— Ну что же, тогда посетим "Пежо" — встаю из-за стола и хлопаю ладонью по столешнице после ухода Никольского.

В компанию отправились целой толпой, мал мала меньше. Я захватил племянницу, служанку Ирис и Николь. Буду привыкать к ней, а там как получится. Посетить фирму "Пежо" заставило увиденные мной две фотографии. Первая, это трехколесный велосипед — тандем с экипажем из двух солдат везущих пулемёт "Максим" на специальной прицепной платформе. И вторая, складной велосипед этой же фирмы.

— Добрый день месье Маршанд — приветствую клерка, который продал мне автомобиль-лодку. — Выполните мой новый заказ? — Объяснению что мне надо, но чуть изменив форму платформы. Так на ней можно возить любые грузы. Заказ будет готов через 5–6 дней. Забрал квитанцию, заплатил наличными, и мы поехали отдыхать на берег Сены.

— От страусов мне теперь точно не убежать — тихо пробормотал себе под нос, увидев, как радостно вокруг нас прыгает Александра. Со мной она явно активна без меры, зная, что я на многие её "радости жизни" смотрю "сквозь пальцы". И главное ещё и оплачиваю.

Мы стоим на небольшом холмике в предместьях Парижа и наблюдаем за приготовлением к старту танков. Вокруг них суетятся механики и водители, а в толпе зрителей шмыгают букмекеры. Тут же небольшая ярмарка с качелями и каруселями. В общем, народ отдыхает, хоть и не затейливо, но весело.

Нынешние, не знаю, как было в моём времени, французы любят гонки. Устраивают их по поводу и без. Соревнуются на всём чем только возможно: лошадях, велосипедах, автомобилях, самолётах и т. д. Тут же устраивают гуляние с выпивкой и тотализатором. Потом всё это бурно описывают и обсуждают в газетах.

— Вы никак хотите повторить славу сэра Бэзила Захароффа, вашего соотечественника — смеётся Жак и бьёт свернутыми документами по своей раскрытой левой ладони. Даже сам разведчик поддался этой эйфории и одет, как заправский гонщик. В тёмных бриджах с кожаными вставками и чулках. На ногах большие английские ботинки, светло-коричневый полуспортивный пиджак, где из-под воротника выглядывает белоснежная рубашка и большая кепка. Всё тщательно подобрано и ничего лишнего. Умеет француз подать себя, ничего не скажешь. После взаимного вежливого приветствия, выражением восторга с его стороны моим дамам, легкого целования руки Аспасии и шутливого Александры ещё и понравиться. После мы перешли к деловому разговору, пока наши дамы глазели на начинающее действо.

— Мне до него так же далеко, как до Луны — фальшиво смеюсь я, хотя понятия не имею, о ком идёт речь. [38] Достаю из внутреннего кармана завернутый в бумагу подаренный мне Будённым дорогой кинжал и копирую жест Лефебвруа.

— Нам главное, чтобы всё это было в интересах Франции — разведчик заинтересованно смотрит на мой свёрток.

— Даже не сомневайтесь. Наглых англосаксов я сам недолюбливаю, а с советами я не могу быть по определению — и передаю сверток.

Вот же ловкий француз. Умудрившись не выпустить из рук нужные мне документы, заглянул в свёрток. Уважительно кивнув мне, тут же передал документы.

— А-а — еле расслышал я крик племянницы из-за начавшегося рёва танков. Резко сую документы в карман пиджака, потом подхватываю племянницу и поворачиваюсь спиной к несущимся чуть в стороне танкам. Александра не на шутку испугалась, прижалась ко мне и захныкала. Аспасия лишь мельком глянула, что с дочкой всё ли там, в порядке и повернула голову к полю. Я "краем глаза" тоже увидел лёгший на бок и заглохший танк, что вызвало бурю эмоций в толпе.

— Мне страшно. Не хочу больше танков — с силой вцепилась в меня девочка.

— Не бойся, я же с тобой. Ты же храбрая девочка. Принцесса. Ты не должна ничего бояться. В жизни всё бывает — чего там бояться? Эти танки Рено чуть больше телеги, да и не так уж сильно и ревут.

— Тогда ты меня не отпускай — размазывает слезы по лицу.

Так и пришлось мне с ней на руках простоять до конца заезда. Лишь только после последнего финишировавшего и заглушившего двигатель танка, я сумел поставить Александру на землю и вздохнул с облегчением. Тяжеловата, она уже стала, таскать её на руках. Аспасия с Ирис на пару тут же принялись вытирать Александру платочками.

Наконец я сумел мельком глянул на документы, где мне разрешилось купить и вывезти из Франции три танка Сен-Шамон без оружия.

— Жак, а не многовато вы поставили цену в 300 тысяч франков… это около 12 тысяч долларов за старые танки без вооружения? — удивляюсь цене.

— Не такие они и старые. Не жадничайте Сакис хотя бы в начале, если хотите продлить с нами сотрудничество. Вам и так сделали максимальную возможную скидку с учётом, что вы выполняете наше задание — посерьезнел Лефебвруа…