(Сидоров - это я).

Вова был в большой печали.

И вот однажды, мы писали какое-то сочинение, и Вова, заглядывая ко мне в тетрадь, стал тяжко вздыхать.

– Чего ты стонешь? Болит что-нибудь?
– поинтересовался я.
– Как же мне начать?
– грустно ответил он.

Я оторвался от своего дела, подумал и прошептал ему первые фразы для заданной темы. Вова, довольный, всё записал.

Прошло ещё три минуты, и он снова впал в тоску.

А я всё шпарил и шпарил.

– Как быстро ты пишешь, - завистливо прошептал он.

Потом добавил: "А как другими словами сказать вот эту твою мысль?" И показал пальцем в мою тетрадь на понравившееся ему предложение. Я задумался и сказал ему эту же фразу, но иными словами.

Вова склонился над своей тетрадью и трудолюбиво зашуршал авторучкой.

Похоже, что он ощутил плодотворность нового метода написания сочинений, а потому стал безжалостно меня эксплуатировать. "А как сказать это?" "А это?" "А это?" "А тут нужна запятая?" - шептал он мне прямо в ухо.

Я отвечал ему, но стал "тормозить", ведь трудно писать сразу на два фронта, даже если тема одна и та же.

Короче, сочинение мы с ним написали. Я на шесть страниц, Вова на две.

Настал день, когда Вера Петровна проверила наши творения. Зайдя в класс, она как-то по-особенному взглянула на Вову.

– Сегодня вы меня порадовали, - улыбнулась Вера Петровна.

Она стала открывать наши тетради и объявлять оценки.

И здесь произошла следующая трогательная сцена.

– Сидоров: пять с минусом - много небрежностей.

Я взял свою тетрадку.

– Макаров! Тут особый разговор!
– Вера Петровна явно волновалась.

"Я поставила ему четвёрку и вот почему. Встань, Макаров".

Вова встал. Казалось, что от волнения он был весь розовый. В смысле, не только лицо. Вова смущённо смотрел под ноги.

"Я читаю сочинение Макарова, - продолжила Вера Петровна, - и вижу, что он, как обычно, нагло списал у Сидорова! Но как творчески он подошёл к этому вопросу! У него получился конспект. Правильнее сказать, он сделал тезисы! Ни одной прямой цитаты! Каждую мысль Сидорова он предельно сжал и кратко выразил СВОИМИ словами. Он ОСМЫСЛИЛ её! Вот за это, за то, что он ДУМАЛ я с лёгким сердцем ставлю ему четвёрку!"

Вова стоял взволнованный и, похоже, за малым не прослезился, слушая слова про то, какой он, оказывается, способный.

А что же я? Я промолчал. Ради Вовы. Ради его творческих тезисов. Ради того, что у нашей Веры Петровны наконец-то стало легко на сердце.

Потому что я помнил, что всё начиналось с "жи и ши".

И разве мог я забыть, что в первом классе мне постоянно ставили его в пример.