— У меня пока только два вопроса, — начал я разговор, когда мы вышли с площади, — во-первых, чем ты умудрился уговорить крестного, что тебе можно доверять? И во-вторых, что ты среди тех панков делал?

— Не панков, а неформалов, — воздел он указательный палец кверху. — Это совершенно разные субкультуры, хотя и пересекаются между собой. Собирал информацию. Эти ребята везде весьма болтливые, главное — сойти за своего. Ну а по поводу твоего крестного, так там все просто! У меня остался только осколок души, умрешь ты — сразу же умру и я, только ты отправишься на перерождение в новое тело — я развоплощусь. Единственная возможность восстановить мою душу — это набрать достаточное количество опыта, энергия которого просто зарастит все трещины в душе и сформирует новую оболочку. А это, считай, уровней двести надо. Может, и немного меньше, но двести — это гарантируемо восстановится душа. А тут опять без тебя никак, только ты мне можешь передавать опыт, там соответствующий ползунок должен быть в настройках.

— Видел, — подтвердил я.

— Ну вот, даже если смоюсь и начну самостоятельно набивать опыт, он весь будет уходить тебе. Короче, засада с любой стороны, так что я заинтересован в твоем развитии и благополучии не меньше, чем ты, а может, даже и больше, душу-то терять не хочется.

— А что ты за информацию собирал?

— Сначала думал, куда лучше тебя потянуть качаться, но потом начал расспрашивать про ваши местные кланы, какие-то слишком странные они у вас тут.

— Качаться только за границами стены, — пожал я плечами. — Все инстансы внутри города контролируются кланами. А чем они тебе показались странными?

— Не знаю, как у вас, но в моем мире в состав кланов входили несколько родов, имеющих между собой кровные узы. У вас же какая-то неразбериха. Прямо на площади стоят рекруты кланов, набирая к себе чуть ли не всех и каждого.

— А, ты про это… Тут все просто, до оцифровки у нас не было клановости как таковой, разве что во всяких играх виртуальных. Вот оттуда у народа и пошла привычка формировать кланы и набирать туда всех подряд игроков, пока не закончится лимит по набору. Только после этого начинают фильтрацию и отбор. Плюс надо еще учесть, что в наших реалиях в одиночку крайне тяжело подобрать себе снаряжение и оружие. Кланы это все предоставляют новичкам, но за это новички платят налог в клан, чаще всего большую часть всего добытого. Но многие идут в них, особенно всякие ремесленники, клан предоставляет им ресурсы на развитие навыков и соответствующее оборудование, с них же обязанность работать только на благо клана, никаких сторонних заказов и так далее. Но и платят им неплохо.

— И много у вас в городе кланов?

— Да, наверно, под сотню наберется. Но действительно крупных — десятка два. В основном те, кто успел сформировать кланы еще в первые полгода.

— Хм… А правитель города кто?

— Да вроде мэр всем заправляет, но, кажется, скоро перевыборы будут.

— Подожди, я не про управляющего, я про владельца города, — остановился Картан.

— Так нет у нас владельца, что за архаизм? Выборный мэр города, который занимает пост то ли пять, то ли семь лет.

— Оооо… это абсолютно все меняет, — хищно улыбнулся и потер лапы Картан. — Малец, вопрос в том, что Система всегда, абсолютно всегда строит только феодальную систему управления. У города должен быть правитель, и этого не избежать. Система воспринимает только формат правления, если перечислять сверху вниз. Совет императоров, империя, королевство, графство, баронство, свободный город, ну и там дальше более мелкие поселения со статусом свободного. И у каждого обязан быть правитель: от старосты до председателя императорского совета. А самое главное, что это пожизненные должности, передающиеся по наследству, и исключений быть не может. Ну, кроме свержения власти, захвата внешним врагом, банального восстания или мятежа. Но в любом случае там появится новый правитель.

— Охренеть! — уставился я круглыми глазами на Картана. — А почему тогда у нас не так? И каким тут боком тогда кланы?

— У вас по-другому, скорее всего, только потому, что у тех, кто претендует на престол, не хватает сил его занять, остальные им просто не дадут это сделать, вот и образовался шаткий паритет. — Картан задумчиво ухватил себя лапой за подбородок, а вторую положил на грудь, подперев ею локоть первой. — Он будет, скорее всего, до тех пор, пока один из кланов не наберет достаточного влияния или бойцов для захвата власти. Хотя в вашем случае это может попытаться провернуть и одна из гильдий. Хорошо хоть всяких орденов у вас в городе пока нет.

— Та-а-ак, а в чем разница между кланом, гильдией и орденом? Я думал, что это просто названия разные одного и того же образования.

— Не совсем…

— Подожди, — оборвал я его. — Вон наш троллейбус едет.

Дождавшись, пока троллейбус остановится, и загрузившись в него вместе с Картаном, за которого, кстати, тоже пришлось заплатить, материализовав энергоновскую мелочь из инвентаря, уселись в самом конце, где никого не было и можно было негромко продолжить разговор.

— Офигеть у вас цены, ноль четыре энергона за проезд в городском транспорте! Да у нас в имперской столице и то всего лишь пол-энергона брали, — начал с возмущения Картан.

— Дефицит электроэнергии, — пожал я плечами. — В нашей локации всего лишь одна электростанция, которая едва справляется с потребностями города. Скажи спасибо, что на автобусе не поехали, бензин сейчас вообще космических денег стоит, чуть больше трех энергонов за литр.

— Ясно… Ладно, на чем мы остановились?