Далее он сообщил, что корпус наступает на главном направлении армии и ему предстоит сначала овладеть крупными опорными пунктами врага, а в последующем - узлом дорог, промышленным городом Грац. Затем он поставил задачу дивизии, которой предстояло атакой из-за правого фланга 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии овладеть высотой 607,0 и в последующем главными силами развивать наступление в направлении Вильгельмсдорф и овладеть рубежом Гнас, Граберсдорф. Штурм высоты он приказал начать с утра 9 апреля.

–  Задача ясна, товарищ генерал, - твердо сказал Иванищев.

–  Тогда все. Желаю успеха, и держите со мной связь, - заключил генерал Дрейер. - А сейчас советую побывать в 10-й гвардейской.

Мы последовали этому дельному совету. С НИ командира 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии высота была видна как на ладони. Осмотрев подступы к ней, Иванищев сказал:

–  Надо организовать тщательную разведку и нащупать ее слабые места. Штурмом в лоб высоту брать нельзя. Жертв будет много, а пользы мало, поэтому я предварительно решил так: обойдем высоту одним полком с северо-востока, а другим - с юго-востока, третьим же будем демонстрировать атаку с фронта. Теперь распределим задачи между полками. Ваши предложения?

–  Я заметил, что лучше всех атаку с фронта может организовать Тесленко, который сумеет заставить противника поверить в то, что наносит главный удар.

–  Это резонно, - сказал комдив. - Тогда так и решим: Макуха будет атаковать высоту, обойдя ее с северо-востока, Гугин - совершит маневр и атаку высоты с юго-востока, а Тесленко - с фронта.

После этого комдив занялся артиллерией. Приказал В. Г. Беликову спланировать огонь по наиболее важным объектам и целям поочередно, по рубежам обороны врага.

Вернувшись на командный пункт, он объявил свое решение, и с этого момента началась в штабах, а затем и в подразделениях привычная, кропотливая работа по подготовке к бою.

К утру 9 апреля части дивизии заняли исходное для наступления положение, но, видимо, смена войск 10-й воздушно-десантной дивизии была замечена противником, и он в 8 часов утра после продолжительной артподготовки повел сильные контратаки. Неорганизованность смены привела к срыву наступления дивизии в тот день. Полки отбили шесть контратак врага. Противник нес большие потери, но продолжал контратаковать.

Отражением одного из яростных наскоков врага руководил майор П. Б. Софрыгин, проявив мужество и хладнокровие. В этом бою Петр Борисович Софрыгин был ранен, но продолжал командовать до полного восстановления положения на участке.

В ночь на 10 апреля майор С. И. Саутин выслал в тыл противника восемь разведывательных групп. Все офицеры штаба, начиная с комдива, внимательно следили за их действиями: нам очень нужны были подробные сведения об обороне противника. Примерно в два часа ночи разведгруппа разведроты дивизии, которой руководил помощник начальника разведки старший лейтенант A. И. Петрасов, захватила пленного, и он сообщил, что его полк обороняет северо-восточные скаты высоты с отметкой 607,0, и показал на карте ряд опорных пунктов и огневых точек. Вскоре поступили данные и других разведывательных групп. Мы с начальником штаба обобщили их, подробно нанесли на карту и свои выводы доложили полковнику Иванищеву. По этим данным комдив уточнил задачи полкам, а артиллеристы более детально спланировали свои действия.

К 7 часам утра 20 апреля Иванищев был уже на НП. Я переговорил по телефону с командирами полков и доложил ему о готовности к наступлению. Выслушав сообщение, он связался с командиром корпуса, попросил разрешения на начало артподготовки, а затем приказал подполковнику В. Г. Беликову открыть огонь.

Разрывы снарядов накрыли батареи врага, и одновременно забушевал артиллерийский огонь в траншеях первой линии его обороны. Затем разрывы переместились выше по склонам высоты. Так продолжалось сорок минут.

–  Пора. Дайте сигнал начинать атаку.

–  Есть, - ответил я и выпустил в воздух три красные ракеты.

Прокатилось громкое "ура". Это гвардейцы Тесленко, демонстрируя ложную атаку, пошли на врага. А в это время полки подполковников Макухи и Гугина начали обход высоты с двух направлений. А еще через пятнадцать минут началась общая атака. Тяжелый бой за высоту длился весь день. Враг, несмотря на большие потери, оказывал яростное сопротивление, стремясь любой ценой удержать ее, но сделать этого не смог.

С НП нам было хорошо видно, как гвардейцы Тесленко с исключительной храбростью поднимались по отрогам высоты все выше и выше, огнем автоматов и гранатами выбивали фашистов из траншей и окопов. Все ближе и ближе до вершины, но подойти к ней пока не удавалось: сильный заградительный огонь заставлял гвардейцев Тесленко залечь... Стало слышно, как сильный бой вспыхнул на участке 57-го гвардейского полка.

–  Уточни у Гугина, что там у него за обстановка.

–  Есть! - ответил я комдиву и связался с НП.