История переносит нас в средневековую Русь. Тёмные времена, когда существование ведьм являлось обыкновенным феноменом. Кого люди боятся больше? Бога или Дьявола? Может ли отдельный человек самостоятельно сделать выбор? Или социальные принципы стоят выше личной позиции?
Том первый
"Всё описанное ниже, является лишь фантазией автора. Любые сходства имен или событий с именами реально существовавших людей или исторических событий считать всего лишь совпадением"
И. М. Стародубов
«Не судите, да не судимы будете, ибо каким судом судите, таким будете судимы; и ка кою мерою мерите, такою и вам будут мерить»
Евангелии от Матфея (гл. 7, ст. 1-2)
Глава 1.
Что я мог вам поведать об Аглае? По первому взгляду обычная, молодая ничем не примечательная селянка, как и все тогдашние простые бабы из "черных людей". Только так, если не наблюдать ближе, я мог увидеть её, пройдя мимо по улице или в другом месте. И, наверное, шепнул бы себе: – "Крестьянка да крестьянка, ещё лишь не вытянутая трудом. Ну, и бог с ней".
Уверен, и вы бы также. Глядя на незнакомого вам человека, к примеру, закованного в латы и с множеством уже заживших ранений, думали бы о нём как "бывалый воин" и ничего более. Однако как не сказано выше, искать одного не похожего на другого мы не станем без особого повода. А особый повод можно сотворить и на постном масле. Одна, казалось бы, абсолютно пустяковая деталь в ее облике, а это родимое пятно на шее у левого уха в форме птицы с раскрытыми крыльями, служила ей отличительной приметой. Конечно же, нет! Это не портила её девичий привлекательности, какой я вас заверяю, девушка имела в силу нынешнего возраста. Не юного, но твёрдо молодого. Однако лета своего не ведала по не образованности. В остальном же, худа – чем стройна, роста обычного, с длинными, русыми, не собранными волосами. Довелось ей прозябать своё одиночество на Псковщине, на смене столетий. Когда в те неспокойные времена немец, татарин и лютый латыш в те земли грабежами и войной ходили, а церковники словом зажигали души, чтобы после крепко-накрепко заключить их в свои объятия. Судьба не советуется с нами о своих планах, а лишь расставляет всех по местам как шахматные фигуры и порой бескомпромиссно жертвует многими ради затейливой комбинации.
Внешний вид может поведать как о месте, таки о
принадлежности человека. А по сему, я не ошибся. Аглая была крестьянкой, и как уже упоминалось, из Псковской стороны села Выбутино, собственно как и её мать, чьё имя уже и не вспомнить. В один из бандитских налетов татар было до смерти засечено кривой саблей. Дела таковы хоть и скверны, однако привычно для того уклада жизни. Потеряв единственного родного человека на то время, Аглая прибилась к общине. И по весне уходила в поля с шорниками. Сеяла рожь, горох; занималась уборкой урожая. А ближе к холодам, уже по устройству крестьянского быта, посильно помогала на заготовке дров, связывая и выплачивая на лошадях стволы. Не сказать, что ей было тяжело, скорее серо, однообразно. Худого о ней не говорили, ровно как и похвал от суровых людей она также не слышала. Хотя в работе всё выходило ладно, если не упомянуть больше. От чего лишь сотский староста Баян Аввакумович с усмешкой замечал.
– Не Чёрт ли сам тебе помогает? Лошадей пожалей.
– Да, они у меня сильные. Пока бревно вижу и отдохнуть успевают. – смеясь, объясняла девушка.
Всё так и было. Аглая трудилась, как говорится на совесть. Ничего и никогда у неё не подломится, всё как нельзя лучше ляжет, спляшет и как по заказу день на день.
А когда завечереет, угрюмый народец, захваченный
всеобщей печалью, оставляет дела и неспешно собирается в одном месте. Староста по обыкновению проверит инструмент и уже готовый дать команду идти в село, как вдруг заметит, что Аглаи и след простыл. Вот только была.
– Вот чертовка! Опять к лешему понесло.
недовольна причмокивал он, вслушиваясь как за деревьями удаляясь звучит Аглаина песенка.
В остальные дни он просто отмахивался рукой и уходил с народом в село. Сегодня же, очень взволнованный, ещё долго оставался на месте и даже пару раз окликнул её, но девушка была уже далеко и не слышала.
" Никто и не ведал
Живущих под небом,
Что голубушка больно
Сломала крыло.
Все шествия мимо,
Свой взгляд и не бросят.
А птица в мучениях
О помощи просит…"
Сколько себя помнила Аглая, столько же и напевал эту песенку. Кто и когда научил её незатейливым словам она и не помнила. Это то, единственное, как верный друг, сопровождавшее её на всём жизненном пути. Она часто уходило в лес, удаляясь от людей, от постылого крестьянского быта, хотя который ей и сравнить то было совершенно с нечем. Здесь, укрывшись от глаз, как и мы, порою, бежим вон, перевести дух, она всецело отдавалась душе, сливаясь в единый поток с тепло окружившим её миром. Она просто дышало. Слушала перешептывания деревьев, которое как ей казалось, она с легкостью понимает и может говорить с ними в ответ. Деревья же, заметив её внимание, приветственно, начинали хлопать листвой, ещё, пуще.
Последовав в глубину леса, она присела у ручья, у огромного серого валуна. И тут, стараясь не спугнуть собой, с охоткой начало наблюдать как в проблесках заходящего солнца, по воде, словно по льду, радостно танцевали лесные феи. Их смех, откликался эхом по лесной чаще, наполняя мелодией воздух, делая его еще более лёгким и прозрачным. Они являлись настолько реально, что порой, заигравшись, приближались так близко, не замечая, что в девушку тут же летели брызги от их крохотных ног. Завороженная чудным зрелищем, она уже не помнила ни о чём другом. Хотелось бесконечно сидеть на берегу ручья, радоваться, наслаждаться спокойствием. Всё это напоминало ей беспечный сон полный умиротворения. Однако солнце уже садилось. Ей поспешно нужно было вернуться домой, в свою ветхую избушку и к обыкновенной жизни. Лишь она подумала об этом, как её ноги захотели бежать. Бежать! Непременно бежать! Нестись наперегонки с ветром, разрезая пространство своим телом. Она поднялась. Точнее какая-то неведомая сила подняла и поставила её на ноги. А потом понесла. Вокруг мелькали деревья. Лесные поляны сменялись на пышные луга, болота и снова поляны, луга… Аглае еще никогда не было так легко. Она не чувствовала как её ноги перебирают на бегу. И даже не могла представить вес своего тело, как и усталость, казалось, ей совсем чужда. И только лишь одно могло означать, что она точно бежит, а не парит в воздухе. Когда босые ноги бились о прохладную траву, которая так странно становилось всё холоднее и холоднее. В этой сумасшедший гонки она и не заметила, как дорога привела её самому селу. Тут оно остановилось. Неизвестно откуда её грудь обхватила тревога. Ей представилась избушка, в которой она жила. Но не так как она привыкла её видеть, а совсем иначе. Вроде бы ничего не поменялось. Изъеденные солнцем и ветром бревенчатые стены, уходящие, по самое оконце в землю; та самая провисшая полумесяцем крыша, густо усеянная мхом. Всё было своим, привычным и в тоже время совсем чужим. Будто бы избушка не встречала её, а напротив гнала от себя прочь. Прощалась.
Глава 2.
В Пскове. В канцелярии Троицкого собора: тесный, душной комнате, без окон. За столом корпела тёмная фигура в рясе. Окружив себя всего двумя светильниками по одной свече в каждом, писарю было не совсем удобно, от чего он сильно ссутулился и порой нечаянно задевал носом перо. Но сменить обстановку для большего комфорта не пытался. Толи экономил, воск, таким образом, а может обыкновенные "неохота" мешала себе помочь. Выбранный же для работы пергамент, подразумевал, что немедленное занятие писаря имеет далеко непростой характер. Так и нахождение в комнате второго человека, тоже в рясе, но более представительно с виду, подчеркивало этот факт. Вторым же по определению назвать его было слегка ошибочно, но моя история не имеет духовного значения, потому небольшое отступление будет приемлемо. Назначенный в должности владычного наместника Псковской епархии, епископ Феофан ведал важными делами только лично и особое внимание уделял пошлинам взимаемых церковью. Но не являясь полноправным руководителем, а уполномоченным лицом – викарием, он был обязан отчислять долю в главную резиденцию и прилагать к ней отчёт.