— Конечно понравится.

Паша помыл руки и сел за стол прямо в костюме. В животе нещадно урчало.

Павел с аппетитом поедал сочную пиццу, погруженный в думы вокруг предстоящей командировки. Маша не притронулась к тарелке.

— А я сегодня в торговый центр ездила, — невзначай произнесла девушка.

— Ммм, — на автомате ответил Паша.

— Купила себе платье.

— Молодец. Надеюсь денег хватило?

— Да, ты мне достаточно оставил, — со вздохом произнесла Маша. Не такую реакцию она ждала.

— Вот и отлично. Кстати, Марусь.

— Да! — выпалила девушка.

— Я завтра вечером улетаю в командировку. В Питер. На пару дней. Может пригласишь маму к нам в гости или подругу? Чтобы одной не оставаться. Да и ты по ним соскучилась наверняка.

— Спасибо, Паш. Позвоню Кате. Не хочу маму обременять поездкой. Все-таки у неё давление.

— Как скажешь, — мужчина вновь сосредоточился на последнем куске пиццы.

— Павлик, а ты один летишь?

Мужчина замялся. Говорить не хотелось. Но и врать тоже не имело смысла. Маша с надеждой в глазах ждала ответа.

— С Гелей.

— Понятно.

— Это по работе, Марусь.

— Да, конечно. Я все понимаю, — сквозь себя произнесла девушка и встала из-за стола.

— Мне Льва надо покормить, я пойду. А потом спать.

— Хорошо, Маш. Приятных снов, — бросил Павел и снова погрузился в свои думы.

— И тебе спокойной ночи, — прошептала Мария.

Девушка словно в тумане добралась до спальни, захлопнула дверь и скатилась по стеночке, уставившись в одну точку. Все её сегодняшние старания оказались напрасны. Видимо слишком поздно она очнулась. В голове звучала одна единственная фраза: С Гелей.

На следующее утро Маша встала с тяжелой головой. Весь день из рук всё валилось. Капустный пирог пригорел, пришлось печь другой. После мытья посуды, одна тарелка выскользнула из рук и разбилась вдребезги об кафельный пол. Стала подметать, глубоко порезалась большим пальцем об осколок. Кое-как нашла аптечку в комнате Паши. Обработала рану перекисью, залепила пластырь.

Ближе к вечеру, наконец управившись со всеми делами, девушка вышла с коляской на улицу. Вечер выдался прохладным, пришлось накинуть кардиган. Зато летний воздух приятно освежил голову Маши. Сын сладко спал. Девушка везла коляску и улыбалась, наслаждаясь минутами спокойствия. Набрала подруге, попросила завтра приехать. Катя с радостью согласилась. Наконец она понянчит крестника.

Уже у подъезда Мария замешкалась. Ей не удавалось затащить коляску по лестнице. Пандус был выкрашен краской и огорожен, поэтому девушке пришлось поднимать коляску по ступенькам.

— Маша, это вы? — Мария от незнакомого голоса вздрогнула. Повернула голову и узнала в незнакомце того высокого блондина, с которым они ужинали в ресторане с Пашей и Ангелиной.

— Да. А вы…

— Алекс, — подсказал мужчина.

— Точно, извините, что забыла ваше имя, — покраснела девушка, — обычно я запоминаю. Но в последнее время память меня подводит. Видимо забота о сыне отодвинула всё на второй план.

— Маша, не оправдывайтесь. Конечно на ужине вам было не до меня. Мы с моей подругой так нагло прервали ваш с Павлом тет-а-тет. Так что в пору мне сейчас перед вами извиняться, — без тени сожаления произнес мужчина.

— Ну что вы. Вы ничуть не помешали.

— И все же. Позвольте мне загладить свою вину перед вами, помочь поднять коляску наверх.

— Было бы здорово, — согласилась девушка. Мужчина с легкостью поднял коляску и затащил на крыльцо.

— Спасибо большое. Вы мне очень помогли. Не знаю сколько бы ещё времени провозилась здесь.

— Может перейдем уже на ты?

— Хорошо, спасибо тебе ещё раз, Алекс, — щеки Маши снова заалели.

— Ты такая милая, когда смущаешься. Здесь недалеко есть старбакс. Может я как-нибудь угощу тебя кофе?

— Алекс, извини, пожалуйста, но в ближайшее время вряд ли это возможно, — Мария покосилась в сторону сына.

— Машенька, а ты ребенка тоже с собой бери. Я люблю детей.

— У тебя есть дети? — оживилась девушка.

— Нет, пока нет. Не нашел ещё ту самую, от которой хотел бы иметь своих. А ты как я вижу нашла?

Мария не успела ничего ответить, перед ними выросла фигура Павла. Видимо за разговором она не заметила, как тот подъехал. Мужчина выглядел очень рассерженным, крылья носа зло раздувались, а верхняя губа напряглась, подобно звериному оскалу. Маша непроизвольно ссутулилась.

— Добрый вечер. Не помешал?

— Нет, Паш. Представляешь, случайно столкнулись с Алексом на улице.

— Какая неожиданность, — едко съязвил Павел, зло посмотрев на блондина. Тот и глазом не повел. Паша перевел взгляд на Машу и уже спокойнее произнес: