Что будет, если в чан с кислотой засунуть живой организм? Большая шипучка. Демон вспенился, побился в агонии секунд десять и исчез. Я же устало выдохнул, поднялся и отряхнул руки. Силы выросли, да, но организму по-прежнему требовался отдых.

За время короткой стычки в нашу сторону выдвинулся отряд из десяти человек. Это они все на вертолёте прилетели или откуда столько? Судя по энергетике, половина из них обычные люди, а вторая половина — сверхи с хрен знает какими способностями. Где же Ротены? Или не хотят лезть вперед?

Как бы там не было, я сорвался с места и побежал к Эрминии.

— Эдвард?! — уточнила она, стоя с взведенным луком, который пылал в ночном лесу, как маяк. Это она так на треснувшую ветку подо мной среагировала.

— А ну спрячь, дура, он же выдает нас! — шикнул я на неё, своим телом хоть как-то загораживая свет, но толку от этого мало было.

— Сам дурак! — развеяла она магическую стрелу и убрала оружие, — Что с демоном?

— Мёртв. Уходим.

— Ты серьёзно?

— Нет, блин, шучу! Я просто за ближайшим кустиком постоял и к тебе вернулся. И вообще, нету никаких демонов, я тебя обманул, чтобы коварно соблазнить! Такой ответ тебя больше устроит?!

— Да пошёл ты!

— Вот и поговорили. За мной.

Я снова схватил её за руку и потащил через тёмный лес. Вскоре удалось выйти на тропинку и пару сотен шагов прошли легко. Дальше через бурелом, прямо вглубь леса. От вооружённого отряда удалось оторваться, но не это было главной проблемой.

Чувство опасности било в набат. И вскоре я ощутил причину этого. Сзади надвигалась тьма. Если до этого и была надежда, то сейчас она исчезла. За нами пришли Ротены и им надоело ждать. Они выпустили тяжёлую артиллерию, что сейчас медленно заполняла лес.

Я и не заметил, как сжал кисть Эрминии так крепко, что она вскрикнула. Но ничего не сказала. Поняла. От чего ускорилась ещё больше. Мы бежали, падали, снова вставали, где-то ползли. Я достал меч и прорубал самые густые участки.

Так продолжалось, пока вдалеке не увидел свет. Кто-то шёл на нас с фонарями. Да вашу мать… Я остановился, достал оружие и приготовился дать бой. Отступать было некуда. Сзади всё перекрывал демон, что не догнал нас по единственной причине — мы умудрились убраться от стычки с разведчиком достаточно далеко и запутать след. Но ещё минута и всё, нас найдут. Тупо весь лес накроют. Слишком уж это существо… большое.

Люди впереди… Не знаю, кто это был. Очень странные ощущения. До них метров сто, не обычные люди, но и не обычные сверхи.

— Впереди засада. Готовь лук, — бросил я Эрминии.

Та запыхалась, тяжело дышала и, наверное, кивнула, чего я не увидел. Двинулись вперед. Я с автоматом и мечом, она с луком.

— Что это за звук? — послышался её голос.

— Какой?

— Вибрирует что-то.

Я прислушался и с удивлением обнаружил, что в кармане и правда вибрирует… что-то. Мать его, да это же та самая трубка, что я спёр на базе Ротенов! Бросил её в рюкзак и забыл… Идиот! По нему же могли отследить!

Быстро достал телефон и уставился на незнакомый номер. Ситуация — полный сюр. Ротены хотят поболтать напоследок? В лучах экрана поймал взгляд Эрминии. Она смотрела на трубку, как на змею.

— Слушаю, — всё же ответил я.

В любом момент телефон мог отключиться. Там оставалось одно из пяти делений зарядки.

— Мистер Эдвард! — раздался смутно знакомый голос, — Нет времени объяснять, но вы потерялись где-то в лесу. Там вас ждут мои люди, что помогут выбраться. Лучше поспешите, а то ваши знакомые слишком близко…

Человек хотел сказать что-то ещё, то телефон отключился. И что теперь с этим делать?

— Что происходит? — прошептала Эрминия.

— Не знаю, но походу у нас прибавилось шансов спастись.

Голос я наконец-то вспомнил. Это был тот самый безопасник, что приходил договариваться ко мне на тему закрытия Пастей. Решили помочь перспективному юноше? Времени обдумывать ситуацию больше не было. Пора действовать.

— Бежим, пока ни по кому не стреляй, — бросил я девушке.

И побежал прямо в сторону тех фонарей, что маячили впереди. До демона оставалось метров двести и, кажется, он начал смещаться в нашу сторону.

Рядом с мужиком, что держал в руках автомат и маячил фонарем, я возник, как чёрт из табакерки. Эрминия осталась чуть сзади, в тени, чтобы если что поддержать огнем. Выходить в открытую я немного опасался, но не боялся. Оружие, пусть даже усиленное, сразу щит не пробьёт.

— Эдвард Клоз? — спокойно уточнил мужчина, ничуть не испугавшись, когда я рядом с ним появился.

— Да.

— Прошу за мной и нам лучше поспешить.

— Куда уходим?

— По тропе вперёд, там будет джип. Здесь есть дороги в лесу.