– Извини, - пролепетала подруга с набитым ртом, - но мама решила удариться в буддизм и отказаться от пищи животного происхождения. А так как я до сих пор живу с ней, кроме такой еды в ближайшее время у нас ничего не будет! Надеюсь, мама этой идеей быстро перегорит!

– Заехала бы в Макдональдс или другую кафешку!

– Пол седьмого утра?! Не очень хотелось искать что-то работующее в столь ранее время!
– тряхнула Кристи темными кудряшками.

Я закатила глаза, но все же попыталась поесть. Судя по количеству желающих пройти кастинг, мы еще не скоро освободимся и сможем нормально позавтракать.

Кого здесь только не было! И мастера по йоге с ковриками для йоги, и домохозяйки со скалками, и продавщицы с чепчиками... и я с фотокамерой.

Все-таки Курт - гений маркетинга. Идея расширить понятие сексуальности, выведя его за рамки обычных модельных параметров, открыв мужчинам женскую красоту и привлекательность изнутри различных профессий, не связанных с индустрией красоты напрямую - часто ли подобные задумки приходят в голову владельцам популярных мужских журналов?

Что удивительного, если свой первый журнал он запустил, когда ему еще и десяти не было? Тогда Курти просто фотографировал девочек и продавал фото мальчикам. Ох и влетело бы ему, если бы учитель вовремя все не пресек, рассказав о происходящем мистеру Андерсону - отцу Курта. Он, кстати, мне об этом сам поведал, однажды хорошенько подняв градус. Было весело слушать про проказы маленького Курта.

Сейчас-то он был совершенно другим: сильным, уверенным в себе, твердым и властным. Такие, как он, вертят долларами и людьми! Ему уже не был нужен папочкин надзор или советы "взрослых". Курт сам кому угодно мог дать совет.

Вот почему явление взрослости на меня не распространялось?! Я вроде выросла, но по-прежнему оставалась для всех маленькой девочкой. Мне кажется, и в тридцать они бугут бегать за мной с носовым платком и влажными салфетками!

– Так, вы обе на кастинг записываетесь?
– к нам подошла блондинка в строгом костюме с планшетом и бланком в руках.

– Не, - ответила Крис и ткнула в меня пальцем, - только она.

– Имя?

– Мег...
– так, стоп! А стоит ли говорить свое настоящее имя? Да ну не может же быть, чтобы Курт сидел и прям список имен прочесывал! Глупость! Но все же решила соврать. Мне было не нужно, чтобы он прибежал до момента икс и все испортил!
– Матильда...эээ...Андерсон...

– Матильда Андерсон?
– выгнула бровь Кристи. Я недобро зыркнула, процедив сквозь зубы:

– Да...

Блондинка особого значения не придала нашим переглядываниям и просто вписала мое имя в бланк, и следом вбила в планшет. Потом передала мне какой-то листочек.

– Ознакомьтесь и подпишите. Вон те два больших помещения, - она указала рукой в сторону, - отведены для переодевания девушек. Там вы можете оставить одежду, и накинуть халатик. Его вам тоже предоставят там. Времени на раздевание перед просмотром не будет, поэтому сделайте все сейчас. Подписанный бланк возьмете с собой и отдадите непосредственно перед кастингом. После вам сразу сообщат, прошли вы или нет, а потом проведут на фотосессию.

– Подождите, что?!
– воскликнули мы хором с Кристи.

– Но... мы думали... сегодня только кастинг...
– продолжила я.

– Так планировалось, - вздохнула блондинка.
– Но конкруенты "Fellows" перехватили нашу идею. Придется гнать с выпуском, чтобы их опередить. Иначе продажи сильно повалятся.

************

– В этом халатике ты просто бомба!

Я невольно оттянула подол вниз. Господи, какой же он короткий! Как будто им мало было того, что женщины и так в итоге его снимут!

Мы уже вошли в просторный зал, где претендентки на разворот следующего выпуска журнала ждали своей очереди перед кастингом. На наше с Кристи удивление, все проходило довольно быстро, даже не всех просили сбросить халат, а только тех, кто максимально ярко демонстрировал себя и свои прелести.

Курта по-прежнему не было. Я уже начала сомневаться, что он вообще появится. В этом случае наш план провалится в большую черную дыру. Хотя, останется, конечно, шанс, что меня выберут и отправят на фотосессию, которая будет сегодня (я еще не решила, к счастью или к беде). Курт увидит мои фото и… охренеет… Поймет, что безнадежно влюблен и охвачен страстью, прилетит в мою квартирку, и словно зверь схватит меня иии… унесет к себе в берлогу! Или может, сначала сделает кое-что приятное, а потом унесет!

– Але, гараж?! – Кристи щелкнула пальцами. – Земля вызывает «Матильду Андерсон»!

– А? Что? – тряхнула я головой.

– Говорю, ты пойдешь через два человека! Камеру приготовь! И бланк подписанный! И давай, не тушуйся!

Что, уже?! Я была определенно не готова! Да собственно, к чему готовиться-то? К тотальному обнажению? Я – фотограф! И не в таком участвовала! Правда, не в роли модели, конечно… Но иногда полезно разнообразить жизнь! Тем более, ради таких дальноидущих целей!