– Нет. Днем Роберт занимается делами отеля. Банти обедает на кухне с нами или с Меган.

Ивона достала из кармана униформы салфетку и стала протирать пыль с книжного стеллажа.

– Значит, Роберт не ученый, как его отец?

– Он бизнесмен. Они с партнером управляют шикарным отелем «Фьюжн». Мистер Лонг сегодня приедет на ужин, и вы с ним сможете познакомиться.

Эмиль заметил, как она занервничала при упоминании имени партнера.

– Ваша девушка, наверное, очень по вам скучает? – спросила она, после некоторой паузы.

– У меня нет девушки. Продолжительные романы не для меня, – ответил он. С супом было покончено, настала очередь рагу.

– Почему?

– Наверное, мне становится скучно. Пропадает интерес.

– Однажды это изменится, – сказала она с улыбкой.

– Хотел бы я смотреть на мир с таким же оптимизмом, – ответил он мрачно. – А что случилось с мамой Банти?

Ивона немного побледнела. Опустив глаза, она тихо сказала:

– Шесть лет назад Роберт и Айрис сильно поругались. Она, не сказав, ни слова, уехала среди ночи. С тех пор от нее не было вестей. Даже полиция не смогла ничего прояснить.

Речь Ивоны звучала как отрепетированный монолог. Эмиль заподозрил, что здесь есть какая-то тайна. Если он будет слишком настойчив с вопросами, то она почувствует угрозу, насторожится и замкнется.

– А из-за чего была ссора?

– Айрис всегда была недовольна. В доме слишком жарко или чересчур холодно. Сегодня ей мало внимания, а завтра своей заботой муж ее подавляет.

– Много таких пар, – тихо сказал Эмиль. Он успел доесть обед и со слабым звоном поставил стакан. Плечи Ивоны заметно вздрогнули, но она продолжила говорить:

– Да, много таких пар. Самое грустное…

– Что?

– Хуже всего, что Роберт до сих пор не оставляет надежду ее найти. Мне кажется, он одержим этой идеей.

– Думаешь, есть шансы?

– Откуда мне знать… – тихо ответила Ивона. На ее лице смешались боль и тревога. – Каждый год Роберт нанимает нового частного детектива, но все безуспешно.

Она закончила протирать пыль на стеллаже и присела на край дивана.

– Печально. Жаль, что лучшие годы жизни Роберт убивает на безнадежные поиски, – сказал Эмиль.

Ивона ничего не ответила. Эмиль осторожно спросил:

– А почему Меган не вышла снова замуж? Прошло 5 лет после смерти Уильяма. Странно, что она в нем нашла? Разница в возрасте просто космическая.

– Да, разница тридцать лет. Меган была моделью, когда мистер Пайк встретился с ней на каком-то благотворительном вечере, посвящённом научным исследованиям.

– И как же он ее очаровал? – спросил Эмиль, подаваясь всем телом вперед.

– Уильям был гениален. Для таких людей нет ничего невозможного. Почти нет…– уклончиво ответила Ивона. – Лаборатория сгорела, но осталась небольшая кладовая в подвале, где он хранил лекарства, препараты и журналы. Иногда я спускаюсь туда для уборки.

– Что-то тут не так, – подумал Эмиль. – Что могло заставить молодую модель связать жизнь со стариком ученым?

– У Меган очень печальный взгляд, – вслух сказал он.

– Кажется, она не может забыть мистера Пайка, – пояснила Ивона.

– Долго они были в браке?

– Около трех лет.

– Меган встречалась с кем-то после смерти мужа?

– Насколько я знаю, нет.

– Да уж… Меган и Роберт устроили себе добровольное заточение, – подвел итог Эмиль.

– Они заняты. Роберт вместе с Хавьером все силы отдают бизнесу. У Меган проблемы со здоровьем, постоянные депрессии и аллергия. Она часто ездит по врачам. Магазины, фитнес-клуб, салоны красоты. Она училась на биолога, пока работала моделью. Часами пропадает в нашей оранжерее. Там сотни видов растений, даже были какие-то награды, – с гордостью добавила Ивона.

– Биолог и химик. Вот она, общая черта, – улыбнулся Эмиль.

– Да, общая черта,– кивнула она. – Не думаю, что Меган сможет быть с кем-то другим после мистера Уильяма.

– Она же молода, одиночество противоестественно.

– Наверное.

– Как ты думаешь, Ивона, а где на самом деле Айрис? – предпринял попытку Эмиль.

Девушка напряглась всем телом, резко поднялась с дивана и суетливыми движениями переставила пустые тарелки на поднос.

– Откуда мне знать, если наша полиция в тупике? – пробормотала она.

– Разве женская интуиция не наводит на какие-то предположения?

– Думаю, случилось что-то плохое. Очень плохое. Роберту давно нужно бросить поиски и жить дальше.

– Некоторые плохо адаптируются к переменам.

– Ужин в 19 часов. Лучше не опаздывать. Приедет мистер Лонг.

– Моя благодарность Луке за чудный обед, – мягко произнес Эмиль.

– Я передам ему ваши слова, – сказала Ивона и вышла прочь из комнаты с подносом в руках. За ней громко хлопнула дверь.

– «Случилось что–то плохое» – повторил Эмиль слова Ивоны. – Уверен, она знает, что произошло на самом деле.