Хотя она безвременно в могилу

Толкает дочь несчастную мою,

Которую отверг твой друг Аминтор,

Бесчестный, как и ты.

Мелантий

Меня смертельно

И зря ты оскорбляешь. Берегись:

На месть не скор я, но обиду помню.

Калианакс

Я не боюсь угроз.
– А кто посмел

Украдкой усадить вон эту даму

Чуть ли не рядом с государем?

Мелантий

Я.

Калианакс

Ей там не место.

Мелантий

По какой причине?

Калианакс

По той, что только женщинам достойным

Там подобает находиться.

Мелантий

Как!

Ты спутницу мою чернить дерзаешь,

Позоря сан и возраст свой почтенный

Злоречьем бабьим? Впрочем, ты, наверно,

Параличом разбит и сам не помнишь,

Что мелет твой язык.

Калианакс

Хорош я был бы,

Коль разрешал бы шлюх сюда водить!

Мелантий

Молчи, старик, иль я забуду, где я,

И те скупые, жалкие минуты,

Что остается жить тебе, прерву!

Калианакс

Ишь как горазд ты из-за девки драться!

Мелантий

Окажи такое царь, лжецом назвал бы

Я и его. Ведь рядом с этой дамой

Сочли бы мать твою в пятнадцать лет

Распутницею грязной.

Диагор

Ваша милость!..

Мелантий

О, если б боги с плеч твоих, безумец,

Полвека сняли, чтобы умертвить

Тебя я мог, себя не обесчестив!..

Вот в чем несчастье воина - он должен

Терпеть в дни мира дерзость негодяев,

Которые к нему, скуля от страха,

О помощи взывают в дни войны.

Когда бы вся та кровь, то море крови,

Которую я потерял в сраженьях,

В твоих струилась жилах, ты обиду

Не смыл бы даже ею. О Родос,

Я вижу, стал ты раем для мерзавцев!

Калианакс

Болтай, коль есть охота!..

Входит Аминтор.

Аминтор

Друг достойный,

Кто так бесстыдно оскорбил тебя,

Разящего мечом быстрей, чем словом?

Мелантий

Развалина, старик, в ком сумасбродство

Особенно презренно, ибо старцев

Я чтить привык за мудрость.

Аминтор

Друг, сдержись!

Калианакс

Ну и друзья! Один другого чище!

Аминтор

Оставь его. Он задирает всех,

Как будто жизнь свою ни в грош не ставит

Со дня, когда я бросил дочь его.

Но тише: царь идет. Он спор услышал

И поспешил сюда, а я согласен

Отдать все достояние свое,

Чтоб только он не знал, каков ты в гневе.

Гобои за сценой.

Калианакс

Дорогу!

Входят царь, Эвадна, Аспасия и придворные обоего пола.

Царь

Мой привет тебе, Мелантий!

Ты дорог мне, но здесь для ссор не место.

Калианакс, ему ты должен руку

Подать.

Калианакс

Я? Ни за что!

Царь

Сейчас не время

С тобою спорить. Вы мне любы оба,

И ты, Калианакс, блюди дворец,

А ты, Мелантий, будь желанным гостем.

Гасите свет и начинайте маску.

Мелантий

Привет, сестра! Мне по сердцу твой выбор.

Будь я тобой, он не был бы иным.

Желаю счастья.

Эвадна

О мой брат бесценный,

Мне твой приезд желанней и дороже

Всех радостей, что этот день принес.

Звуки флажолетов.

МАСКА

Из мрака появляется Ночь.

Ночь

Над бурным океаном день угас.

Затмилось солнце. Наступил мой час.

О Цинтия, внимай же Ночи темной,

Которой ты даришь свой свет заемный.

Явись и высунь из-за облаков

Концы твоих серебряных рогов.

Пусть озарит твой взор мой лик унылый,

Чья тень уже всю землю осенила,

Мешая тем, кто зван на торжество,

Досыта наглядеться на него.

Входит Цинтия.

Ведь я слепа и без тебя не в силах

Увидеть, как здесь много женщин милых,

Подобных тем сверкающим лучам,

Что возвещают о восходе нам.

Знай, бледная подруга мрачной Ночи;

Затмят твое сияние их очи.