— Про «Вереск» что-то слышал, — признался Олег, — но ты не отвлекайся на детали, продолжай.

— Так вот, мы тогда работали словно скот, камни там ворочили, землю копали, лес таскали. И вокруг нас частенько крутились важные, высокопоставленные шишки. Вот и работничек ваш мне ни один раз на глаза попадался, — с важностью принялся рассказывать брюнет, — и он тогда очень дружен был с одним человеком из ваших инженером по имени Коперник.

Олег даже остановился, внимательно глядя на пирата, а тот поняв крайнюю заинтересованность продолжил:

— Коперник этот был инженером высшей квалификации, толковый мужик в своем деле.

— И что? — осторожно поинтересовался Олег.

— Да ничего, — пожал плечами бывший пират, — потом там какая-то вакханалия началась. Понаехали стражники и еще какие-то чинуши. Началась какая-то заваруха и под это дело мы и смылись. Правда тогда я один уцелеть смог. А после я вашего бывшего подчинённого в городке встретил. И даже было убить его собирался, да вот только не помнил он меня. Они же — вельможи всех дерьмом считаю, кто ниже их по происхождению. Вот и меня он не вспомнил.

— Агастас, не затягивай, — напрягся Олег, — давай основную мысль.

— Дык, а я о чем! — продолжил бывший пират, — короче, много тогда шуму было. И в газетах и так вообще. Виноватых тогда назначили и в их число попали ваш подчиненный, этот самый Коперник, ну и еще какие-то дядьки их имена я не помню, — признался Брюнет, — вот только Фарас и этот Коперник были закадыками. Кто знает, может у вашего подчинённого до сих пор выход на старого приятеля имеется.

— А с чего ты взял, что этот Коперник согласится с вами работать? — подсуетился действующий пират.

Рауль снял очевидный и самый напрашивающийся вопрос с языка Командора и Агастос продолжил отвечать именно ему:

— Рауль, ты в своем уме? — суматошно пояснил Агастас, — Этот Коперник замазан в скандале с Имперской финансовой службой. Теперь единственное, что ему доверят строить — это сортиры типа клозет где-нибудь на задворках материка. Этот видный инженер понес колоссальные репетиционные убытки. Я читал об этом в одной из газет.

— Ну и чего? — с гонором ответил гном, — плюнул бы на все и устроился к кому-нибудь из господ победнее, те наверняка не откажутся от такого уровня специалиста. Ну если, конечно, ты не врешь.

— С ним сейчас якшаться, примерно с родни тому, если бы я после каторги стал одним из старших капитанов.

Гном только наморщил физиономию давая понять о своем отношении к этому вопросу. Зато Олег сделал для себя пометку в памяти, как можно быстрее поговорить с Фарасом. Сам же для пиратов, бывших и настоящих он приготовил головоломку другого рода:

— А разве сейчас у вас не каторжанин старший?

— Нет, — словно сговорившись в один голос отозвались Агастас и Рауль.

— Это не совсем так, — первым пояснил гном, — ты не капитан, ты скорее чучело, к которому мы обязаны прислушиваться. Ты сухопутный и никогда не станешь близким нашему брату по духу. А вот Красавчик другое дело. Он пират, был пиратом, пиратом и останется. И вот если бы он стал одним из старших капитанов, вот это был бы плевок в лицо всему братству.

Дальше, всю дорогу до цитадели, Рауль рассказывал о морских «понятиях» и самом братстве приводил различные примеры из истории, которые, как правило заканчивались весьма плачевно.

Прибыв в цитадель, Командор вежливо отказался от завтрака и предупредив Архэю, чтоб не будили до полудня, наш герой завалился спать.

В этот чудесный солнечный день Олегу Евгеньевичу спалось на удивление сладко. «Великому и ужасному» снился приятный легкий сон. Наш герой в компании Авроры неспеша прогуливался по пляжному берегу, его разрушенная «Бригантина» была восстановлена почти на сто процентов, на и остальной поселок заметно подрос строящимися каменными домами. Неожиданно красотка сделала несколько шагов на встречу нашему герою, вложила свою руку у его и мягко прошептала почти у самого уха:

— Олег Евгеньевич, вставайте. Вы сами просили разбудить вас к полудню.

Олег приоткрыл один глаз и сильно удивился перед ним стояла Аврора, девушка бережно расталкивала Командора, стараясь привести его в чувство.

— Вот это да, — не до конца еще проснувшись еле слышно откликнулся Командор и притянул девушку за руку в свои объятия, — какой приятный сон, — промурлыкал «ужасный» на ухо девушки.

— Это не сон, — едва слышна отозвалась Аврора пунцовая от нахлынувших чувств, — и нам пока нельзя.

Олега словно холодной водой окатили, когда он все осознал, тело требовало плотского, но разум четко отдал команду убрать руки, что, собственно, наш герой и сделал. Аврора, захваченная нахлынувшими чувствами, начала невнятно лепетать:

— Там, навес во дворе, все там… В общем, там обед. Архэя просила передать.

И под этот невнятный лепет красотка и скрылась за входной дверью комнатки красная и явно распаленная.

Как только Аврора пропала за дверью Командор присел на край кровати широко зевнул, проверил свои карманные часы и довольно произнес: