— Да не бойся, не стану болтать. Но странно всё это, к чему бы Салазару себя так вести, да ещё и учёбу мне оплачивать? — вслух размышляла девушка.

— Ну, это уже не к нам вопрос. Нас Серый Лис отправил, ввести тебя в курс дела,

— рыжий похлопал по сумке. — Это, кстати, конфискат. Алистер разрешил взять, теперь твоя.

— Чем перед начальником службы безопасности провинилась простая сумка?

— Тут антивандальный замок и куча потайных отделений. Крутая штука, — мечтательно проговорил Эмбер. — От себя отрываю.

— Ты больше всех из хранилища вещей перетаскал. От себя он отрывает, — хмыкнул Тео. — А это лекции, взяли у первокурсников. Перепиши и верни. Желательно к завтрашнему дню.

— Завтра? Мне уже можно на занятия завтра? — Оливия почувствовала, как стучит от радостного предвкушения в груди.

— Да, от пробежки тебя по понятным причинам освободили, но со следующей недели будешь заниматься с нами и остальными, — кисло сообщил Эмбер.

Лисята явно были не в восторге от желания начальника держать своих помощников в форме.

— А это лично от меня, — Тео протянул скатанную в рулон бумагу.

Оливия развернула лист и перед глазами замельтешили имена с развёрнутыми характеристиками.

Виленсия Харт. Красотка. Родители владельцы меховых мануфактур. Не поднимать в её присутствии темы, связанные с защитой прав животных. Сделать комплимент ногтям. Не пялиться на грудь. В друзья не годится.

— Это ещё что? — девушка оторвалась от чтения.

— Список твоих одногруппников и рекомендации по поведению с ними. Тебе и так несладко придётся во время учёбы. Безродная, которую поддерживают Фланнаган и Кроу. Одни будут искать твоей дружбы и расположения, другие открыто ненавидеть. Надеюсь, это хоть немного поможет освоиться и не допускать чужих ошибок, — с чувством сказал Теодор.

— Боюсь спросить, как появился пункт про грудь?

Эмбер визгливо рассмеялся, а брюнет густо покраснел:

— Сама поймёшь, когда увидишь. Ладно, нам пора.

За спинами лисят строгая медсестра скрестила руки на груди и громко прокашлялась. Она неодобрительно поглядывала на парочку незваных гостей, нарушающих тишину в лазарете.

— Когда тебя прокапают, загляни к Клариссе. Она форму подберёт. Учебники мы уже отнесли в твою новую комнату в общежитии. Пока!

— Пока, — запоздало сказала девушка, когда ребята уже ушли.

Это что сейчас было?

И что за комната в общежитии? И где оно вообще?

* * *

Лив прихрамывала по полупустому коридору и отворачивалась от любопытных взглядов. Теперь их больше, чем после происшествия во время зачисления. Грязная, рваная одежда тоже добавляла повода для перешёптываний. Лисята принесли вещи для занятий и досье на одногруппников, а вот о штанах не озаботились. Должно быть, Алистера отвлекли и он позабыл. Но даже это не могло испортить настроения.

Новоиспечённая студентка Академии Высокого Волшебства жадно вцепилась в лямку. Сумка приятно оттягивала плечо и помогала поверить в реальность происходящего: Оливия Кроу будет обучаться в лучшем заведении Империи! Правда, под именем Милдред Миле, но всё же. В память о подруге она станет достойной и трудолюбивой ученицей.

Ещё сидя на больничной кушетке, девушка не сдержалась и открыла подарок из хранилища конфискованных вещей. Внутри обнаружился набор ручек и блокнотов. Лив с удовольствием вдыхала запах новеньких листов, гладила блестящие тиснёные буквы в названиях предметов. Только ради этого стоило поступить в Академию. Она была благодарна помощникам Алистера за заботу, и плевать, что все эти блокноты сама же и привезла. Юная Кроу даже попыталась переписать первую вводную лекцию по элементарному плетению, но строчки плыли перед глазами. Тяжело вздохнув, сложила вещи обратно в сумку, стараясь не задеть проводок капельницы. Оставалось надеяться, что после процедуры станет лучше, и зрение вернётся.

— Святой Император и вся его семья! Милдред, что с тобой сделал Алистер? Как исхудала за неделю! Бедняжка.

Кларисса всплеснула руками и начала раздевать гостью с порога, чем очень сильно напомнила настоящую Мил-мил. Она осторожно сняла с девушки штаны, не повредив повязку, и долго цокала, глядя на испорченный предмет гардероба. А затем достала ленту и быстро сделала замеры.

— Можешь дать свой список предметов. Тебе же ещё нужно подобрать спецодежду для практики.

— Вот, — Оливия, стоя в одном белье, протянула листок швее.

Женщина выудила из нагрудного кармашка изящное пенсне и приложила к глазам.

— Так-так-так. Курс общей кулинарии раз в неделю. Везёт тебе, готовить научишься. Хотя ты же из простой семьи, не то что эти богачи. Наверно, стряпаешь получше наших преподавателей, — госпожа Нит взвешивала белоснежные колпаки. — Студенты постоянно голосуют на самоуправлении за отмену этих занятий. Мол, зачем это нам? У каждого же собственные повара и кухарки.

Юная Кроу нервно переминалась с ноги на ногу, покрываясь от холода гусиной кожей. Что-что, а готовить она не умела вообще. Починить индукционную печь или настроить кофеварку — проще пареной репы. Но кулинария… Оливия даже не знала, как выглядит эта пресловутая репа. А что если остальные тоже ждут от простолюдинки Мил-мил чудес?