Вадим уснул прямо на диване, не раздеваясь.

Он снова увидел Туапсе. Ночная улица. Каменные силуэты пятиэтажных зданий. А сверху - нарисованный на небосклоне желтый призрачный круг Луны в окружении крохотных сверкающих звездочек. Туапсе. Туапсе 93-го года. Вадим стоял посреди пустой улицы и слушал, как ветер пробегает по тротуару, перебирая газеты и мусор. Он слышал густой непрерывный шелест и понять не мог - то ли это встревоженные ветром листья рассказывают друг другу нелепые, фантастические истории, то ли это бурлит и пенится холодное море, седое и древнее, которое здесь где-то рядом, в двух-трех кварталах - так близко, что сюда даже долетает его запах - запах прозрачных, соленых волн.

Вадим посмотрел на часы. Без пяти девять.

Без пяти минут! Всего без пяти минут!

И он сразу все вспомнил. Через пять минут у него свидание со Светой. Через пять минут он должен быть у нее. И он опаздывает! Он страшно опаздывает! Ведь он не успеет добежать так быстро!

Вадим помчался.

Он бежал и видел, как фонари проворно расступаются перед ним во все стороны. Деревья шептали ему что-то вслед. Старые дома смотрели сочувственно и словно хотели подбодрить его, словно хотели сказать, что все это, как и положено в старой доброй сказке, закончится хорошо.

Вадим задыхался. Он бежал изо всех сил; бежал, время от времени бросая короткие быстрые взгляды на свои часы, стрелки которых медленно, но неотвратимо передвигались.

Вадим боялся, что Света, которая, конечно, уже стоит у своего подъезда, не дождется его и уйдет. Она уйдет! Она уйдет сейчас, и он никогда, никогда больше ее не увидит!

"Света!
– Шептал про себя Вадим, - Света, не уходи! Светочка, подожди меня еще три-четыре минуты! И я добегу, я успею!.. Светочка, Света! Если бы ты только знала, как сильно я тебя люблю!"

Миссиссага-Торонто,

2003 г.