— Прости, не подумал, — признался я. — Это что же получается, мои бонусы от достижений мне сейчас только вредят?

— Частично, поэтому пока и тренируешься сам, чтобы у тебя потом не вышел «дутый» уровень.

— А как же твои навыки и умения? — удивился я.

— А они у меня не боевые, поэтому я и тут их прекрасно качаю. Ладно, что у тебя там с наложенными тем лекарем бонусами на регенерацию?

— Еще сорок минут будут держатся.

— Отлично, тогда полчаса отдыхай и на новый заход.

— Кстати, а чем ты занят? А то уже кучу времени сидишь и возишься с этими прутками.

— Это последние, а так их три сотни, инвентарь, считай, под завязку забил, — отвлекся наконец-то Картан. — Делаю болты для арбалета. Твой крестный подарил небольшой блочный, так сказать, детская модель, разве что поворотные блоки поменяли, усилив его немного. Вот и делаю нормальные болты под него.

— А чем тебе покупные не подходят?

— А там размеров подходящих нет: либо совсем короткие, либо длинные. Вот сейчас закончу на всю партию наносить гномью руну укрепления, потом примусь за стабилизаторы. Жаль, что помню лишь эту руну укрепления, я бы с удовольствием что-то из эльфийского на стабилизаторы бы нанес для повышения точности или скорости полета. Ну и уже в зависимости от того, против кого будем идти, буду накручивать наконечники. Жаль только разрывных нет или еще чего интересного, но, думаю, это дело наживное.

— Руны?

— Ну да, один из способов усиления оружия или боеприпасов. Ваши вояки уже давно вовсю пользуют для патронов, странно, что ты не знаешь. Ладно, давай проведу небольшую лекцию, пока ты отдыхаешь, — отложил он от себя заготовки. — Абсолютно всем расам Система дает как минимум один вид усиления, но чаще всего два, а то и три. У людей это магия слова и гравюр, гномы владеют несколькими видами рун, у эльфов магическая вязь и опять же руны, но только отличные от гномьих, у орков татуировки духов и тотемные изображения… Перечислять можно долго, у каждого варианта есть свои плюсы и минусы. В моем мире массовое использование получили три вида, остальными тоже пользовались, но многие имеют ряд ограничений или более сложные в исполнении. Так что, так сказать, по ряду факторов большинство использовало только три. Начну, пожалуй, с рун — это символ, который несет в себе какое-то определенное значение, иногда даже целые фразы. Делятся руны на простые, обычные, старшие и высшие. Без знания взаимосвязей рун, их конфликтов и правильного соединения их воедино спокойно можно пользоваться только одиночными простыми рунами, как, к примеру, та, которую я наношу на древко будущего болта. По сути, на будущем болте без проблем сможет разместиться три руны — по одной на древке, оперении и наконечнике. Раньше я помнил десяток рун, но, увы, в памяти осталась только одна. Сейчас я этой руной увеличил прочность будущего болта со стандартных пятнадцати единиц, характерных для такого вида пластика, до двадцати, что даст мне два, а может, три лишних выстрела перед тем, как древко развалится просто от использования, без учета другого влияния на его прочность. Минус у рун в том, что их нужно регулярно заряжать, емкость заряда напрямую зависит от прочности материала, а потом они постепенно начинают терять вложенную ману или энергию, ну и противник видит руны на предмете и, зная их основное значение, может догадаться, что наложено на предмет. Отсюда, я думаю, и появилась популярность у другого вида усиления «крипт». В случае с криптами тот, кто накладывает усиление, используя свою энергию, ману, духовную силу или другие типы внутренней силы, создает конструкты внутри самого предмета в пустотах структуры материала, тут уже без специального исследования не определишь, что вложено в предмет. Вот только крипты… Они как бы одноразовые. При их создании вкладывается единоразово определенный объем, к примеру, маны. Как только энергия будет истрачена, крипта перестанет работать и ее больше нельзя будет подзарядить или наложить новую, но в случаях, к примеру, с тем же укреплением это и не нужно, ибо вложенная мана закончится одновременно с поломкой вещи. А вот крипта активных усилений может закончиться намного раньше, чем сломается предмет, тут уже смотря как использовать. Да и противник не сможет понять, что наложено на предмет, крипта хоть и проявляется вязью по предмету, но рисунок этой вязи не может предсказать даже тот, кто накладывает крипту. Вот только эффект от крипт в большинстве своем ниже, чем от рун, ну, кроме случаев, когда у специалиста просто дофигища какой-то силы и он практически в каждый элемент крипты вливает ее всю. У нас, например, боеприпасы, идущие сразу в армию, оснащались рунами. А вот те, которые на экстренные склады длительного хранения поставлялись, — наоборот, криптами, чтобы в случае чего можно было вскрыть такой склад и не заморачиваться проверкой — осталась ли в них энергия, ведь с крипт она не течет, как с рун, в никуда.

— Это что же получается? У крипты нет ограничения по количеству энергии? — всунулся я с вопросом, когда Картан на секунду прервался.

— Единственное ограничение — это количество энергии того, кто накладывает крипту. Ну и третий из самых популярных — это печать. Всякие там пентаграммы, декаграммы и другие «граммы» вместе с кругами печатей. Это один из самых мощных вариантов усиления, но тут проблема в том, что им нужна постоянная подпитка, и нужно либо дополнительно встраивать источник нужного типа силы, ну или как чаще всего делают — запитывают напрямую от владельца. И получаем на выходе, что пока у владельца есть нужный тип энергии и он вливает ее в печать, она работает. Но есть и другая проблема. Когда печать настолько мощная, что у тебя полного запаса энергии не хватает даже на секундную активацию.

— Черт, как все тут сложно-то… Слушай, а почему нельзя, допустим, руны наносить методом крипт?

— Можно, с чего ты решил, что нельзя? Можно даже крипту духовной татуировки, выполненную рунической печатью, сделать. Вот только таких мастеров, чтобы это все не пошло вразнос, даже в моем мире можно было по пальцам пересчитать, а у вас такие еще долго не появятся. Там же нужны просто огромные знания и расчеты для всего этого, плюс множество всяких бонусов от навыков, специализаций и достижений для всего этого. Короче, можно, но это крайне сложно, а вот простейшие крипты, руны и печати даже в рейде можно было сделать.

— Хм… Может, есть смысл тогда и на меч эту руну укрепления нанести? А то что-то у него показатели прочности как-то не очень.

— Даже не думай! — вскинулся Картан. — Во-первых, параметры прочности будут расти вместе с уровнем, во-вторых, видишь прожилки по металлу, формирующие непонятную вязь? Скорее всего, внутри него заложено нечто, вроде крипты, или вообще рисунок с каждым уровнем будет дополняться, формируя узор какой-то руны или вязи. Также не стоит забывать про форму меча: там явно еще далеко не один сюрприз запрятан, просто меч пока не дорос до активации этого всего, а ты руной можешь конкретно так испортить офигенную в потенциале вещь.

— Прости, просто, блин, он как будто из дюралюминия, да и вес немного не соответствует габаритам. Да еще он уже успел на три единицы прочности просесть…

— Не волнуйся по этому поводу, такие вещи достаточно тяжело угробить. Конечно, кроме случаев, когда ты целенаправленно пытаешься это сделать. А вообще тебе сейчас не об этом стоит волноваться, а о той группе, что целенаправленно идет сюда.

Обернувшись, я увидел четырех эльфов, направляющихся в нашу сторону. Легкие белые жилетки с зеленым узором только подчеркивали черный цвет их кожи и темноту множества мелких косичек, в которые были заплетены их волосы. Все четверо были молодыми парнями с сильно развитой мускулатурой, что и неудивительно, у этого вида эльфов, в отличие от привычных по книжкам, практически все были не худые и стройные, а наоборот, все поголовно с выступающей мускулатурой, хотя я и не сказал бы, что сильно плотные, тоже весьма худые, просто накачанные. Хотя при первых встречах с ним большинство просто думали, что это выходцы из Африки, вот только заостренные вверх уши, кончики которых достигали макушки, показывали, к какой расе они относятся.

Воткнув меч в землю возле себя и сложив руки на груди, принялся ждать, пока они подойдут, внимательно рассматривая того эльфа, который шел впереди. У него по краям глаз к затылку шла вязь серебристых электронных дорожек, как у платы, и даже отсюда было видно, что радужка глаз оранжевого цвета. Если мне не показалось, то даже зрачок удлиненный вертикально. Еще одна серебристая вязь была на правом предплечье, сходясь в несколько узлов: два на тыльной стороне ладони и два на предплечье.

— И это эльфы? — с недоверчивостью и сомнением в голосе спросил Картан.