Ещё раз тяжело вздохнув, я почесал волосатую грудь, протяжно зевнул, а потом поделился с Сэмом:

— Мне сейчас такой сон странный приснился, как будто и не сон вовсе. Картинка была такая живая. Я даже эмоции испытывал, будто всё происходило на самом деле. По-моему, я в нём видел помощника нашего мэра.

— Надеюсь, там обошлось без страстных охов и ахов, — ехидно бросил друг, расплывшись в мерзкой ухмылке.

— Пошёл ты, — притворно гневно выплюнул я, ловко спрыгнул с кровати и принялся выбирать наиболее свежие вещи, которые особо не пахли потом.

Парень подгонял меня нетерпеливым взглядом. Я же косился на друга и в который уже раз думал, что его распутная мамашка нагуляла Сэма от какого-то моряка-северянина, побывавшего у нас в порту. Правда, на это указывала лишь слишком светлая для южанина кожа, а все остальные его внешние параметры, за исключением чудовищных мышц, полностью укладывались в среднестатистические данные для жителя этого региона. У Сэма были карие, почти ореховые глаза самого распространённого в нашем городе цвета. Лицо было круглым, похожим на блин, с квадратным подбородком, а посередине торчал орлиный нос. Вот таков внешне мой друг.

Когда я напялил на себя довольную чистую чёрную майку и штаны из тонкой ткани, Сэм отрывисто произнёс:

— Давай быстрее.

Он повернулся ко мне широченной спиной, боком прошёл в дверной проём и стал обуваться. Я же вытащил из-под кровати футляр в форме гитары и проверил, на месте ли его содержимое. Всё оказалось внутри в мягком теле ложемента.

— Твою мать, не на ту ногу надел, — донеслось из коридора бурчание друга.

— Сэм, у тебя нет других ног, — тонко пошутил я.

— Ха-ха, — наигранно посмеялся он.

Хлопнула входная дверь. Я усмехнулся, схватил со стола коммуникатор и вышел в миниатюрный коридор. Нацепил на ноги высокие, до середины голени, ботинки на толстой подошве и последовал за Сэмом.

Оказавшись на лестничной площадке, закрыл дверь на замок, приложив ладонь к специальному отпечатку. Тот пощекотал кожу — и я услышал звук сработавшего механизма.

Парень уже вызвал лифт. Он практически бесшумно прибыл на наш этаж и открыл двери. На полу оказалась небольшая лужица крови, которую пытались затереть тряпкой, но только больше размазали.

Сэм криво усмехнулся, глядя на бурые разводы, а потом с надеждой выдохнул, зайдя внутрь:

— Надеюсь, это Жирного. Я ему две сотки торчу.

— Да, неплохо бы, — «человеколюбиво» согласился я и ткнул пальцем в сенсорную панель.

Лифт быстро понёсся на первый этаж. В животе образовалась пустота, затем она сменилась ощущением тяжести, опустившейся на плечи. Это продлилось всего несколько секунд. Лифт прибыл на место и, доброжелательно тренькнув, выплюнул нас в исписанный матерщиной подъезд.

Сэм внимательно посмотрел на надписи, обнаружил среди них новую и негодующе прорычал:

— Вот ведь мрази! Ну кто так делает? Разве «жёпа?» Ну «жопа» же! Да, Ли?

— Да, Сэм, да, — усмехаясь, откликнулся я, ногой открыв дверь.

Выйдя на улицу, втянул сквозь сжатые зубы терпкий, наполненный запахами океана воздух. Он был несомненным достоинством этого района. Голова чуть прояснилась. Я огляделся. Вокруг не было мусора, грязи или бездомных животных — власти исправно решали все эти проблемы.

Мы снимали квартиру на отшибе, так что народу тут бродило немного. Люди добропорядочно шли по мощённым декоративной плиткой тротуарам, разделённым широкой полосой дороги. А по асфальтовому покрытию носились электромобили, похожие на блестящие капли ртути на хромированных дисках, угнездившихся в прочной резине.

Внезапно Сэм проговорил, хищно глядя в панорамное окно ещё не закрывшегося на ночь магазинчика:

— Пожрать бы чего.

— Ну, иди, — разрешил я и медленно потопал по улице в сторону моста, ведущего в район порта. — Догонишь.

— Угу, — кивнул он наголо обритой головой и метнулся к магазинчику.

Я, не спеша, двинулся по острову заранее изученным маршрутом, избегая широких оживлённых улиц, где могли быть камеры, полицейские и нежелательные знакомые. Мне светиться нельзя, поэтому я шёл на своих двоих, не став пользоваться транспортом. В нём тебя ещё на входе взвесят, измерят, распознают лицо и всю эту информацию отправят на центральный сервер полиции, а там уже компьютер решит, насколько ты опасен для общества и не стоит ли тебя арестовать.