» еще в Москве под бинокуляром – пироп и пикроильменит были набраны в предыдущий сезон из отвалов на обогатительной фабрике.

Пятно-шлейф фотоаномалии трубочного типа

Это была КИМБЕРЛИТОВАЯ ТРУБКА! В первом маршруте… С первой пробы… Это была удача! Заслуженная удача!

А вода в ручье падала… Пик паводка прошел и вода падала прямо на глазах. – «А план по отработке бассейна ручья с меня все равно спросят, – подумал я, – и никто его не отменит. А если задержимся здесь, вообще по воде не пройдем. Будем сплавляться! А о трубке сообщим позже, когда всю работу выполним».

Мы сплавлялись, вернее, тащили лодки, часто разгружая их и перетаскивая вещи от плеса к плесу, от одного бочага до другого, и отшлиховывали, отшлиховывали приустьевые части всех приточков ручья. А вода все падала. Вот тогда я и понял, что для проходимости по здешним речкам нужно иметь по две лодки на человека. А то и по три (так я и работал впоследствии). Так мы и продвигались вниз по ручью, у меня не хватает смелости сказать сплавлялись. Какой уж там сплав. И так день за днем, день за днем. Жадобин только охал:

– Ну и работенка! У меня за все годы работ такого не было…

А я воспринимал все как должное – ведь могло быть и хуже… Ручей мог вообще пересохнуть.

Любимое развлечение

Так мы дотащились до устья. Встали на основной речке напротив устья ручья на высокой ровной площадке высокой поймы. До чего же красивое оказалось место – густой сосновый лес за спиной, широкие глубокие плесы по обоим сторонам ручья. И в речке рыба покрупнее хариуса – ленок.