Шрифт:
— Но почему? — Требование от бессмертного, который держит территорию в железной хватке.
Но Ноэль ищет свой путь после месяцев, проведённых в непроницаемой тьме, и никому не позволит сбить себя с курса.
— Если есть предатель, нет смысла настраивать против себя весь двор, — проговорил он. — А они очень быстро воспротивятся, если возьмёшь за правило знакомить их всех со своей новой… забавой. — Она продолжила смотреть на неё полными силой глазами. Возможно, другие мужчины испугались бы, но Ноэль был очарован её. — Неужели твои люди настолько глупы, — сказал он, — и поверят в эту глупую историю, если ясно дашь понять, как я ценен для тебя?
Нимра перестала гладить Мимозу.
— Будь осторожен, Ноэль, — сказала она тихим голосом, который гудел от силы, заключённой в её маленьком теле. — Эта территория моя, потому что никто не может переступить через меня.
— В этом я никогда не сомневался, — сказал он, удерживая её взгляд, полный грозного предупреждения.
Он никогда не забывал, что за хрупким телосложением и женской красотой Нимры скрывается бессмертная, которая, как говорили, настолько жестока, что вызывает леденящий душу ужас даже у себе подобных.
Глава 3
Первым, войдя в огромную комнату в передней части дома, Ноэль встретил высокого, темноглазого, темноволосого ангела, с высокомерным видом, который Ноэль ассоциировал с ангелами за пределами определённого уровня власти, но с оттенком снисходительности.
— Кристиан, — представился ангел, чьи крылья были нежно белого цвета с несколькими чёрными нитями… те же самые крылья, которые Ноэль видел из окна своей спальни сегодня утром.
Кивнув, он бросил:
— Ноэль. — И протянул руку.
Кристиан проигнорировал руку.
— Ты новичок при дворе. — Улыбка зазубренная, как лезвие пилы. — Я слышал, ты пришёл из Убежища.
Ноэль не упустил невысказанное сообщение — Кристиан знал, что с ним сделали, и использует это знание, чтобы провернуть нож глубже, когда пожелает.
— Да. — Он улыбнулся, будто не уловил ни предупреждения, ни скрытой угрозы. — Двор Нимры совсем не такой, как я ожидал. — Не было ни явной роскоши, ни миазм страха.
— Не обманывайся, — сказал Кристиан, с жёстким, как алмазы, взглядом, хотя с лица так и не сошла арктическая вежливость. — Есть причина, по которой остальные боятся её зубов.
Ноэль лениво покачнулся на пятках.
— Тебя кусали?
Ангел немного расправил крылья, потом крепко поджал.
— Дерзость можно терпеть только до тех пор, пока ты согреваешь её постель.
— Тогда мне лучше подольше её согревать. — Ноэль одарил его дерзкой ухмылкой, решив, что с таким же успехом мог бы до конца играть свою роль.
— Кристиан тебя достаёт? — Вопрос исходил от длинноногой женщины, одетой в обтягивающую чёрную юбку до колен и белую рубашку, которая подчёркивала стройную фигуру с изящными изгибами. Эти ноги и глаза глубокого невозможно-бирюзового цвета на фоне золотистой от солнца кожи, делало девушку потрясающей. Не ангел, а вампирша и старая, и бессмертие сотворило свою магию на том, что, несомненно, было захватывающим полотном с самого начала.
Ноэль ещё шире улыбнулся в ответ на её кокетливое подмигивание.
— Думаю, что смогу справиться с Кристианом, — сказал он, протягивая ей руку. — Ноэль.
— Асирани. — Она сжала его пальцы, но он ничего не почувствовал. И ничего не чувствовал с момента похищения… за исключением странного, неожиданного чувства, разбуженного смехом Нимры.
Отпустив руку Асирани, он перевёл взгляд с вампира на ангела.
— Итак, расскажите мне об этом дворе.
Кристиан проигнорировал его, а Асирани взяла под руку и повела через огромную комнату, которая, казалось, служила залом для аудиенций при необходимости, но в остальное время — центр двора.
— Ты уже поел? — Многозначительный взгляд бирюзовых глаз, обрамлённых густыми чёрными ресницами, впился в его.
— Боюсь, леди Нимра не любит делиться, — пробормотал он, думая о запечатанных пакетах с кровью, которые остались в маленьком холодильнике в комнате. — Благодарю за предложение. — Каковы бы ни были её мотивы, это деликатный вопрос. Дело в том, что у Ноэля не было ни малейшего желания брать кровь у человека или донора вампиров с тех пор, как он очнулся после нападения.
Кейр — главный целитель Лазарета — отлично обеспечивал его кровью. Возможно, вежливость Нимры тоже была результатом влияния Кейра. Целитель, казалось, пользовался большим уважением у ангелов… даже у самих архангелов.