— Прости меня за то, что произошло сегодня утром, — неожиданно даже для самого себя произнес Драк, и когда собеседница, гонимая любопытством, все же решилась повернуть голову и взглянуть на него, продолжил: — Я не должен был так на тебя набрасываться.

— А что должен? — поинтересовалась девушка, когда Виер внезапно замолчал.

— Защищать и оберегать. Но что-то это у меня пока не очень хорошо получается, — пряча взгляд, грустно подытожил мужчина.

— Если ты про случай с псами…

— Никогда не прощу себе, что опоздал, — замотав головой, еще обреченнее произнес собеседник.

— Ошибаешься. Я ведь по-прежнему здесь.

— Прилети я позже на несколько минут…

— Меня бы уже здесь не было и, возможно, всем от этого сделалось только лучше, — пожав плечами и запрокинув голову, упершись ею в стену, задумчиво произнесла Нессория.

— Не говори так, — явно удивившись услышанному, отозвался Виер.

— Почему?

— Потому что ты богиня. Творец. Создатель. Демиург. Вы способны создавать таких, как я. И уже только поэтому жизнь каждого из вас бесценна.

— Только поэтому?

«А еще потому, что я действительно люблю тебя».

— Угу, — утвердительно промычал мужчина вместо ответа.

«Да скажи ты ей уже правду! Вот идиот! Неужели так сложно признаться? Три простых слова. Три! Да она будет просто счастлива их услышать. И не удивлюсь, если в первый раз в своей жизни. Но мы же гордые. И все такие из себя сомневающиеся. Тьфу на вас! Дальше сами разбирайтесь. Не хватало еще тратить свое бесценное время на ваши нескончаемые сюсюканья», — выругалась про себя Дрея, все это время будучи невидимой свидетельницей только что состоявшегося разговора. Покачав головой, старшая богиня не стала больше задерживаться и так же незаметно телепортировалась прочь из комнаты, как и прибыла несколькими минутами ранее.

— Ну ладно. Уговорил. Впредь буду осторожнее.

— Уж постарайся, — усмехнулся мужчина и, кивнув в направлении украшающих теперь окно узоров, насмешливо поинтересовался: — А можно просьбу? Научишь этому моего элементаля?

— Я подумаю, — загадочно улыбнувшись и внутренне даже обрадовавшись, что ее бесполезная мазня кому-то понравилась, отозвалась девушка, прежде чем вновь возвратиться к прерванному ею занятию.

Эта ночь оказалась куда спокойнее предыдущей. И в первую очередь из-за того, что Виер, кажется, вконец определился со своим поведением. Во всяком случае, он больше не пытался казаться безучастным и отстраненным. А напротив, вел себя крайне дружелюбно. Порой даже чересчур. Да так, что девушке начинало казаться, словно это уже и не дружба вовсе. Но Драк после того поцелуя так больше к ней и не притронулся. А еще оказался так щедр, что рассказал, где его соседка по комнате может раздобыть себе отдельное одеяло. А пока Нессория занималась поисками в гардеробной, умудрился выстроить целую стену из подушек ровно посередине кровати. Вдоволь нахохотавшись при виде ожидавшего ее в спальне зрелища, богиня клятвенно пообещала, что больше не станет делать никаких поползновений в сторону мужчины. Услышав это, дракон громко выдохнул и со всей напускной серьезностью, на которую только был способен, заявил, что теперь он может спать спокойно.

Короткий шутливый диалог двух недотрог закончился плотным поздним ужином все на той же куче подушек и вполне логичным по его завершении решением еще немного поспать. Немного, поскольку время было уже скорее раннее, чем позднее и до рассвета оставалось всего ничего. А с практически одновременным пробуждением утром начались совместные сборы.

Виер непреклонно утверждал, что уже окончательно окреп. И хотя Нессория была категорически против подобных экспериментов, Драк настоял на том, чтобы сегодня они отзавтракали вместе со всеми в общей столовой. Спорить оказалось бесполезно. И раз уж на то пошло, богиня тоже решила проверить свою магию на прочность. Ее энергетический резерв к этому моменту находился почти на максимуме, символ на груди не подавал никаких признаков активности. Поэтому, ненадолго уединившись в ванной комнате, оттуда девушка вышла уже в собственноручно созданной родной силой одежде.

— Отлично выглядишь, — подытожил Виер, перед этим где-то с минуту рассматривая наряд своей спутницы. Бежевые брюки с сапожками и алого цвета свитер являли собой красивое и в то же самое время несколько непривычное для богини сочетание оттенков. Особенно если учитывать тот факт, что до этого Нессория предпочитала исключительно светлые тона. О чем дракон и не повременил полюбопытствовать:

— Но почему красный?

— Лучше не спрашивай, — понимая, что ответ ему все равно не понравится, отозвалась богиня, заметив, что Драк уже тоже успел принарядиться. Серые штаны и белая, заправленная в них рубашка придавали ему свежести и выглядели очень нарядно.

— Ладно. Не буду, — не стал настаивать мужчина, протянув согнутую в локте руку своей собеседнице, и, когда та приняла приглашение, повел ее к дверям.

Надо сказать, если изначально идея отправиться в столовую Нессории не понравилось, то, стоило появиться в дверях и обратить на себя внимание всех присутствующих, как девушка резко изменила мнение на сей счет. Достаточно было увидеть широко распахнутые от удивления глаза и открытые в неприкрытом недоумении рты при их появлении, и богиня моментально поняла: Виер точно знал, что делал. Очевидно, именно этого эффекта синий и добивался, поскольку выглядел сейчас как никогда собой довольным.

— Всем доброе утро. Не помешали?

— Чтоб у меня хвост отсох! Братец, это и правда ты? — как обычно, первым отойдя от шока и не преминув вначале выругаться, спросил Отто.

— И не только я. Поэтому за языком следи, — тут же нахмурившись, отозвался окликаемый. — Не один за столом сидишь.

— Точно он, — не обратив никакого внимания на нравоучения, довольно подытожил младший дракон.

— Кстати, пока не забыл, — начал Виер.

Выдержав небольшую паузу, Драк-старший подвел продолжавшую крепко удерживать его за руку Нессорию к пустовавшему во главе стола стулу, помог ей сесть, а сам под все такие же удивленные взгляды занял место напротив. И только тогда продолжил: