Что-то мне подсказывает, что в прошлом году именно она была старостой класса. После ее слов повисла тишина. Сейчас, по положению устава, каждый из гимназистов должен был представиться, в несколько слов охарактеризовав себя, после чего должно было состояться тайное голосование.

Оглядывая одноклассников, я просто не верил своему счастью. Ни одного кандидата в старосты не наблюдалось. Более того, когда я встал с места — поднятые руки здесь не работали в привычном смысле, на меня с удивлением посмотрели практически все. Как на блаженного.

— Артур Волков. Хотел бы выдвинуть свою кандидатуру на роль старосты класса.

«Боже, спасибо тебе за этого идиота!» — прочитал я в глазах девушки.

— Хм… — нахмурилась прошлогодняя староста, оглядывая меня с ног до головы. — Ты новенький?

— Нет, старенький, — не сдержался я. — Мне почти пятнадцать лет.

Несколько человек хмыкнуло, а ясноглазая девушка зарделась. Задавая глупый вопрос, будь готов получить глупый ответ — неужели она этого не знает? Более того, даже собиралась было огрызнуться, но под моим внимательным взглядом взяла себя в руки.

— Как считаешь, почему именно ты должен стать старостой класса?

«Потому что другого кандидата не наблюдается», — мог бы я сказать. Но не сказал.

— Потому что я ответственный и пунктуальный, эрудированный и образованный, в меру амбициозный, адекватно воспринимаю мир и прямо сейчас готов дать десятки вариантов понятных мотиваций, которые при этом не могут претендовать на то, чтобы соответствовать настоящей действительности.

Последнюю фразу сказал специально, но никто даже внимания не обратил — все одноклассники воспринимать мои слова перестали на «эрудированном», максимум на «амбициозном». Хотя нет, бывшая староста единственная кто внимательно слушала, и даже сейчас собралась задать вопрос.

— Этого достаточно или мне продолжать собственную презентацию? Недостаток один, я пока не совсем хорошо танцую, — прервал я не успевшую открыть рот большеглазую одноклассницу, — но ко мне из Петербурга скоро прибудет один из лучших учителей бальных танцев в России.

Да кстати, если уж зашла речь о танцах — правила этикета, как и общественная деятельность, также были обязательными в процессе обучения. И балы гимназистов проходили достаточно часто, являясь весьма важными мероприятиями — что подразумевало умение танцевать. Хорошо танцевать.

Девушка между тем задумалась, потом оглядела негромко гомонящий в стиле «ну может закончим поскорее» класс и задумчиво кивнула.

— Думаю, Артур весьма полно ответил на вопрос. Еще кандидаты есть?

Предсказуемо, больше кандидатов не оказалось.

Голосование проходило через ассистанты — каждому ученику полагалась своя таблетка. Но это не было аналогом личного терминала — выход в Сеть отсутствовал. Из связи с внешним миром за стенами гимназии была возможность лишь добавить контакт ординарца. Также присутствовал доступ к справочным сайтам международной студенческой организации, в которую входили все учебные заведения для одаренных.

Результат голосования оказался предсказуемым — двадцать один голос за Артура Волкова. Да, я тоже голосовал сам за себя — так нельзя было делать лишь при отсутствии других кандидатов.

После выбора старосты формальная обязательная часть закончилась, и класс практически в полном составе покинул помещение. Некоторые одноклассницы по-прежнему кидали на меня взгляды, в которых читался интерес. Но количество их все же поуменьшилось — тронутый слабоумием и отвагой самец не та человеческая особь, которую самка инстинктивно может рассматривать в качестве кандидата для продолжения рода.

Через минуту в классе осталась лишь большеглазая девушка. Мне кажется, она даже передо мной вину чувствовала — за то, что снял с нее бремя старосты. Помявшись немного, она все же желания помочь не изъявила. Быстренько придя в себя, скомкано попрощалась и удалившись. Мне еще показалось, что едва сдержалась от того, чтобы не перекрестить меня на прощание.

Я же остался наедине со своей победой. Странные люди — там, где видят обязанности, не видят возможности. Там, где видят ответственность, в упор не замечают привилегии. Да, староста ответственен напрямую перед директором и учительским советом за весь класс… но ведь если ты грамотный царь, хоть немного, то никогда не будешь плохим — для этого есть бояре. А уж мне, после десятилетия в корпоративном серпентарии, найти виноватых и скинуть с себя ответственность плевое дело.

Должность старосты — это ведь в первую очередь свобода. Потому что староста единственный в классе человек, которому необязательно членство в клубах. А это только положенный по умолчанию час в день, а если со всеми факультативами и проектами брать, то минимум пятнадцать-двадцать в неделю. Выкинуть практически сутки из семи в наличии — невиданная щедрость, мое время сейчас стоит дороже.

Дома, находясь в должности руководителя я работал всего два раза в месяц — защита бюджета, план и факт. Все остальное время, за исключением форс-мажоров, нечастых важных переговоров и презентаций, тратил время на себя любимого — развлечения, спорт, самообразование.