Мысль о куче барахла меня как-то не впечатлила. Проверил «восприятием» округу и ужаснулся. Все те ежи, что вылезли иглами из стен туннеля позади нас, сейчас разбухли в три-четыре раза готовые вот-вот взорваться.

— Сейчас будет… — успел прокричать я, когда нас накрыла волна жгучей энергии, а затем уши заложил громкий звук. Перед глазами быстро промелькнули несколько раз стены и тело Влада, пока меня несло вперед по туннелю. Но тем не менее меня почти не задело. Мне удалось вовремя активировать «эфир», защитную способность пятого ранга, позволяющую игнорировать часть урона.

И даже так, по голове меня шарахнуло неплохо в момент приземления.

«Сильное отравление наркотическими испарениями. Понижена критичность мышления»

Перед глазами маячило сообщение системы, но оно буквально расплывалось в бессвязный текст. Сознание мутило после встряски, а вокруг догорал голубой воздух. Весь туннель превратился в горящий ад. Стены плавились, песок под руками плыл, но порог боли и состояние шока позволяли все это вытерпеть. Кроме того, Аптечка висела надо мной и светила на меня обезболивающим светом.

Еле поднялся на ноги со здоровьем в желтой зоне и кучей маны, что автоматом поглотилась вовремя взрыва благодаря «программе» и «ауре поглощения».

Туннель нельзя было узнать, синий огонь, горящей плазмы, разъедал его и плавил. Радиоактивный песок плавился по-особому не так как обычный. Он набухал пузырями и лопался, выбрасывая в воздух облако ядовитых испарений. Мне запоздало пришло осознание, что эти испарения могут быть очень опасными, так как, наверняка, спровоцируют спонтанную мутацию.

Надо было срочно отсюда валить. Но горящий воздух не позволял «восприятию» пройти, так что я практически ослеп. Не мог найти ни своих светлячков, ни Влада.

Впереди лопнул еще один пузырь и за горящим облаком показался чей-то силуэт. А когда он вышел из едкого пара, передо мной предстал Влад. Вот только он уже не был как прежде. Спонтанные мутации плохо сказались на нем. Лицо стало уродливым, на лысине появились рога. Сам он стал крупнее и, кажется, продолжал расти. Вместо слов рычание. Он потянул ко мне одну из своих клешней.

Я отскочил и не раздумывая зарядил в него все свои снаряды. Перед ним возникло два светящихся панциря, которые со звоном поглотили мои снаряды. В одно мгновение броня Влада разрослась, полностью скрывая его. Затем две створки раскрылись, и Влад устремился ко мне. А у меня в голове стоял сплошной топот чьих-то ног, словно кто-то бил в барабаны.

И тут меня прорвало. Не знаю, что на меня нашло, но я активировал «солнечный удар». Причем на полную катушку. Влил весь свет, что получил после взрыва. И пусть атака формировалась где-то высоко над песком, далеко от меня, а потому жутко долго, но я попросту отгородился от мутанта «орбитой». Он нависал надо мной, но не мог пройти. Вместо этого что-то рычал и брызгал слюной. Его рычание давило на меня, сжимало мой разум в комок. Сразу вспомнились способности Влада накладывать словесные дебаффы, поэтому я активировал «тишину», а затем усмехнувшись проговорил, — Сейчас, погоди немного.

Именно в этот момент луч света был готов, и пройдя сквозь толщи песка полностью поглотил мутанта. Песок под ногами от высокой температуры превратился в стекло, а я оказался на самом краю черной пропасти. Сделал шаг вперед взглянуть что там, как тонкий слой стекла под ногами с хрустом треснул, и я полетел вниз.

Несколько мгновений, за которые Лампочка обычно успевает поймать меня на щит, пролетели слишком быстро, и я с глухим звуком рухнул на что-то. Потом скатился и уже упал на спину. Здоровье просело практически до красной линии, похоже Аптечка не успела меня отлечить как следует после взрыва, так что я сейчас мог лишь смотреть вверх. Там зияла огромная дыра после «солнечного удара», в которую падал свет. Я валялся среди груды всякого хлама. Бросил взгляд в сторону, увидел вертолёт.

Вертолёт!?

Не понимая, что происходит, ощутил снова жар огня.

«Восприятие» уловило как в меня летит огненный шар. Это было уже слишком. Активировал пятый «резонанс» и сквозь боль и слабость отскочил назад, активируя «эфир». Но взрыв все равно отбросил меня. Перед глазами пролетела череда сообщений о дебаффах, но замутненный взгляд не смог прочитать их. Слабость накатила по всему телу. И, прежде чем я смог пошевелиться, передо мной резко возник демон с горящими рогами. Он оскалился и больно впил свою клешню прямо мне в плечо. Реакция подвела меня, я даже дернуться не успел и лишь запоздало отметил как черты демона поплыли. Еще мгновение и передо мной предстал Влад в противогазе.

— НАДЕНЬ! — протянул он ко мне руку. Клешня поплыла перед глазами и сменилась на ладонь с респираторной маской.

— ЖИВЕЕ! — и тут же вколол мне еще одну инъекцию в плечо. На этот раз все окончательно вернулось в норму и под шкалой здоровья исчез эффект отравления. А в руках у меня была респираторная маска.

Ясность мышления вернулась в то же мгновение. Жизнь меня совсем ни чему не учит! Быстро натянул респиратор и мне послышался звук миниатюрной очистительной системы внутри него.