– Именно так. Я заблокировал на время ваши способности.

– Но это нечестно!
– заспорил испуганный Никита.
– Мы в любой ситуации будем рассчитывать на свои силы и на собственный дар. Зачем нас лишать его?

– Мне нужно, чтобы вы могли рассчитывать не только на свои магические или колдовские особенности, - бесстрастно отрезал старик.
– Мне необходимо, чтобы вы развили и другие ваши свойства, о которых вы обычно забываете при встрече с подпространственными тварями. И это - особенности охотника! Слушайте пространство. Ощущайте его движение и следите вслепую, как передвигаются твари-невидимки!

– Тихо!
– оборвала его Таня, уже забыв, что Назарий наставничает, а не просто болтает. Да и вовсе забыв, что говорит именно преподаватель. Она высоко подняла голову, уловив, что пространство дрогнуло. Слева. Медленно, всё ещё прислушиваясь - и с восторгом и каким-то мистическим страхом понимая, что чувствует неожиданное, повернулась к дрогнувшему пространству зала.

– Назарий… Мы безоружны… - шёпотом напомнил бритый Демид, который, тем не менее, следил за взглядом Тани.

– Выслеживайте… - вполголоса напомнил тот, отступая к входной двери и тем самым нагнетая страх внутри группы.

Специально? Издевается так?

Но Ксения прижалась к Демиду, в то же время тянясь всем телом в сторону, куда смотрела Таня. Странно, но стороной Таня это заметила.

Вообще, очень необычное впечатление. Как будто группа резко превратилась в ещё нескольких медвежат, которые оставались под её контролем, и Таня теперь не только вслушивалась в ничем не обозначенное появление в зале страшного зверя, но и отслеживала всё, что происходило среди ребят.

Никите, кажется, было легче всех. Он привык прислушиваться к своему ветру и воздушным потокам, частенько запускаемым для разведки. И подрагивания в пространстве зала он ощущал отчётливо. Таня видела это по тому, как маг воздуха то и дело дёргался в сторону, в которую перемещался невидимый зверь.

– Вижу!
– наконец вполголоса сообщил он, не спуская глаз с Паука.

Про Дамира Таня знала, что он, как маг огня, изучал не только собственные силы, но и состояние огня. Значит, он тоже должен быть чувствительным к меняющейся пустоте зала. Что и доказывалось тем, что его глаза безотрывно следили именно за тем невидимым перемещением зверя по залу.

– Нашёл, - напряжённо сказал маг огня.

Интересно, был ли Ярослав настоящим охотником? Несмотря на то что его лишили чутья, парень быстро разыскал глазами невидимое нечто и теперь, отчаянно сощурившись, пытался визуально следовать его передвижениям.

– Вижу, - медленно повторил он за остальными.

Воровато полуобернувшись на Назария, застывшего у входной двери, колдун-целитель Демид сыпанул перед собой перемолотые в мельчайшую крошку травы.

Таня чуть не засмеялась: кажется, Назарий забыл, что мало отнять у студентов личный дар. Надо было ещё обыскать их и отобрать всё, что связано с магией или колдовством!.. Интересно, видит ли старик, что травяная мука окружила колдуна-целителя и ведьму небольшой оградой, которая видна лишь вблизи? Таня не сразу поняла, почему Демид придумал такое. Но через минуту дошло: почти невидимая стенка ограды начинает колыхаться в ответ на близкое прохождение страшного зверя рядом с Демидом. А ведь эту колдовскую стенку видит и Ксения - вон какое облегчение на её лице!

– Мы тоже нашли!
– тихонечко, словно боясь спугнуть, сказала ведьма.

Внезапно стенка пропала - будто её смахнули тряпкой!

Демид возмущённо обернулся к входной двери - Назарий лишь ухмыльнулся в ответ, а Ксения громко (видимо, сама того не ожидая) вздохнула.

В течение двадцати минут студенты были вынуждены безоружными наблюдать за тварью, которая кругами ходила рядом, заставляя их оборачиваться следом за ней или её полупрозрачной тенью. А потом - исчезла!

Ребята как-то сразу замерли, недоумевая и суматошно пытаясь уловить её местонахождение. Напрасно… Постояв немного памятником самой себе и чувствуя себя неловко, Таня спросила в полный голос:

– Дядя Назарий, вы её убрали?

– То есть как это - убрали?!
– поразился Демид.

Не оборачиваясь, девушка ответила:

– Каменный Паук был ненастоящим. Не знаю, как это называется, но, похоже… вроде как иллюзия.

– И как ты это определила?
– поднял на неё бровь Назарий, а ребята просто вытаращились на девушку, недоверчиво открыв рты.

– Вы её пару раз перемещали с места на место, ну… - затруднилась Таня с ответом.
– Ну, как будто… Как будто тварь появилась в одном месте и резко пропала, как будто её вообще здесь никогда не было. А потом так же резко появилась в другом месте. Ну, я и поняла, что вы её перемещали, а не она сама двигалась. А живая тварь обычно перемещается, оставляя свой след.

Ребята вопросительно уставились на Назария, проверяя объяснение Тани.

Старик спокойно кивнул, а потом сказал:

– Всё так. Настоящей твари здесь не было. Только иллюзорный след. Моя цель выполнена: теперь ваше зрение настроено на более тонкий уровень. Зрение всей вашей группы, - специально подчеркнул он и оглядел группу.
– И теперь я спокоен за вас, когда вы попадёте в ситуацию, в которой столкнётесь с Каменным Пауком лоб в лоб.

– Как будто такие ситуации могут быть… - разочарованно сказал Никита, вытирая взмокший от пота лоб.