Теперь Гай понимал, что брак был всего лишь несбыточной мечтой, и, скорее всего, его ждала подобная участь с любой женщиной. Какая жена свыкнется с ролью «брошенки» на шесть, восемь, десять месяцев в году?

Мэрайя была не первой женщиной, которая не смогла принять его долг… хотя она первой пообещала, что это не будет проблемой.

Но это стало проблемой.

В глазах Солии он заметил жалость и, если Гай не ошибся, зачатки преклонения перед героем. Для нее он был рыцарем на белом коне. Но у него не было коня, лишь две протезные ноги с соответствующими руками. Он был наполовину человеком, наполовину машиной, выполняющей работу, на которую мало кто решался. Его задания были шероховатыми, грязными, кровавыми… и это были самые легкие миссии.

«Пора уходить».

— Мне лучше вернуться на мостик, — он схватил свой недоеденный бутерброд и вскочил на ноги. Солия уже покончила с едой. — Не хочешь что-нибудь еще съесть или выпить? — Гай отвел взгляд, сосредоточившись на выходе.

— Нет, этого было более чем достаточно, спасибо.

— Там есть система связи, — он указал на экран. — Если тебе что-нибудь понадобится, позвони.

Солия не ответила, поэтому он все же рискнул посмотреть на нее. Она вздернула маленький подбородок и расправила плечи.

— Со мной все будет хорошо.

Гай вел себя как придурок, но в конечном счете будет лучше, если у нее не возникнет лишних мыслей.

«Лучше для кого?»

— Мы прибудем на станцию кибер-меда завтра, — он лично проследит, чтобы она устроилась, свяжется с Картером и попросит вернуться на службу. Ему просто нужно было закончить миссию. А потом двигаться дальше.

— Гай, подожди! — ее голос остановил его на полпути.

«Только не проси меня остаться».

Он не хотел ранить ее чувства, отвергнув любые притязания.

Его сердце бешено колотилось. Он должен был уйти.

— Да?

— Не мог бы ты… не мог бы ты принести мне Митси?

«Она хочет котенка, а не меня».

— Конечно, — кивнул Гай и сбежал.

Глава 8

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — спросил Гай. Как она и просила, он принес Митси. Теперь, когда Солия могла разглядеть животное более внимательно, котенок оказался не больше маленького детеныша мокина и был таким же милым. Но все равно немного страшным.

«Нужно преодолеть свой страх. Котенок не может причинить мне вреда. Нужно преодолеть свой страх».

— Со мной все хорошо.

— Сообщи, если захочешь, чтобы я забрал ее, — он поставил котенка на пол и снова сбежал.

Язык был главным даром Солии, но ее мать, которую она никогда не знала, была эмпатом. В итоге Солия унаследовала изрядную долю восприятия чувств. Несмотря на то, что внешне Гай казался спокойным, эмоции словно разрывали его. Она почувствовала его беспокойство и обнаружила, что начала задавать неуместные вопросы.

«Когда же я начну учиться на своих ошибках?»

Изначально она нравилась мужчинам… до тех пор, пока в ходе отношений они не понимали, что она умеет читать их мысли. Благодаря языковой способности, позволяющей ей улавливать нюансы вокализации, и умеренной эмпатии, Солии открывались истинные чувства. Она распознавала ложь. Люди не подозревали, насколько часто врали в мелочах:

«Я в порядке».

«Мне очень жаль. Я не хотел обидеть тебя».

«Я знаю, что все будет хорошо».

Или о той лжи, которую они скрывали внутри.

Молчаливая боль, обиды, ревность.

Даже сама Солия лгала. Она обманула Гая. Да, она была занята работой и понимала, что такое связь до конца жизни, поэтому проявляла осторожность, но истина заключалась в том, что ее не хотели. Когда мужчины понимали, что она умеет читать их мысли, то убегали. Никто не желал, чтобы их эмоциональная защита подвергалась атакам.

«Ты как будто копаешься в моей голове», — однажды заявил ей бывший любовник.

Она считывала эмоции, а не мысли, но эта разница была существенна только для нее.

С Гаем было немного труднее, нежели с другими, до тех пор, пока в середине ужина его дискомфорт не накрыл ее, словно волна.

Она восхищалась тем, что он посвятил свою новую жизнь помощи другим. Гай был единственной причиной, по которой она выжила. Он был хорошим человеком, заботливым мужчиной. Героем.

И он не лгал, а просто недоговаривал… Гай не был до конца честен в том, что произойдет в кибер-меде. Он представил это как решение, но оно беспокоило его… а значит, беспокоило и ее. Так много эмоций кружилось вокруг, что правда стала мутной. Одна эмоция оставалась ясной: страх. Ее страх.