–Все должно быть по правилам, раз уж купили коня, так договор купли-продажи заключаем, а как же!

И, подойдя к внучке поближе, заговорщицки прошептала:

–Первый раз в жизни я торговалась, твой дед чуть в обморок не упал от неожиданности. Сейчас деньги Гавриловым на карточку придут, они выдадут расписку, и коня уводим. А то эти – тут бабушка тактично попыталась выбрать нужную характеристику, которая была бы и приличной и педагогичной. – Эти… мммм… чрезвычайно бережливые люди еще могут решить, что продали дешево и затребовать его назад.

Когда Катя выходила со двора Гавриловых, она обернулась и увидела страшно довольных соседей, которые были уверены, что совершили выгодную сделку.

К вечеру гараж преобразился в конюшню. Пригласили конюха из ближайшего фермерского хозяйства, который объяснил, что и как делать, но очень их жалел, так как коня они купили старого и не годного уже ни на что. Зато Катя была счастлива, она видела как осторожно и недоверчиво конь озирается вокруг, как он пробует лакомства, принимает ласку. Он забыл, что так бывает и перестал даже надеяться на что-то хорошее.

В гараже приятно пахло сеном, Катя сидела на охапке и смотрела, как мама и бабушка чистят коня. И вдруг Катя с ужасом вспомнила, что она забыла про Кота. Она же шла помочь другу Кота, и все забыла!!! А сам-то Кот где, а вдруг он решил, что она не годится в его помощники, и ушел, совсем-совсем??? Она вскочила и выбежала из бывшего гаража, чуть не поскользнулась на дорожке и побежала за калитку.

–Кот, где ты? Прости меня, Котик. Куда ты ушел?

Внезапно прямо над ее ухом раздался мягкий голос: – Ну что ты кричишь? Я здесь.

Прямо над плечом Кати на заборе сидел Кот и улыбался.

–Прости меня Котик, я забыла.

–Что забыла? – Кот загадочно поблёскивал глазами.

–Твой друг, ему же помощь нужна, а я забыла.

–Ну, ты же помогла.

–Кому?

–Вот смешная ты. Моему другу. Пойдем.

Катя закрыла калитку и пошла за Котом, который шествовал впереди, важно подняв хвост трубой.

Мама и бабушка, вычесав коня, как им показывал конюх Петр Сергеевич, отправились готовить ужин, а Катя осторожно потянула дверь и пропустила Кота в гараж. Кот вспрыгнул на спину старого, худого и измученного коня, потерся о его шею и сказал:

–Как же я рад тебя видеть, дружище!!!

Конь встряхнул головой, ударил копытом об пол и посмотрел на Катю.

–Ну, и чего ты ждешь? Позови его.

–Как?

–Ох уж эти современные дети!!! Ну, как-как! Сивка-бурка, вещая каурка, стань передо мной, как лист перед травой.

Катерина застыла посреди гаража, открыв рот.

–Это Сивка-Бурка????

–Да, разумеется! А кто же ещё! – Кот сердился на её недоверчивый тон.

Катя пару раз пыталась выговорить слова, голос её не слушался, но она справилась:

–Сивка-Бурка, вещая каурка, встань передо мной как лист перед травой!

И как только прозвучали эти слова, перед Катериной начались настоящие чудеса! Конь выпрямился, как будто стряхнул с себя слой пыли, встряхнул гривой, вспыхнули, переливаясь, разноцветные искорки, пробежав по тусклой шерсти, тонкой и как будто молью побитой гриве, облезлому хвосту. И…. Откуда в гараже стоит этот невероятной красоты конь? Грива длинная, шелковая, почти до пола, длиннющий хвост, вся шерсть переливается разными цветами, сивым, бурым, каштановым, и он совсем молодой и полный сил. И куда только делись тусклые усталые глаза? Теперь глаза горят радостью, как будто он летит над волнами травы и поле бескрайнее, и все самое хорошее впереди.

В углу гаража, поджав под себя хвост, в полном ошеломлении сидел пес Полкан и глядел во все глаза на творящиеся в гараже события.

Конь легко шагнул к Кате и низко ей поклонился.

–Спасибо тебе! Я уж и не ждал ничего хорошего. Когда Кот сказал, что он приведет человека, который сможет меня позвать, я, честно говоря, даже не поверил.

Катерина с трудом заставила себя ответить. – Как я рада, что я смогла тебе помочь, но, это же моя мама тебя спасла. У меня бы денег не хватило. Да и кто бы ребенку продал коня.

–Твоя мама молодец! Взрослые редко могут принять такое решение. Видимо, она не забыла то, что слышала и любила в детстве.

–А почему ты не мог вырваться от Гавриловых? Ты же вон какой сильный!

–Понимаешь, я давно живу тут, ну не всегда живу, когда еще в Лукоморье порядок был, мог возвращаться туда периодически, когда ворота открывали. Когда-то возил богатырей, витязей и воинов. В битве на Куликовом поле участвовал, и при Бородино был, и сам Кутузов на мне ездил, он тяжелый был, простым коням его сложно возить было. Последний раз участвовал в сражении в Великой Отечественной войне. Было такое сражение в сорок втором году. У станицы Кущевская. Тогда казаки остановили танковую атаку врагов.