Д-р Моуди не единственный ученый, изучающий вопрос жизни после жизни. Другая исследовательница, д-р Элизабет Коблер-Росс, также провела много детальных исследований в этой области. Несколько лет назад ученые из медицинской школы при Университете Коннектикута начали изучать опыт клинической смерти. Эти ученые обратили внимание на то, что многие люди, которые были объявлены умершими, но вернулись к жизни, сообщали о том, что проходили через темный туннель к источнику света, где их встречало существо, напоминавшее обликом Христа, или умершие близкие. Естественно, что только христиане видели образ Христа. Люди других религиозных конфессий видели ангелов или священных личностей, связанных с их собственными представлениями и убеждениями.

Несколько лет назад, когда я жила в Вене и работала в рамках программы ООН, я сама имела своего рода внетелесный опыт. Это было время большого внутреннего покоя и гармонии. Я лежала в кровати, но еще не заснула, и вдруг услышала звук, о котором упоминали некоторые субъекты д-ра Моуди. В тот же самый момент я почувствовала, что выхожу из тела с поразительной скоростью и внезапно оказываюсь под потолком. Сначала у меня было впечатление, что я стала очень быстро расти, но в действительности я просто устремилась вверх, к потолку. Самое замечательное в этом было то, что я не испытывала никакого страха или удивления. Наоборот, я очень спокойно приняла эту необычную ситуацию. Когда я поднялась к потолку, звук продолжал усиливался, и вдруг я почувствовала, что мощная сила толкает меня в угол. В этот момент у меня промелькнула мысль: «Боже мой, я сейчас умру». Прежде чем унестись с неописуемой скоростью через совершенно темную пустоту и потерять сознание, я только успела сказать: «Господи, в твои руки я вручаю свою душу». Я не знаю, где я была, пока находилась «вне» своего тела, и была ли я вообще где-нибудь. Следующее, что я помню, это то, как я снова парю под потолком и чувствую большое желание вернуться в тело. Как только я ощутила это желание — то сразу же очутилась в своем теле. Я все еще помню, каким неподвижным и холодным оно мне показалось — как дом, который долгое время был пуст.

Эти переживания поддерживают идею о том, что странный феномен, который мы называем умом, не связан непосредственно с телом в целом и с мозгом в частности. Ум может существовать независимо от тела. Как мы видели из экспериментов PEAR, в настоящее время существует достаточно много научных свидетельств, поддерживающих эту теорию.

Возникает искушение заявить, что люди, которые оставляли свое тело во время серьезной болезни или клинической смерти, или те, кто, подобно мне, не был болен, но на какое-то мгновение покидал свое тело, являются доказательством существования жизни после смерти. Но мы должны помнить, что никто из этих людей на самом деле не умер. Все, что они испытали, было внетелесным опытом. К сожалению, никто из действительно умерших не вернулся через несколько лет после своей смерти и не рассказал нам о своих впечатлениях. Единственный контакте ними был возможен лишь через спиритический сеанс или ченнелинг, что само по себе не может быть принято как доказательство жизни после смерти.

Иными словами, возможно одно из двух. Либо опыт оставления тела является кратковременной галлюцинацией, вызванной спонтанной дисфункцией организма, особенно мозга, или результатом кратковременного отделения духа от материального тела, как объясняют йоги. Опыт может быть вызван травмой, когда человек находится на волосок от смерти, усталостью или глубокой мистической или медитативной практикой.

Некоторые биохимики верят, что «послежизненные» видения, или переживания внетелесного опыта, вызываются галлюциногенными веществами, вырабатываемыми шишковидной железой. Согласно ученым, это химическое вещество производится перед лицом смерти или угрозы смерти, чтобы смягчить ужасную травму, которую человеческий мозг переживает как конец жизни. Таким образом, переход в момент смерти облегчается, становится менее пугающим и более приемлемым для умирающего. Эта теория предлагает объяснение того, почему умирающий человек имеет эти видения, но она не объясняет внетелесный опыт тех, кто не болен и не находится на грани смерти.

Может быть, проекция астрального тела, или путешествие в астрале — это опыт, который присущ только живым людям? Может быть, смерть — это конец всего? Но ведь, может, и нет. Возможно, опыт астральных перемещений, туннель света, светящиеся существа, прекрасные области астрального плана и видения умерших родственников и друзей являются доказательством продолжения жизни личности после смерти.

Одним из поразительных недавних открытий является существование так называемых черных дыр. Астрономы говорят, что этот космический феномен возникает, когда взрывается звезда, подобная нашему солнцу. Эти взрывающиеся звезды известны как сверхновые звезды. В процессе их развития огромное плотное ядро сжимается внутрь себя, образуя таким образом то, что ученые называют черной дырой. Черная дыра обладает огромным гравитационным тяготением, «всасывая» все в свое таинственное нутро. Одна из многих теорий об этом странном явлении говорит, что такие звезды могут быть вратами в другие миры. Описание темного туннеля, сильного света и христоподобных существ до странности похоже на описание черной дыры и ее колоссальной гравитационной силы. Это заставляет нас задаться вопросом, не является ли черная дыра астрофизиков вратами в астральный мир.

Концепцию реинкарнации можно найти во многих древних религиях, и она продолжает существовать и по сей день. Древние египтяне, греки и римляне верили в реинкарнацию. Хотя и христианство, и иудаизм верят в бессмертие духа, реинкарнацию они не признают. В обеих этих религиях главная идея заключается в том, что после смерти дух отправляется либо в рай, либо в ад, в зависимости от своих действий на Земле. Христиане также считают, что душа очищается от всех своих земных грехов, чтобы быть достойной вступления в небесное царство. Христианство учит, что после того как душа покидает земное тело, она «спит» долгое время и не возрождается до тех пор, пока не настанет последний, Судный день, когда Архангел Гавриил затрубит в свою трубу, возвещая о начале Апокалипсиса.

Теория реинкарнации в настоящее время основывается на учениях индуизма и буддизма, которые учат, что дух связан с колесом жизни и не может освободиться от него, пока не достигнет конечной стадии развития, называемой Нирвана. В этот момент дух становится независимым существом и частью Бога. Согласно индуистским концепциям, воплощение — это возможность индивидуальной душе при жизни заняться самоочищением в процессе подготовки к экстазу Нирваны. Человек должен выполнять специальные упражнения и следовать особой системе медитации, а также вегетарианской диете, которые помогут ему в конечном итоге вырваться из материального цикла с его соблазнами и ложными образами. Одна из систем, которую рекомендует индуизм, это йога, особенно Хатха-йога, которая специализируется на телесных упражнениях (асанах), дыхательных упражнениях (пранаяма) и строжайшем вегетарианстве, когда в пищу не употребляется не только мясо животных, но и все животные продукты, в том числе молоко и яйца.

Типичным примером концепции буддизма является реинкарнация Далай-ламы, духовного наставника тибетских буддистов, которые верят, что когда Далай-лама умирает, его дух немедленно воплощается в тело мальчика, рождающегося в момент его смерти. Этот ребенок должен иметь особую «метку тигра» на своих ногах, а также другие особые приметы Далай-ламы. Когда мальчик немного подрастает, ему показывают различные предметы и просят выбрать те, которые принадлежали Далай-ламе. Если мальчик выбирает правильные предметы, он считается воплощением тибетского Мастера.