— Правда? — кажется, Катрина не верит в услышанное.

— Абсолютная. Более того, аккумулируя Свет, ты постепенно будешь приближаться к божественности.

— Значит, вы не шутили, говоря, что я могу стать богом?

— Нет. Но это займет очень много времени. Это так, на очень-очень далекое будущее. Речь о тысячах лет.

— Я что, не буду стареть?

— Будешь. И не будешь. Все будет зависеть от тебя. Можешь плюнуть на божественность, обосноваться где-нибудь и жить смертной жизнью. Проживешь ты, скорее всего, не одно и даже не два столетия, но в итоге умрешь. А вот если ты будешь посещать башню, или… создашь собственный культ.

— Культ?

— Религию. Не знала, что сила бога напрямую зависит от количества верующих? Теперь знаешь. Ты уже ступила на «лестницу божественности», но не имеешь источника подпитки, чтобы развиваться как бог. И у тебя выбор, либо питаться крохами что источает башня, либо сколотить вокруг себя последователей. Второй вариант гораздо быстрее. При должном числе сторонников сможешь стать полноценным богом меньше чем за год вашего мира.

— Понятно… А дети? Я смогу иметь детей?

— Конечно. И они тоже будут обладать частицей божественности, правда, в чуть меньшем количестве.

***

Катрина покинула дом Мар в серьезной задумчивости, и даже мои попытки разговорить её ни к чему не приводили. Кажется, вопрос «божественности» её несколько озадачил, а меня — обрадовал. Если мы правда поженимся, то… сможем быть вместе чуть ли не вечность. Меня будет омолаживать Библиотека, а она станет богиней и когда-нибудь войдет в состав Двухсот. Чем не тандем?

Но Катрина, видимо, подобный оптимизм не разделяла.

— Куда теперь?

— В Кузню. Я же говорил про оружие, помнишь? Кстати, — последнее, он уже шепнул мне на ухо. — Мар будет ругать меня, если я расскажу, но есть ещё способ чуть-чуть простимулировать развитие твоей подруги.

— Слушаю.

— Тебе надо просто научиться передавать собственный Свет. Его запас восстановит Библиотека, а её «подпитка» пойдет куда быстрее. Правда, это все-равно займет не одну сотню лет, но зато если случится бой с Несущими Свет, то её помощь может понадобиться. Сейчас любая помощь будет не лишней…. Ты, кстати, ей рассказал о них?

— Нет.

— И я нет, — хмыкнул бог.

— Я расскажу, — пообещал я, вздыхая. Тяжело сказать любимой, что вселенная вот-вот может быть стерта древним врагом.

***

Если мир, в котором обитала Мар был зелен и прекрасен, то место, куда мы попали дальше, больше походило на филиал Мордора. Горная местность, повсюду лава, какие-то неимоверно огромные черные обелиски, и посреди всего этого «прекрасного» стоит не менее черный куб необъятных размеров, через который проходит не менее масштабный луч света, уходящий куда-то в высь.

— Неприветливое местечко, — хмыкнул я, оглядываясь по сторонам. Урук-хаев невидно, как и демонов. Тут вообще ничего кроме камней и лавы.

— И впрямь, мы словно в Инферно оказались, — согласилась Катрина, озираясь по сторонам.

— Не обращайте внимания, Гэйрос никогда не славился гостеприимством. И вообще у него характер скверный.

— Гэйрос? Он это?

— Первый. В буквальном смысле первый. Первый, кого создал отец, и… надо сказать, тот стал не лучшим его творением. Вы поймете, когда увидите.

Мы подошли к гигантскому черному кубу, из центра которого вверх уходил Свет, и остановились.

— Потрясающе… — охнула Катрина. — Насколько он высок? Я про эту черную постройку.

— Пять каргов, — ответил Уинсард, но поняв, что мы ничего не поняли, решил пояснить по-другому. — Это пятьдесят три с чем-то тысячи локтей.

— Ни хрена себе… — если грубо предположить, что «локоть» это полметра, то высота куба составляет двадцать шесть километров.

— И как нам попасть внутрь? — спросила паладинша.

— Гэйрос, открывай! — прокричал Уин, но ответа не последовало. — Открывай, говорят! Мы не уйдем!

Прошла минута. Две. И когда бог собрался вновь покричать Гэйросу, в черной поверхности появился проход.

— Наконец-то.

Пройдя внутрь этой невероятной постройки, Уинсард привел нас к странному вытянутому вверх тоннелю, у которого вместо пола была лава.

— И что теперь? — спросил я сопровождающего, но тот не спешил отвечать. Просто щелкнул пальцами, и к нам подплыла непонятно откуда взявшаяся такая же черная, как и все вокруг, платформа.

— Вперед.

Стоило нам троим ступить на неё, как она весьма шустро полетела по тоннелю в сторону центра куба.

— Не обращайте на все это внимание. Я же говорю, характер у Гэйроса тот ещё. Вся эта лава, мрак, чернота. Это все сделано для того, чтобы к нему как можно реже приходили. И знаете — работает. Сюда редко кто спускается. Обычно отправляют какого-нибудь слугу с заказом, а сам заказ забирают уже из Хранилищ.