Магическое пламя колыхалось на наконечнике, мешая целиться, но Хэнг не промазал. Волшебная стрела прошла сквозь магический барьер и угодила магу прямо в голову, разрывая ту изнутри.

— В яблочко, — вздохнул лучник, оглядывая взглядом поле боя и приходя к неутешительному результату. Если порабощенные могут использовать магию, то очень скоро их попросту раздавят.

Надо уходить, и как можно скорее…

***

В один миг совершенно обычное и скучное утро превратилось в кровопролитную битву. Гера прошла уже не через одно сражение и отреагировала, как и подобает солдату. Схватилась за меч и бросилась к своим товарищам, но дорогу преградила какая-то тварь, больше напоминающая демона с которого содрали кожу. Плоть монстра покрывали светящиеся золотым светом трещины, а когти пылали таким же огнем.

Взявшись за клинок обеими руками, она приготовилась принять бой, и возможно, умереть. Но существо не атаковало, лишь отрезало её от остального отряда. Те были целиком и полностью сконцентрированы на битве, и не могли помочь девушке.

— Ну… Чего ты ждешь!? Нападай! — рыкнула она, готовясь подороже продать собственную жизнь. Вот только чудовище не нападало, лишь буравило девицу своим огненным взором, все так же преграждая путь.

— Он не тронет тебя, — от прозвучавшего рядом голоса Гера невольно вздрогнула и резко развернулась, направляя клинок на новую цель.

Перед ней стоял человек, его лицо скрывал капюшон, но даже так из-под него исходил слабый свет. Лица Гера не видела, но ей и не нужно было, она и так знала, кто именно стоит перед ней.

— Нет… Это…

— Чудо, — закончил вместо неё Юур, сбрасывая капюшон и обнажая состоящий из золотого пламени лик. Единственным материальным объектом являлся осколок маски на левой глазнице.

Лицо Геры дрогнуло, а из глаз брызнули слезы. Первым, что она хотела сделать, это броситься в объятья того, кто стоял перед ней, но устояла. Не смотря на бурю эмоций, девушка хорошо понимала: то, что стоит перед ней — не её брат, а иное существо. Страшное и опасное.

Способное контролировать несущих в себе Свет.

— Ты не мой брат, — покачала Гера головой, отступая на шаг от Юура.

— Присмотрись получше. Послушай свое сердце, и оно тебе даст ответ, — он распростер руки, таким образом демонстрируя, что не хочет с ней сражаться.

Гера нервно сглотнула наполнившую рот вязкую слюну.

— Ты меня боишься? — на его лице дрогнула нервная усмешка. — Почему?

— Если ты правда Юур, ответь, что ты делаешь!? — сделав глубокий вдох, девушка собралась с духом и сделала несколько быстрых шагов, приближаюсь к брату.

— Я? Делаю так, чтобы мы все были вместе, Гера!

— Убивая моих друзей!?

— Они не гибнут! Они становятся частью Света! Это совершенно разные вещи! Они становятся часть ВЕЛИКОГО! Кирпичиком будущего мира, в котором все будут счастливы. В котором не будет рабов, горя, насилия. Разве не этого мы с тобой хотели!?

— Не так…. Только не так…

Юур нахмурился, сделал шаг вперед. Клинок Геры уперся юноше в грудь. Казалось, стоит надавить на оружие чуть сильнее, и оно без труда пронзит его.

— Не так? А как? У тебя есть иной выход?

Гера смолчала, невольно отступая под «натиском» брата. Из глаз продолжали литься слезы, и она не в силах была посмотреть ему в глаза.

— Почему ты молчишь, сестра?

— Останови это! Пожалуйста!

— Это не остановить, Гера. Даже если бы я очень хотел, экспансия Света началась, и она продолжится даже без меня.

— Если ты правда Юур… Останови это! Пожалуйста! Ради меня!

— Все это я делаю ради тебя!

— Нет… это ты делаешь ради себя. Неужели ты не видишь, мне было хорошо тут! У меня были друзья, но из-за того, что ты делаешь, их не станет. Прошу, если ты это правда ты… Пожалуйста… Помоги…

Юур хотел было улыбнуться и сказать, что она зря беспокоится, что когда она познает Свет, то все сомнения и страхи исчезнут, но внезапно осознал, что не может сказать и слова. Словно ком встал у него в горле. Лицо дрогнуло, а осколок маски заискрился.

— Я…

— Юур…

Свет почти полностью подавил его волю. Сделал его своим рабом, но на мгновение, видя страх в её лице, он вернулся в прошлое. Вернулся в Юндор. Вспомнил их любовь и клятвы, что они всегда будут вместе. Что всегда будут защищать друг друга.

И пусть он осознавал, что не являлся тем Юуром, а лишь образом, что Гера никак не хотела отпускать, а Свет лишь придал ему форму. Но эмоции, что он сейчас ощущал, принадлежали настоящему Юуру. Как и Гере.

— Хорошо… — юноша коснулся обломка маски, начав срывать его с лица. Тот сопротивлялся, не собираясь так легко покидать огненное тело, но в итоге очутился в руке Юура. — Возьми…

— Юур…

Лицо юноши расплывалось, теряло форму, а пламя, казалось, вот-вот совсем потухнет.