Они подъехали к ее дому только под вечер. На этот раз Елена довольно быстро соскочила с мотоцикла. Но прежде, чем отправиться домой, она неожиданно обратилась к Олегу:

– Зачем ты затеял эту поездку? – Она действительно не понимала.

Олег задумался только на минуту, а потом внимательно посмотрел на нее.

– Я знаю, ты нас всех здесь считаешь неотесанными деревенщинами. Меня в том числе. Долго наблюдал за тобой. И кое что понял.

– И что же ты понял? – не удержалась она от резкого выпада.

– Я понял, что ты никогда не выберешь такого, как я или того же Дениса. Так что шансов у меня практически нет. И сегодня ты только это подтвердила.

– Так в чем же дело? – спросила она с недоумением. – В чем проблема?

– А проблема в том, что я то тоже для себя все решил, практически сразу, как только тебя увидел. И назад уже не переиграешь. А поездку, как ты говоришь, затеял, чтобы ты знала и глупостей не наделала. Говорю же тебе, по-хорошему хотел, но видно не получится… – Его взгляд прожигал ее насквозь. Сейчас ей стало очень не по себе. И все же она гордо вскинула голову и как можно тверже произнесла:

– Ты прав, по хорошему не получится.

– Значит, будет по-плохому – На этот раз он и не пытался скрыть угрозу в своем голосе.

От этих слов у нее во рту пересохло. Но она все также, с гордо поднятой головой развернулась и направилась к дому. Ее спина была абсолютно прямой. Возможно и некстати, она вспомнила своих родителей и поняла, что должна быть сильной, хотя бы ради них. И прекрасно понимала, что сейчас фактически бросила Олегу вызов.

Однако, когда ложилась спать в своей комнате, почти пожалела о своем таком неосторожном поведении. Может не надо было так прямо с ним разговаривать и нарываться. Так только еще больше разозлить можно. А если хитростью попробовать, вроде как маленькой прикинуться, на жалость там подавить. В общем, поморочить какое-то время парню голову. Но почти тут же устыдилась своих мыслей. Чтобы папа сказал на это. Ясно же, что не одобрил бы ее трусости… Невольно запоздалые слезы потекли по щекам. Так было всегда, когда она вспоминала о родителях. Как же было тяжело одной…

Осень в деревню пришла как то сразу, наскоком. Будто и вовсе лета не было. Проливные дожди, размытые дороги и сильный пронизывающий ветер не оставляли надежды на хоть маломальские теплые деньки. Даже первого сентября шел дождь. Но несмотря на это, у Елены было приподнятое настроение. И даже обычные подколки одноклассниц ее не сильно огорчали. Она, словно заключенный, который зачеркивает на стене камеры прошедший день, начала отчет времени, по прошествии которого, как она надеялась, ее ждала свобода.

Елена полностью погрузилась в учебу, ушла в нее с головой. И прилагала максимум усилий, чтобы не обращать внимания на происходящее вокруг. А опасаться ей было кого…

Олег затеял какую то свою, одному ему известную игру. Он, можно сказать, прописался у них в доме. Дядя с тетей настойчиво оставляли его на ужин, а он даже не думал сопротивляться этому и частенько задерживался допоздна. Елена же всячески игнорировала его присутствие и старалась не выходить из комнаты. Однако родные, особенно тетя, не разделяли ее отношения к гостю. Тетя Нина, прилагая большие усилия, старалась внушить Елене, чтобы она как то была помягче к Олегу. Старалась завести с ней ненужные разговоры о том, как ей повезло и какой парень подвернулся. Нельзя мол упускать. Елена либо уходила от разговора, либо пыталась объяснить родным, что Олег ее не интересует. Но тетя только недовольно головой вертела. Вроде как дурочка совсем их племянница. Такой видный мужчина, самое главное, хозяйственный и не бедный, да еще с таким дядей, на нее сироту глаз положил, а она нос воротит, вместо того, чтобы от счастья до потолка прыгать.

Но самое плохое было не это. От разговоров можно просто отмахнуться. А вот, что делать с тем, что Олег просто напросто спаивал ее родных. Они и раньше бывало выпивали, но, что называется, по-тихому. А сейчас попойки стали случаться чаще, да вдобавок еще и в подозрительных компаниях. Елене все чаще не хотелось идти домой. Она задерживалась либо в библиотеке либо у Светы. А, приходя домой, ловила на себе все более нехорошие взгляды Олега.

В таком напряжении и неопределенности прошла осень. Наступила зима, а Елена поняла – она устала бояться. И даже как то однажды приняла решение, что называется, расслабиться и будь что будет. Иначе свихнется. Или ее нервозность может отразиться на учебе, а этого никак нельзя было допустить, иначе ее планы так и останутся только планами и никогда не осуществятся и она останется здесь навсегда. Тогда Олег встретил ее вечером, когда она шла из библиотеки, где так и продолжала мыть полы. Все было как обычно в последнее время. Он ее провожал, по дороге они препирались, Елена по обыкновению не хотела уступать. Это стало для них вроде как привычной игрой. Правила которой они хорошо знали. А когда вошли в дом, оказалось, что родные куда то ушли и он ее поцеловал, погасив на корню ее возмущение. Его поцелуи становились все более настойчивыми, а ситуация была, как никогда, на грани. Они здесь были совершенно одни и Олегу никто не мог помешать наплевать на все правила. Елена понимала это и, вспомнив ко всему свое решение, оставила сопротивление. Она была будто замерзшая статуя и глаза были такие же холодные, как льдинки на деревьях.

Все хватит, надоело. Пусть уже все случится и может он наконец отстанет от нее, получив желаемое. Олег же будто понял все, когда почувствовал, как ее руки, до этого упирающиеся в него, вдруг опустились, а тело как то вдруг обмякло враз, и заглянул в ее глаза. И внезапно отпустил, сплюнув при этом и, грязно выругавшись, ушел не оглядываясь. Елена так и стояла какое то время замерев и не верила, что ничего так и не произошло. Хотя и понимала, что это временная победа. Все действительно уже очень далеко зашло и Олег никуда не денется. Хотя и был иногда соблазн крепко-крепко закрыть глаза, а потом открыть и понять, что все было сном. Но конечно толку от этого не было. Хоть зазакрывай глаза, реальность гораздо хуже придуманных снов. И принцев в ней практически не водится.

Но жизнь брала свое и дни бежали один за другим, не спрашивая разрешения. Тем более и хандрить то особенно некогда было. Учеба и работа занимали все время Елены. Да и тетя Нина совсем забросила домашнее хозяйство, так что почти все приходилось делать самой.

Вот и в этот день Елена вернулась домой поздно с мыслями, что еще посуду всю надо перемыть. А ведь подготовку к тестам тоже никто не отменял. Можно было конечно утром всем этим заняться, училась то она во вторую смену, но больно уж утром поспать хотелось. Она чувствовала, что ей просто необходимо было по настоящему отоспаться, а то сил до лета точно не хватит. А еще была вероятность, что придется снова тетю Нину на работе подменять. Больно часто та болеть стала. Хотя и прекрасно знала, что болезнь ее на дне стакана кроется.