Первым вниз, разумеется, пошли не люди, а факелы. Этого оказалось достаточно, чтобы узнать, что глубиной конкретно эта дыра метров двадцать.

— Там внизу, кажется, что-то есть.

Один из солдат чуть было не рухнул вниз, пытаясь что-то высмотреть в яме. Хорошо, рядом оказался Эвраил, вовремя схвативший мужчину за ворот, дернув его назад.

— С-спасибо! — охнул тот, начав понимать, что чуть было не погиб.

— Осторожнее, — фыркнул подошедший к нему Ториг. — Одного потеряли, не хватало ещё кого-то тут оставить. Это всех касается.

Наконец, к месту пришел Гюнтер, ворча что-то себе под нос. Вечно угрюмый маг подошел к краю ямы, глянул вниз, после чего двумя жестами создал порядка десятка магических светляков, отправив их туда.

— Ну, и местечко вы тут нашли, — проворчал старый маг, подойдя ко мне. — Как вы вообще ухитрились это сделать?

— Как-то само нашлось, — пожал я плечами.

— Вы как хотите, но вниз я не пойду, капитан, — фыркнул он, развернулся и пошел в сторону лагеря. И вот что с ним делать? Давить на свой статус? Силой туда его тащить? Катрина была права, не готов я быть капитаном. Не умею командовать людьми.

— Со мной пойдет Эль, — немного подумав, заявил я.

— С тобой? — с сомнением глянул на меня Ториг. — Не думаю, что это хорошая идея. Ты капитан и, понятное дело, сильнейший из нас, раз тебя поставили на эту должность, но идти в первых рядах — глупая идея.

— Вот именно потому, что я сильнее, и пойду туда сам. Эль пойдет со мной, потому что она… ну, это она.

Всем стало понятно, о чем я говорю, лишь когда Аманэя приняла свой истинный «черный» облик, в котором её утонченная сексуальность неожиданно становилась смертоносной. Сама длинноухая терминаторша ни одного слова против спуска и помощи не высказала. И это хорошо. Не хватало ещё непослушания с её стороны.

— Я тоже иду, — неожиданно высказался Эвраил, который без моего ведома уже успел забрать эльфийскую броню и одеть её. Ту самую, которая раньше принадлежала мне. Теперь она числилась за ним, но использовать её разрешалось только при моем непосредственном приказе.

«Херовый из тебя капитан»

— Молчал бы уж, — беззлобно ответил я Эгосу, недовольно покосившись на Нармира, который отвечал за выдачу снаряжения. Тот виновато опустил глаза, понимая, что провинился, вот только попробуй Эвраилу что-нибудь запретить. Он на две головы выше воина, и в два раза шире. Гора мускулов, причем быстрая, как гепард. Не даром на его утренние тренировки частенько народ приходил посмотреть как на мини-представление. Я-то ещё с Юндора привык к этому, а вот мои товарищи — нет.

Стоило Эвраилу объявить, что он тоже готов спуститься, как Эль принялась сверлить того взглядом. Казалось, ещё немного, и воздух между этими двумя искриться начнет. Но ситуацию разрядила Амелия, которая отвела эльфийку в сторону и начала что-то ей говорить.

Я облегченно выдохнул. Разнимать их потасовку мне не хотелось. Главное, чтобы там, внизу, они её не устроили.

Это я им прямо и сказал, на что те согласились. Насчет Эвраила я не сомневался, а вот Эль… что творится в её электрических мозгах, я понятия не имею.

— Есть мысли, что за твари обитают там? — вновь я решил проконсультироваться у Торига.

— А кто его знает? Места пустынные… Кто-нибудь из подземных жителей. Для гулей — далековато от городов. Гоблины больше горы любят.

— Значит, понятия не имеешь?

— Нет.

— Ладно, — вздохнул я. — Всем приготовиться.

— Выступаем? — уточнила Эль, и стоило мне кивнуть, та не медля сиганула вниз, даже не взяв веревку. Эвраил поступил аналогичным образом, а вот я побоялся. Использовать Доспех Боли, не имея возможности вернуться в Библиотеку, было чревато. Слишком уж сильную нагрузку на тело он дает, а валяться несколько дней при смерти как-то не слишком хочется.

Пришлось спускаться по веревке.

— Ну, как вы там? — бросил я.

— Кости. Много костей, — глухо ответил Эвраил.

Когда эльф говорил «много костей», то явно преуменьшил их количество. Тут их было целое море. Когда оказался внизу, то чуть было не провалился по колено в останки людей и животных. И что самое худшее, один неосторожный шаг грозил мне рваной раной. Этим двум как-то неважно, их защищает прочный слой брони. А вот меня нет…

— Эль, идешь первой, — скомандовал я. — Ты вроде в темноте неплохо видишь.

— Вижу, — согласилась девушка.

— Эвраил, ты сзади. Я без брони, так что будете прикрывать.

Тот утвердительно кивнул.

Перед нами был не слишком большой проход, ведущий под небольшим углом куда-то вниз. В высоту он был меньше, чем хотелось бы, так что Эвраилу, скорее всего, придется передвигаться пригнувшись. Лишь мы с Эль будем передвигаться относительно свободно. Длинноухая превратила свою руку в клинок, я вооружился одноручным черным мечом. Аналогичным оружием пользовался и Эвраил.