– Он больше, чем я ожидал.

Хотя я его уже видел, пусть и на маленьком экране, через камеры дрона, но дом показался мне совсем не таким, как я представлял. Возможно, из-за ракурса, конек крыши с неожиданно острым углом делал его более втянутым вверх. Рассмотреть стены было невозможно, растения переплелись и обвили все стены сплошным непроницаемым коконом. Досадно.

– По поводу завала, вы были правы, – отвлёк меня от осмотра голос начальника бригады.

– О чем вы?

– Он сделан искусственно. Вот здесь, видите? – Он указал на груду камней, сложенную справа и так обросшую травой, что если бы не несколько свежих рытвин по форме вынутых из неё камней, можно было подумать, что это просто навал земли. – Часть дороги разобрали, чтобы деревья могли прорасти.

– Это камни, что они убрали?

Куча выглядела слишком заросшей. Хотя, если камни вынимали специально, зачем далеко их носить?

– Скорее всего, да. Я думаю, если вы захотите, мы могли бы восстановить разобранный участок.

– Было бы неплохо, – я кивнул, снова уставившись на дом.

Мы двинулись вперед, и начальник продолжил разъяснения:

– Все так заросло, но я думаю, что вход должен быть с этой стороны. И дорога ведёт сюда.

Очень высокое здание, больше, чем я ожидал. Чтобы увидеть конек крыши из-под стены, голову пришлось сильно задрать. Новая отсрочка только раззадоривала мой интерес. Я попытался отодвинуть в сторону один из стеблей, но он вырос так, что даже не пошевелился. И камень стен совсем не виден, сплошная корка из стеблей и листьев.

– Плотно заросло. Здесь без инструментов не обойтись. Не волнуйтесь, мы расчистим вход.

– Спасибо. Очистите и стены заодно.

– Конечно, – мужчина кивнул.

Посмотрев на часы, я убедился, что уже пора возвращаться. Перерыв, что нам дали, уже почти закончился. И этого времени могло бы не быть, я подозревал, что ребята здорово насели на Рю ради меня.

– Я выделю пару человек на очистку стен, – ещё раз заверил меня начальник, когда мы распрощались.

– Да, спасибо! – и не удержался, хотя говорить это было излишне: – Я хотел бы открыть его сам.

Бросив последний взгляд на дом, я поторопился уйти, чтобы не поддаваться искушению. Иначе, боюсь, ждать меня было бы не просто долго, но ещё и бесполезно.

Я честно старался не думать ни о чем постороннем, но сконцентрироваться полностью все никак не удавалось.

– Ты какой-то нервный сегодня, – заметил Рю.

Он сегодня был явно не в духе, гоняя всех без стыда и жалости больше, чем обычно. После того, как он с недовольным лицом разрешил нам отдохнуть, все без исключения со стонами распластались на полу. Танцзал стал похож на поле боя, полное трупов.

Время было уже вечернее, я совсем извёлся, не понимая, почему до сих пор нет новостей из леса. Подозревая, что ещё одна задержка приведёт меня к тому, что я пойду и выломаю двери дома самостоятельно. Но, к счастью, прервав мои размышления о способах побега, появился начальник бригады.

– Мы все сделали, – сразу сообщил он. – Пришлось повозиться с очисткой стен.

Я не удержал вздоха облегчения.

– Эти растения способны повредить стены, а корни опасны для фундамента. Пришлось тщательно все проверить, – пояснил причину задержки мужчина.

– Но сейчас все в порядке?

– Да. Фундамент и стены в полном порядке, – заверил он. – Даже удивительно. Двери открывать мы не стали.

Он улыбнулся, мы пожали друг – другу руки прощаясь, и он ушёл.

– Опять этот загадочный дом? – Я не заметил, когда Рю подошёл.

– Что там? Что там? – Кан с разбегу запрыгнул на меня со спины и повис, обхватив мои плечи руками.

– Они закончили очистку. Можно открывать.

Пит и Сон отстали от Кана не намного и прекрасно все услышали.

– Ты хочешь открыть его сегодня? – не сомневаясь в ответе, спросил Пит.

Рю переводил взгляд с одного на другого, прекрасно понимая, что молчаливое и дружное созерцание его персоны с нашей стороны совсем неспроста.

– Ладно. На сегодня закончим, – вопли радости от так и валяющейся на полу подтанцовки больше походили на стоны. – Но я пойду с вами. Мне тоже любопытно!

До того, как стемнеет, оставалось не более часа, пришлось озаботиться поиском фонарей, чтобы без проблем вернуться обратно. Расчищенная дорожка выводила к самому дому, но ее начало располагалось немного левее, если смотреть из внутреннего двора.

– Наверное, здание раньше располагалось не так, – заметил Пит.

– Почему ты так решил? – Удивился Кан.

– Логично было бы предположить, что дорожка будет выходить во внутренний двор, а не упираться практически в стену, – доходчиво разъяснил Пит. – Или еще правее, начинаясь от угла фасада.

– Ты думаешь, что этот павильон старше основного дома? – С явным сомнением на лице уточнил Сон.

– Павильон? – удивился Рю.

– Да. Мы нашли старые документы, – пояснять пришлось мне. – Там написано, что этот таинственный дом называется “Нефритовый павильон”.