Эрминия узнала его. Она побелела, стиснула кулаки и зарычала. Зарычала как дикий зверь, мечтающий только об одном — броситься вперёд и разорвать врага.

Лучница выстрелила быстрее, чем когда либо в жизни. Вскинула лук, сформировала стрелу и послала во врага.

Но тот легко перехватил снаряд, сжал в кулак и стрела рассеялась искрами.

— Надо же, — улыбнулся хищно мужчина, — Отродье Арчеров. Не ожидал тебя здесь увидеть, девка. Но видит Пасть, я рад нашей встрече.

— Черхан Ротен, — властно сказала Амалия, выходя вперёд, — Ты в конец охренел? Неприкосновенность этого места нарушена. Ты что, войны против всех захотел?! — пылала гневом девушка.

— Амалия Шелия, — гадко улыбнулся мужчина, — Да, я жажду войны. И лучше тебе уйти с моего пути. Ты мне не нужна, можешь проваливать.

— Это тебе лучше проваливать, Черхан, — зло ответила Амалия, — Или твоя жизнь не будет стоить ничего.

— Как знаешь.

Мужчина ударил жёстко. Без лишних движений, он махнул рукой и бросил фиолетовый шар прямо в девушек. Амалия выставила защиту, как делала это сотни раз на тренировках, когда они вместе с Эрминией дрались против Эдварда.

Но в этот раз всё пошло не так. Щит пробило, шар взорвался, и подруг разметало в разные стороны. Эрминия улетела в кусты, проломив их. Амалия стукнулась спиной о забор, кирпичная кладка пошла трещинами и девушка сползла вниз.

Но если Ротен хотел их этим убить, то сильно переоценил себя. Им и не так на тренировках доставалось. Уже через секунду обе напарницы стояли рядом друг с другом и работали слаженно, как единый механизм.

Ещё один шар от Ротена в этот раз был отражён. Амалия учла опыт и больше не ставила жёсткий блок, отразив снаряд по касательной. Эрминия в этот момент формировала и посылала одну стрелу за другой, сбивая магу концентрацию.

— А это забавно, — донесся насмешливый голос Ротена. — Но у меня нет времени играть в эти игры, детишки.

Девушки увидели, как тело мага пошло рябью. Сам он оставался таким же, как и был, но его обволакивал демон, от которого пахло такой мощью, что в сердцах невольно рождался страх. Эрминия прекрасно знала, что происходит. Ротен выпускал четвёртый демонический ранг. Амалия тоже догадывалась о происходящем, но столкнулась с этим первый раз и не осталась равнодушной.

Демон разросся, и мужчина оказался прямо в центре него. Тело монстра пылало ядовитым фиолетовым цветом. С рук мага сорвались десятки молний, что разошлись и обрушились на девушек со всех сторон.

Они проломили щиты Амалии, проломили щит Эрминии, а потом и с личными щитами разобрались, с лёгкостью пули, пробивающей листы бумаги. Лучнице повезло больше. От боли и шока её вырубило сразу.

Амалия оказалась крепче. Она не потеряла сознание и заорала от раздирающей боли. Фиолетовая, ядовитая магия проникла в её тело. Девушка ударила по заразе магией исцеления, но сделала лишь хуже. Концентрация чужой силы была настолько мощной, что легко выдержала попытку освободиться.

— Плохо, — подошёл Ротен, — Ты умрёшь, девочка, — покачал он головой, смотря, как Амалия хрипит и стискивает зубы, — Умрёшь глупо и в мучениях.

Из тела мага вырвалось щупальце, что метнулось к Эрминии, обвязало её и подняло в воздух. После этого маг развернулся и ушёл, оставив Амалию умирать.

— Ты защитишь меня?

Не нас, а меня — отметил Степан чужой эгоизм, смотря на дрожащую Юлию. Говорила она тихо, стуча зубами. Рядом стояла её мать, прижимая к себе сына. Вокруг суетилась охрана и прислуга. Но что они могли сделать против того, что на них надвигалось?

Дыханье Пасти добралось до дома быстро. Быстрее, чем люди успели прийти в себя. Всё, на что их хватило, это сбиться в кучу на первом этаже. Ротены хотели сбежать, но Степан чувствовал, что у них это не получится. Прямо сейчас дом обволакивало… Нечто. Нечто четвёртого ранга — почему-то в этом парень не сомневался.

Его сейчас занимал только один вопрос — что делать в этой не самой однозначной ситуации. Маловероятно, что он нужен Ротенам. Проще всего отступить. Одному точно получится прорваться, но тогда… Девушку и её семью скорее всего, убьют и московская ветвь Ротенов перестанет существовать. А вместе с ними рухнут его планы выйти из под контроля рода и стать значимой фигурой, что может себе позволить принимать самостоятельные решения.

Стоит ли эта возможность риска? Опредёленно нет. Свою жизнь Степан ценил гораздо выше. То, что он трахает девушку — ну подумаешь, какая мелочь.

Мужчина было решил оттолкнуть её и броситься на прорыв, но… Именно в этот момент в его голове прозвучал голос Клоза. Стать сильнее можно только сражаясь с тем, кто сильнее.

А Ротены, что шли сюда, были очень сильными противниками. Степан не заметил, как на его лицо наползла улыбка. Он прикрыл глаза, тело его расслабилось. Мужчина предвкушал.