— Зовите оракула, — громко, но очень спокойно сказал Эйдан, поднявшись с места. — Я хочу ее взять.

Из-за того, что отношения доминантов и сабмиссивов были неравноправными, у доминанта было слишком много шансов воспользоваться своей властью во вред сабу. Потому взять под свою руку саба можно было только после подтверждения у оракула, что эта связь не грозит сторонам взаимной опасностью. Магической проверки на совместимость, которая никогда не врала и не подводила.

Впрочем, Эйдану с этим катастрофически не везло: он отлично знал, даже безо всяких оракулов, что он, со своим сложным душевным устройством, трудным характером и непростыми привычка и вкусами, легко может испортить жизнь любому. Потому вовсе не удивлялся, что за время своих долгих и бесплодных попыток устроить личную жизнь постоянно получал "красный", негативный ответ.

И нынешняя затея казалась ему гиблой изначально: если два таких вот аномальных явления, которые ни с кем не совпадают, получат "зеленый", или хотя бы "желтый" ответ от оракула, это будет настоящее чудо. Но Эйдан просто не мог поступить иначе и хотя бы не попытаться спасти эту девочку, на которую всему миру, начиная с Нивена, было глубоко плевать. Она перевела на Эйдана взгляд, полный отчаянной надежды, а Нивен фыркнул:

— Да вы шутите.

— Нет, — Эйдан снисходительно посмотрел на него. — Я — доминант. И я хочу дать этой сабе шанс и взять ее на поруки.

— Да она вам не подойдет, только оракула зря гонять, — недовольно возразил Нивен, но все же занялся своим делом.

Их провели в общий зал, и там полицейский вызывал оракула по медальону, и пока оракул не прилетел, принялся оформлять документы, благодаря чему Эйдан узнал, что девушку зовут Лейтис, ей двадцать три года, а Нивену лень заполнять документы об очередной попытке подобрать бесхозной сабе хозяина. Лейтис, это Эйдан видел совершенно точно, будто на ней висела табличка с надписью, после вспышки надежды сидела на стуле в полной безнадеге и отчаянии, едва отвечая на вопросы: она уже заранее не верила, что этот последний шанс ее спасет. Что ж, она была совершенно права, Эйдан и сам ни во что не верил, но не мог не попытаться.

Местный дежурный оракул, миловидная шатенка с невозмутимым лицом, взяла у Лейтис одну из ее бесформенных кофт, а у Эйдана — галстук. И уселась за стол с отрешенным видом, положив вещи перед собой. Лейтис даже слегка встряхнулась от своего удрученного состояния, когда между вытянутыми вперед ладонями оракула начал разгораться белый светящийся шарик. Девушка уставилась на него во все глаза, и Эйдан тоже, ожидая, что сейчас он покраснеет: не с их с Лейтис дерьмовым счастьем на партнеров, и не после того, как они начали знакомство с мерзкой ссоры, ждать чего-то другого. Но шарик, Эйдану точно не казалось, постепенно сделался нежно-салатовым, потом начал наливаться цветом все ярче — и наконец вспыхнул изумрудным.

— Ярко-зеленый, — громко возвестила оракул.

— Да вы шутите, — повторил Нивен свою дурацкую фразу.

— Как видите, нет, — ответила оракул, слегка скривив губы и кивнув на шарик. — Ярко-зеленый, крайне желательно и благоприятно, чтобы этот доминант получил права на эту сабу.

Эйдан судорожно вздохнул и медленно перевел взгляд с шарика на Лейтис. Он и сам был готов, следом за этим придурком Нивеном, крикнуть оракулу, что это плохая шутка. Или какая-то глупая ошибка. Но шарик светился, медленно угасая, и это значило, что он сейчас сможет забрать Лейтис из участка. И нести полную ответственность за все ее ядовитые облачка, попытки случайно самоубиться об его флаер и анархистские замашки. И он испытывал по этому поводу только огромное облегчение. У них неизбежно будут проблемы, и большие, и скоро, если не сразу. Зато Лейтис останется магом, и у нее будет хозяин, как минимум, на ближайший год, который дают домам и сабам на установления связи. На максимум, конечно, рассчитывать не приходилось. Он впился в девушку взглядом, пытаясь понять, что она думает на этот счет.

— Офиге-е-е-еть, — сказала она и потом повторила: — Офиге-е-еть.

И снова уставилась на Эйдана глазами, полными живого изумления и любопытства. По существу, он был с ней согласен.

— Может, вы не согласны, и предпочтете мага-палача? — ядовито спросил Нивен.

Лейтис отрицательно замотала головой:

— Согласная я. Просто… Ну офигеть же.

От ее непосредственной реакции на лицо Эйдана сама собой выползла улыбка. Двадцать три года, ну надо же. Сейчас она казалась едва ли семнадцатилетней, с этим искренним детским удивлением. И ожила сразу — это хорошо.

— Пожалуй, и впрямь… кто бы мог подумать, что нам так повезет, — сказал он Лейтис, продолжая улыбаться. "Нам" было правильное слово, хотя он еще, по факту, не получил права на нее. Но Эйдан непременно это сделает, и пусть Лейтис слышит сразу, привыкает, что она больше не сама по себе. Впрочем, с передачей прав тянуть не стоило. — Давайте оформлять бумаги, — куда холоднее и суровее, чем к девушке, обратился он к Нивену.

— Я ее отсюда без ошейника не выпущу, — немедленно возмутился тот.

— Давайте оформлять бумаги, ошейник сюда привезут, — еще жестче повторил Эйдан, доставая из жилетного кармана медальон, чтобы заказать этот самый ошейник. Время было уже достаточно позднее, чтобы церемонию нельзя было провести нигде, кроме полицейского участка, имеющего частичное право регистрировать акты гражданского состояния. А Эйдан не хотел откладывать получение статуса хозяина не то что до завтра, а на лишний час. Хотя на то, чтобы привезли ошейник, как и на заполнение целой кипы крайне важной бюрократической макулатуры, все-таки было нужно время.