– Тебе ср-рочно надо нас с ней п-познакомить!

Они договорились, что Кира придет на одну из тусовок – «Вааауу, я уже думала, что ты забыл!» и что тусовка на этот раз будет тихой уютной вечеринкой – «…Кхм… братишка… это уже какая-то не тусовка…», надо их как-то мотивировать, чтобы они хорошо себя вели… И, отпраздновать заодно кое-чей День Рождения… «Синий!.. Точно, мы же не праздновали его днюху? Это единственный способ предотвратить его очередной страшный запой… Синий, ползи сюда…». «Стоп, мы серьезно собираемся в этом участвовать?!…» …

За день до встречи Герцог и Шпиц купили большой радужный торт, шампанское и дурацкие деньрожденьевские колпаки – они просто рады были ещё одной возможности веселиться, к тому же была их очередь финансировать собрание. Андрей не смог бы передать словами, какое он испытал облегчение, когда в последний момент оказалось, что для него колпака не хватило. Вечеринку назначили на субботу, и он уже с утра начал сочинять различные оправдания, чтобы не приезжать. К сожалению, в конце концов совесть одержала верх и Андрей, встретившись с Кирой, повез её на квартиру Синего, где запланировали тусовку. Это было не лучшее их место для вечеринок, но у всех остальных как назло либо родители приехали, либо еще что, так что пришлось устроить другу генеральную уборку. Вспоминая всю эту жуть, Андрей так и не смог потом понять, почему они просто не пошли в ресторан.

Косяки начались уже в тот момент, когда такси остановилось в маленьком потрепанном квартальчике со старыми многоэтажками и проржавевшей детской площадкой. Выйдя из машины, Андрей краем глаза внимательно рассматривал лицо Киры, выбирая момент, когда ему следовало рассмеяться, вернуть такси и начать печатать друзьям, чтобы они перебились без них. Он её недооценил – она спокойно оглянулась и улыбнулась.

– Ну что, идем?

Андрей посмотрел на нее. Он постарался в общих чертах предупредить ее о характере своих друзей, поэтому она подумала и сменила платье на футболку, джинсы и кеды. Платья на девушках нравились Андрею больше, но Кира в джинсах была очень милой – как подросток. Андрей повел ее внутрь одного из домов. «М-да, тут слишком прилично, – решил он – … Вот если бы мы поехали к Герцогу… Конечно, штукатурка кое-где посыпалась и везде эти пятна, да и воняет жутко… может мне повезёт, и она всё-таки испугается?..»

Кира сильно волновалась, но не показала этого ни одним движением. Лучшая тактика для неё сейчас заключалась в том, чтобы поменьше обращать внимание на обстановку и вести себя равнодушной пай-девочкой. Безлюдность, тишина и унылый вид окрестностей заставили её насторожиться, но она одернула себя, вспомнив, кто её сюда привез. «Андрей – человек, которому можно доверять».

К несчастью, Андрей не прочитал эту мысль. «Если она занервничает, я сразу же начинаю ныть, что здесь скучно и мы едем в ресторан». Он очень надеялся, что операция именно этим и закончится. Он в любой момент готов был проявить сочувствие – как только она покажет ему, что действительно напугана или недовольна.

Когда они остановились перед нужной дверью, Андрей взял Киру за руку.

– Всё окей, да? Если не хочешь, так и скажи. Съездим в кафе. – О, вот бы, вот бы она сейчас согласилась…

Вместо этого Кира одну руку уперла в бок, другую положила ему на плечо.

– Всё окей, да? Если не хочешь, так и скажи. Съездим в кафе.

Андрей затормозил. Вот оно, предложение его мечты…Нет, так не пойдёт. Выглядит так, будто он струсил, или стесняется своих друзей… очень отстойно выглядит…

– Эй, не шути так… Моя компания – лучшая на свете! Просто ты какая-то… бледненькая.

Кира не сдержалась и дёрнула бровью. «Спалилась! Побледнела из-за того, что нервничала…»

– А, так ты из-за этого беспокоишься! – Она улыбнулась так мило, как не бывает, – не волнуйся, это ВВ-крем. Я думала, тебе нравится бледная кожа?

– Эмм… Окей. Не пугай меня так… – Андрей едва не вздохнул с облегчением, подумав, что ему снова удалось выкрутиться. – Ну что – идем?

Он толкнул дверь –за ней была кромешная тьма. Через мгновение всё взорвалось ярким светом, конфетти, хлопушками и громовым «С днем рождения!». Кира замерла сбитая с толку. Андрей закрыл лицо рукой.

– Народ… у Синего день рождения!.. Не у меня. – Андрей потер лоб с таким видом, как будто у него внезапно разыгралась сильная мигрень, – Где Синий?

У всех шести человек, которые успели собраться, сделался какой-то подозрительно нервный вид.

– Н-на кухне… На кухне, конечно! В честь своей днюхи он хочет одно из блюд приготовить сам.

Андрей поводил глазами по потолку, собираясь с мыслями и с бодрой улыбкой повернулся так, чтобы смотреть одновременно на Киру и на остальных.

– Извини, малыш, у меня совсем крыша едет, не представил тебя. Ребята, познакомьтесь! Это Кира. Кира – это Герцо-о… то есть Витя, это Миша, это…

Друзья Андрея с таким интересом пялились на Киру, что он второй раз пожалел, что привез ее сюда. При случае эта девчонка умела втереться в доверие и была отличной собеседницей, поэтому с друзьями Андрея она быстро разговорилась. Двое из них даже начинали с ней потихоньку флиртовать и Андрею пришлось парой жестов выразить, какая участь ждет их в дальнейшем. Стало чуть легче, когда пришли еще двое девчонок – их тоже чуть не поздравили – и картина перестала напоминать мужской гарем. Народа было около десяти человек, но квартира была трехкомнатная, так что все разместились – кто-то уже доставал твистор, кто-то рубился на игровой приставке, сбежав от реальности, а несколько человек расселись около Киры и пытались проникнуть в ее темную душу. Сам Андрей расположился на подоконнике со стаканом колы и время от времени ободряюще улыбался Кире, ловя на себе ее довольный взгляд. И спустя час, почуяв слабый запах гари, доносящийся из кухни, он вспомнил о Синем. Стараясь быть незаметным, он сделал вид, что побежал в уборную. Когда все отвлеклись на Киру, решившуюся наконец вступить в твистор, он осторожно перебежал в кухню.