Люблю тебя… Боги всемогущие, как же я тебя люблю…

Чтобы не впасть в депрессию и не сойти с ума, я старалась максимально загрузить себя делами. По вечерам время от времени приходилось принимать успокоительное, чтобы просто упасть на кровать и без снов проспать до самого утра.

А еще приходилось уговаривать саму себя, что тот Эрик, в разлуке с которым мне хотелось биться головой об стены, и тот, от которого я сбежала – два совершенно разных человека. В этом мне существенно помогали новости, приходившие из Кетля. Так, на следующий день после того, как я прибыла в Кирию, местные газеты написали про землетрясение, которое впервые за последние сто лет случилось в Левантийских горах. Обошлось, правда, без жертв, но пищу для размышлений и страха я получила.

Масла в огонь подлила и моя тетушка. Когда я вышла с ней на связь, она сообщила о странном страшном колдуне, который накануне нашего с ней разговора ворвался к ней в дом и потребовал рассказать, где я сейчас нахожусь. Тетя ужасно испугалась, ведь из волшебников она общалась только со мной и нашим местечковым чародеем, поэтому не знала, что ожидать от взбешенного мага. Когда же этот самый маг понял, что мирная пожилая женщина действительно не знает, куда именно я сбежала, он упал на ближайший стул, закрыл лицо руками и просидел так почти десять минут, пока за ним не пришли какие-то неизвестные ей люди.

Это событие стало для тетушки настоящим стрессом, ведь я, жалея ее чувства, не рассказывала ей ни о том, что стала любовницей своего научного руководителя, ни о его планах на меня, ни о своем побеге. Пришлось вкратце прояснить некоторые аспекты своей жизни в доме Эрика Дорна. Правда, в весьма сокращенной версии, чтобы не очень шокировать и так не на шутку взволнованную старушку.

Если мой рассказ тетю Марту и обеспокоил, то виду она не подала, только предложила найти какой-нибудь другой способ связи, чтобы «тот ужасный чародей, не дай боги, тебя не нашел».

Идея была правильной, ведь место нахождения моего старенького магбука (новый принципиально оставила Эрику), через который я имела возможность поддерживать связь с родными и друзьями, при желании можно было отследить. Поэтому для разговоров с тетушкой я завела несколько новых аккаунтов, в которые заходила через магбуки разных салонов магической связи Кирии. С друзьями общение я временно прекратила – если Дорн наведался к тете, он наверняка прошерстит и всех моих знакомых.

В какой-то момент, когда ножевая боль в сердце при воспоминаниях об Эрике стала невыносимой, я просто запретила себе о нем думать. И обо всем, что с ним связано.

Была неудачная незаконченная стажировка. Была давно, в прошлой жизни. И на этом все.

Психологические установки уже помогали мне переживать сложные периоды, помогла и эта.

Жаль только, что время от времени она давала сбои. Так, на утро после особенно ярких снов я просыпалась с красными от слез глазами, а мое хладнокровие в какой-то момент могло быть нарушено сущими мелочами. Такими, например, как бабушка, расплатившаяся за баночку с лекарством корзинкой куриных яиц. Или нежный запах булочек с корицей…

***

Во вторник в аудитории колледжа Магических искусств № 15 «а» меня ждал сюрприз. Окинув взглядом занятые места, я с удивлением отметила, что моих «детишек» стало гораздо больше, чем было на прошлой неделе. Если в пятницу ко мне на факультатив пришли семь человек, то сегодня никак не меньше пятнадцати.

– Это что же, у нас теперь так много нарушителей?
– удивленно спросила я, с интересом рассматривая лица «новеньких» юношей и девушек.

– Мы не нарушители, - серьезно ответил незнакомый паренек, кажется, с четвертого курса. – Мы просто пришли на занятие по психологии.

– И что же вас на это сподвигло? – весело поинтересовалась я.

– Говорят, тут теперь интересно, - пожал плечами мой собеседник.

– Госпожа Лорт, мы составили список всех присутствующих, - вклинилась в беседу Индира Дайе. – Он у вас на столе.

Я взяла со столешницы лист бумаги, внимательно пробежалась глазами по фамилиям, которые кто-то аккуратно записал столбиком и с указанием курса и факультета. Да, к семи студиозусам прибавилось еще восемь – один с первого курса, трое со второго, остальные с пятого.

– Ну что ж, добро пожаловать на факультатив, - сказала я, привычно устраиваясь на столе. – Теперь приступим к занятиям. Уважаемые новички, убираем тетради и включаем мозг. В этом кабинете именно он ваш главный рабочий инструмент.

Я взмахнула рукой и перед аудиторией предстала иллюзорная девушка с гривой блестящих аккуратно уложенных волос, шикарным ярко-красным маникюром и точеной фигуркой в модном коротеньком платье.

Кто-то из парней восторженно присвистнул.

– Кто начнет? – спросила я у «детишек».