— Максим, а расскажи мне про свой дом. Там где ты жил, — Даша сжала ладонь Ускова покрепче и прислонилась к его плечу.

Ребята сидели, прижавшись друг к другу, свесив ноги, на непропорционально большой лавке возле избы. Было уже достаточно темно, и пространство вокруг освещалось небольшими переносными фонариками, установленными на самоходках, и от костра, который горел посреди поляны невысоким пламенем. Фары и внутреннее освещение было запрещено включать, чтобы исключить разрядку аккумуляторов.

Макс прикрыл глаза, наслаждаясь теплом рук девушки и вспоминал свой дом. Не комнату в офицерской общаге, где в большинстве проживали холостые лейтенанты, а именно тот мир, откуда он, по стечению обстоятельств, или по воле судьбы, а возможно — из за чьей то глупой шутки, попал в этот — иной — мир.

А знаешь, Даша, дом там, где нас ждут, и где нам хорошо. Мне мама так говорила.

— А я свою маму совсем не помню. Хотя Йогарх говорил, что мы из того мира, откуда вы пришли.

— Наш мир чудесен, хотя многие этого не замечают. Красив, богат и удобен для жизни. Большие города, где живут миллионы людей, земли делятся на страны.

— Страны? — убрав свою щеку от плеча Максима переспросила девушка.

— Да. Страна — это когда одни люди, которых объединяет культура, язык, традиции, живут на земле по законам. У них есть свой президент, своя армия. И они защищают эту землю, если надо, конечно, от других стран. По крайней мере, Даша, это всё, что помню из уроков обществознания в школе. Этих стран много на земле, и они постоянно между собой что-то выясняют и не могут поделить. В основном нефть.

— Так нефти же много, на всех хватит!

— Ну, тут причина не в том, чтобы на всех хватило, а в том, что тот, у кого этой нефти больше, тот сможет продавать его другим странам, у которой нефти нет.

— а у кого нет нефти, они что продают, чтобы купить эту нефть?

— ну, они из этой нефти делают товары и продают тем, у кого этих товаров нет. Ну например я охотник, и добываю мясо, а ты готовишь вкусные колбаски из этого мяса, а я не умею готовить. Ты у меня покупаешь мясо, и делаешь колбаски. А я за те деньги, которые ты мне отдала за мясо, покупаю у тебя колбаски. Это если совсем просто.

В это время из-за угла избы вышла Нина, держа в руках две эмалированные кружки.

— Мур-мур, ребята. Чай будете?

Увидев Нину, Даша резко выдернула свою руку из рук Максима, и, выпрямив спину, села прямо. Темнота скрыла мгновенно вспыхнувший румянец на щеках.

— Чего ты, вот, ходишь тут?

— Сестрёнка, почему ты так остро реагируешь? Я всё понимаю, ты не маленькая уже, причём, давно. И твоя влюблённость когда-нибудь должна была случиться, — с улыбкой произнесла Нина.

Максим сидел и не знал, то ли улыбаться, то ли хмуриться, чтобы со стороны выглядеть серьёзнее.

— Ладно, кружки берите, и я пошла. Время на вас ещё тратить.

— Спасибо, — сказал Максим в спину уходящей девушке.

Только сестра Даши скрылась за углом, девушка тут же нырнула под руку офицеру и ещё сильнее к нему прижалась. Она всем телом и душой погрузилась в тепло и спокойствие. Ни разу в своей жизни не испытывала таких чувств. Описать эмоции она не могла даже для самой себя. Лёгкость, свобода и безмерное желание быть рядом с этим человеком. Сделать всё, чтобы он улыбался.

Максим же боролся со смешанными чувствами, с одной стороны он хотел просто овладеть ею, переспать с этой очень красивой девушкой, а с другой стороны — возникло желание быть с ней постоянно, оберегать и носить на руках.

— Слушай, Даша, извини за такой вопрос, а тебе сколько лет?

— Это имеет значение?

— Ну да, выглядишь ты очень молодо.

— Я давно уже не ребёнок, если тебя это интересовало. А тебе сколько?

— Двадцать шесть летом исполнилось. Хотя выгляжу, наверное, на все тридцать, — с улыбкой почесал щетину Максим.

За разговорами время проходило незаметно. Максим, в бытности достаточно суровый и решительный парень, наедине с Дашей вёл себя растерянно, и, сам прекрасно понимая это, не мог с собой ничего поделать. Даша же всеми мыслями была поглощена Максимом, не пропускала ни единого слова, которые он говорил, иногда отвечая ему слегка дрожащим голосом. Они, может быть, и просидели бы до утра, адреналин в крови разгонял сон, если бы не Денис, появившийся, как будто из-под земли.

— Усков, я не понял. Ты почему ещё не отдыхаешь? Если спать не хочешь можешь Качанова поменять. И ты, Даша, тоже иди спать, завтра будет много работы. На раз — встали, на два — убежали. Вон, в избе топчан свободный. — С этими словами майор Архипов пошёл дальше, проверять посты охранения.