Потом, когда девочка почти выросла и стала многое понимать, появился отчим, с которым мама была ласкова, но вокруг её улыбающегося рта навсегда застыла горечь…

– А потом мама умерла.
– Таня снова сглотнула, хотя ничего не рассказывала вслух.
– Отчим меня в детдом не отдал, а потом женился на Глории.

– Не женился, - сказал старик, напряжённо вглядывающийся в неё.
– Не сам женился. Она по всем статьям должна была пройти мимо него, но твоя мама решила подстраховаться. Она не только заставила отчима оставить тебя при себе, но и свела его с той, чьи жизненные тропы шли рядом, но должны были разойтись.

– Это как?!
– Таня откровенно была ошарашена.

– Они, твои официальные родители, должны были встретиться в следующей жизни, когда будут равны по положению, но не сейчас. Твоя мать была настолько сильной, что ради тебя сумела соединить их судьбы сейчас.

– Если она была сильной, то почему умерла?!
– резко огрызнулась Таня.
– Почему оставила меня с чужими?!

– Э… Объяснение, боюсь, тебя не убедит. Она была последней ниточкой, соединявшей её и врагов, желавших твоей смерти.

– Она умерла из-за меня?
– прошептала девушка, вцепившись в край столешницы.

– Тебе не понравится то, что я скажу, - грустно ухмыльнулся старик.
– Она умерла не из-за тебя, а из-за твоего отца. Ты была его отражением. И она хотела его сохранить.

Таня с минуту смотрела на него, а потом помотала головой.

– Я, наверное, слишком маленькая для некоторых вещей и… понятий, - с трудом проговорила она.
– Или вы выразились как-то так, что я не понимаю.

Уже с кривой ухмылкой Назарий отвёл глаза и покивал.

– Есть вещи, которые понимает только влюблённая женщина. И понимает их она часто очень по-своему. Так и твоя мать. Некоторые акценты в своём положении она сместила очень странно. И не всем её понять.

Едва сохраняя состояние видимого покоя, чтобы позорно не разреветься перед Назарием, Таня шмыгнула носом и решительно спросила:

– А этого вам хватит, чтобы убрать тварей зазеркалья от меня и моих родных?

И тут же напряглась, готовая драться, если старик скажет, что родные ей отнюдь не родные. Но старик снова кивнул.

– Дай руку.

Она неуверенно протянула через стол руку. Его несоразмерно большие ладони будто спрятали её ладошку, сжав её. Больше он в её глаза не смотрел, а смотрел лишь на ладони, и она невольно подчинилась этому странному взгляду, одновременно чувствуя кожу этих старческих, но ещё крепких ладоней - кожу горячую и жёсткую, как будто Назарий работал где-то в кузнице, а не в лаборатории.

– Всё, - спокойно сказал он.
– Я снял с тебя проклятие. Я снял с тебя родительскую защиту и поставил свою.

– И… что дальше?
– только и сумела спросить Таня.

– Дальше - ты учишься в Аккиме и у меня. А я ищу тех, кто поставил на тебе проклятую метку - против всех общественных законов магов и колдунов.

– А как я буду учиться, если директор… - мрачно начала Таня.

– Ты хотела ходить на те уроки, которые тебе нужны, - напомнил Назарий.
– Это во-первых. Во-вторых, Капитолина больше не директорствует в Аккиме.

– Как это?
– обалдела девушка.

– Я поставил на вид комиссии по делам оступившихся (это старое название - и оно мне больше нравится), что она ментально давила на твоих официальных родителей, и это моё заявление подтвердили преподаватели, бывшие в тот вечер рядом с ней. Она дисквалифицирована, как маг, и снята с поста директора Аккима… Ну, всё. Завтра у нас две пары - не забудь прийти, иначе мне придётся прислать за тобой.

От его ухмылки она сразу вспомнила о лисичках.

И только проводив Назария и закрыв за ним дверь, она спохватилась и оглядела стены и зеркала. Тварей нет. Ушли, больше не притягиваемые проклятием?.. И сеть пропала. Она попыталась вернуть себе магически-колдовское зрение, которому научилась в подвале Назария, подозревая, что просто не перенастроила взгляд, а потому не видит… Сетей нет… Так легко он это сделал… Или это только ей, неопытной, так кажется?

Она хотела поразмышлять над странными новостями, которые заставили её не просто удивиться, но поразиться… Нежеланный ребёнок… Примерно она представляла себе, что это такое. Но она?.. Всегда казалось, что мама с папой были женаты, только потом с ним что-то произошло, и мама была вынуждена расстаться с ним. А теперь, оказывается… Любопытно, куда сунул все её документы отчим? В её свидетельстве о рождении отцом записан именно отчим, что странно, потому что он появился после её рождения. Через несколько лет. Или… Мама была такой сильной колдуньей или магом, что сумела даже государственную бумагу преобразить по-своему? Спросить у отчима?

Медвежата вывалились из спальни как-то не очень вовремя. Но у детей, которые шикарно болели - без насморка, хоть и с температурой - не было желания думать о таких важных понятиях. Оба бросились к Тане с требованием:

– Танька, есть хотим! Какавки - мало было! Дай мюслю!

– И как вам она не надоест?
– пробормотала она, с трудом поднимая Митеньку на руки и одновременно пытаясь отодрать от ноги вцепившуюся в неё Оленьку, здорово похожую на медвежонка-панду.
– Сначала поедим куриного бульона, а потом будете есть сладкое! Поняли!