Обернулась. За мной неслись две незнакомки с широкими улыбками.

— Я? — указала на себя пальцем.

— Да-да! У нас есть предложение для вас!

Под весёлое щебетание девушек, мы вместе вышли из магазина и они наперебой принялись объяснять мне, что являются начинающими парикмахером и визажистом. Оказалось, что будущие профессионалы ищут себе модель, которую готовы «накрасить» и «уложить» бесплатно, для своего портфолио. В общем, предложили стать их экспериментальной мышью. А мышью быть я привыкла, поэтому отказаться не смогла.

Когда ещё выпадет такой шанс? Услуги настоящих профессионалов стоят для меня баснословно дорого, а это был шанс взглянуть на себя под другим углом. И после того как сегодня об меня в очередной раз вытерли ноги, я решила, что пускай эти незнакомые девушки делают, что захотят. Хуже уже не будет.

****

Свой единственный выходной на неделе я убила на «преображение». У нас возникла спорная ситуация, но девчонки, выиграли этот бой — остригли мои волосы до плеч. Безжалостно орудуя ножницами, одна из них всё распевала, как чудесно я буду выглядеть, а члены их комиссии с ума сойдут, когда увидят фото «до» и «после». Я, конечно, слабо верила в чудеса, но всё же было немного волнительно. Да и длинные волосы мне ни к чему, они жидкие и унылые, постоянно собираю их в пучок.

Колдовали девушки около трёх часов. За это время я выпила четыре чашки кофе, отсидела себе попу, и даже чуток вздремнула. А когда всё закончилось и меня повернули к зеркалу, отчего-то застыла истуканом. В отражении была не я. Кто угодно, но не я. Потому что та красотка не могла быть мной!

Нет, она не походила на модель из обложки глянцевого журнала или дочь какого-нибудь миллионера. Она была простой, милой и какой-то юной… Не я. Это не я. Волосы аккуратно уложены, не висят патлами, а передние пряди завиты, цвет практически не изменился, только стал более насыщенным, огненным, что ли. И они густые! Я даже подёргала за локон, чтобы убедиться, что надо мной не пошутили и это не парик. Лицо стало свежее, светлее. Глаза отчего-то большие, хоть и накрашены по минимуму, никакой кричащей вульгарности. Даже моя излишняя худоба теперь не казалась болезненной. Лицо стало круглее, а губы полнее.

Потрогала кожу, провела пальцами по щекам, по скулам. Неужели я? Как такое может быть? Может ли такое быть вообще?

— Ну что, нравится? — Маша, которая визажист, улыбнулась.

— Я… Я не…

— Не нравится?

Нет, мне нравилось! Эта девушка была намного лучше! Она была хорошенькой. И над ней совершенно точно никто не стал бы насмехаться.

— Я не знаю, что сказать… Мне очень нравится, — робко улыбнулась и снова коснулась волос.

— Ну вот и замечательно. Мы сами не ожидали, что так получится, — София аккуратно поправила мой локон. — Позволишь нам сделать фотографии?

— Конечно, — ради них всё и затевалось, я знала, просто не могла оторвать от себя взгляда. Неужели я и вправду могла быть такой все эти годы? Совсем даже не уродиной…

Я слышала, что профессиональный макияж и хороший стилист способны на многое, но всегда искренне считала, что со мной этот вариант не прокатит. Слишком всё запущено, как говорила моя единственная школьная подружка. Так думала и я.

****

Покровский устало закрыл глаза, мечтая хорошо поесть, а набив желудок до отвала, завалиться спать. Суток натрое. И отключить телефон. А лучше, выкинуть его по дороге домой. А до вечера ещё полдня. Надо же так заколебаться… Словно раб на галерах. Но вместо того, чтобы позвонить отцу, сказать, куда ему стоит незамедлительно проследовать и отправиться в отпуск, продолжил копаться в отчётах сотрудников. В прошлом месяце куда-то подевался миллион рублей и хоть сумма для их компании пустяковая, но отыскать её надо, иначе старый хрен весь мозг Игорю вынесет. Вот тебе и воскресенье. У нормальных людей выходной, а у него, как обычно. Полная задница.

Неожиданно дверь распахнулась и в кабинет влетела переполошенная секретарша.

— Игорь Евгеньевич! У вас же встреча через пять минут в «Магнате»! Вы просили напомнить…

У Покровского даже глаз задёргался.

— И ты напоминаешь мне сейчас? За пять минут, блядь, до встречи?! А ничего, дура ты набитая, что до «Магната» мне пилить около двух часов и это только в том случае, если не будет пробок?!

Секретарша склонила голову, шмыгнула носом.

— Простите… Больше не повторится…

Детский сад, мать его!

На парковку вылетел, как ошпаренный, на ходу надевая пиджак. Если пропустит и эту встречу, отец утопит его в дерьме и издевательствах. А Игорь полжизни уже потратил, чтобы доказать старику, что занимает свой пост не даром. Ему всего-то осталось совсем немного до главы компании. Старик уже скоро планирует уйти на пенсию, что Игорю очень даже на руку, вот только с должности грузчика снова ползти вверх как-то не комильфо ни хрена.

Почти добежав до машины, вдруг поскользнулся, подвернул ногу и всей своей массой грохнулся на бетон. Послышался хруст и от адской боли потемнело в глазах.

— Твою ж мать… Больно то как, а!

Замечательно. Съездил на встречу.

Застонав, поднялся, опираясь на руки, и захромал к машине, но уже в салоне понял, что нога сломана. За считанные секунды она опухла и почти исчезла чувствительность, за исключением простреливающей боли.

****

Хорошему настроению очень быстро пришёл конец. Остаток дня я собиралась погулять по парку, съесть пару порций мороженого, попить кофе и немного порадоваться жизни. Тем хорошим переменам, которые, наконец-то начали происходить со мной. Но всё испортил телефонный звонок от Покровского. «Ползучий гад» всплыло на экране и сердце сжалось в плохом предчувствии. Это не к добру. Почему он вспомнил обо мне в воскресенье? В выходной день?